Lo más probable es que tú o alguna conocida tenga endometriosis, una condición crónica que – con frecuencia – produce dolor y que puede permear en todos los aspectos de la vida cotidiana: ciclos menstruales abundantes (en inglés), problemas de fertilidad, relaciones sexuales dolorosas (en inglés), e incluso, ausencias en el trabajo.
Desafortunadamente, las causas de la endometriosis siguen siendo desconocidas y no tiene cura en la actualidad. Aunque la perspectiva parecería ser desoladora, especialmente si tú eres la que recibiste el diagnóstico, hay algunas buenas noticias en lo que se refiere a su tratamiento.
En tanto que el tratamiento integral es importante para reducir el riesgo de tener complicaciones, también puedes reforzar tu lucha contra esta condición al comer ciertos alimentos y evitar otros.
“La alimentación siempre ha jugado un papel importante en el mantenimiento y la prevención de ciertas enfermedades, pero tendemos a ignorar el hecho de que los alimentos inflamatorios tienen un efecto en las enfermedades inflamatorias, como lo es la endometriosis”, dijo Jamal Mourad (en inglés), doctor en medicina osteopática (DO, por sus siglas en inglés), ginecobstetra (OBGYN, por su abreviatura en inglés) y especialista en endometriosis del instituto para la mujer, Banner - University Medicine Women’s Institute (en inglés), de Phoenix, Arizona. “Aunque la dieta por sí sola puede ser insuficiente para eliminar los síntomas por completo, es una herramienta importante que tomamos en cuenta al hablar acerca de las opciones de tratamiento con nuestras pacientes. Mientras más podamos hacer para reducir el impacto de la enfermedad, mejor”, afirmó.
Sigue leyendo para aprender más de cómo tu dieta te puede ayudar a manejar tus síntomas.
Qué comer
El concepto básico de una dieta adecuada cuando se padece de endometriosis es limitar los alimentos inflamatorios y los que puedan detonar los síntomas. “Ya que sabemos que la inflamación provoca molestias; si logramos ejercer una influencia en las pacientes para que realicen estos cambios saludables, no sólo será informativo, sino transformativo también”, aseguró el doctor Mourad.
Estos son cinco elementos dietéticos clave que te pueden ayudar.
Grasas saludables
¡Se trata de los ácidos grasos omega-3! Las grasas omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias (en inglés), que pueden bloquear ciertas sustancias del cuerpo que provocan inflamación. Algunos alimentos que contienen grasas omega-3 son: el salmón, las sardinas, la trucha, las almendras, las nueces, las semillas de chía y las semillas de linaza.
Fibras solubles y granos enteros (también llamados cereales integrales)
La fibra no sólo es efectiva para disminuir los síntomas de la endometriosis, sino que también ayudará a reducir tu colesterol y puede ayudarte a combatir el estreñimiento (en inglés). La fibra se encuentra en varias frutas y verduras, granos enteros, frutos secos y semillas.
Frutas y verduras frescas
¿Qué dieta saludable no incluye una buena cantidad de frutas y verduras frescas? Ambas son excelentes fuentes de fibra, vitaminas, minerales y nutrientes que les hacen bien a todos. Además, son ricas en antioxidantes, que explicamos a continuación.
Antioxidantes
Cantidad de estudios muestran que (en inglés), una dieta rica en antioxidantes (nutrientes que reducen el proceso de oxidación) puede disminuir la inflamación y el dolor. Así es que, ¡adelante! Sírvete bastantes alimentos como bayas de color oscuro, espinaca, betabel (o remolacha), melón (o cantalupo), e incluso chocolate amargo (en inglés). El que tengas endometriosis ¡no significa que no te puedas dar ciertos gustos de vez en cuando!
Alimentos ricos en hierro
Con frecuencia, la endometriosis se asocia con la menorragia (un sangrado menstrual que dura más de siete días y puede ser muy abundante), lo cual puede conducir a deficiencias de hierro. Los alimentos ricos en hierro (en inglés), como los vegetales de hoja verde oscura, el brócoli, los betabeles (o remolachas), las lentejas y los frijoles pueden ayudarte a aumentar tus reservas de hierro y protegerte contra las deficiencias.
Qué evitar
Hay bastantes alimentos llenos de color y sabor que pueden ayudarte a estimular tu salud y resiliencia cuando se trata de manejar la endometriosis, pero también hay alimentos que pueden promover la inflamación y conducir a más dolor. Estos incluyen:
Carne roja
En tanto que las carnes magras, como el pavo y el pollo, están perfectamente bien, la carne roja, especialmente la carne roja procesada, podría no hacerte bien. Hay algo de investigación (en inglés), que ha asociado a la carne roja con una mayor inflamación e incluso niveles más elevados de estrógeno en la sangre.
Alimentos fritos y procesados
Mientras que los ácidos grasos omega-3 ayudan a reducir los síntomas, los alimentos fritos y procesados pueden tener el efecto opuesto. Esto se debe a que estos alimentos son altos en grasas trans (en inglés), que se han asociado con el aumento en la inflamación y los niveles más elevados del colesterol malo.
Azúcares procesados
Consumir demasiada azúcar no es cosa buena en ninguna dieta. Puede tener un impacto en el intestino y agravar los síntomas. Aquí te presentamos seis maneras de reducir tu ingesta de azúcar refinado.
Consumo excesivo de café y alcohol
Tanto la cafeína como el alcohol pueden tener un impacto perjudicial en los síntomas de la endometriosis. Ambos podrían aumentar tus niveles de colesterol (en inglés). El café también puede inhibir la absorción del hierro, lo cual puede ser problemático para las mujeres que podrían ser propensas a la deficiencia de hierro. Beberlos con moderación podría no estar contraindicado, pero verifícalo con tu doctor.
Gluten (posiblemente)
Aunque no se les suele recomendar una dieta libre de gluten a quienes padecen de endometriosis, en el caso de algunas mujeres, suprimir el gluten de su dieta ha influido para aliviar la distensión abdominal y las molestias.
“No sabemos si existe una conexión directa, pero las mujeres que padecen de una combinación de problemas, como los trastornos gastrointestinales y los musculoesqueléticos, han detectado que quitar el gluten de su dieta les ha ayudado a reducir sus síntomas”, comentó el doctor Mourad.
Lo más recomendable para establecer si tienes una intolerancia o sensibilidad al gluten u otros alimentos, es consultar con tu proveedor de atención de la salud y un nutricionista. Podrían pedirte que elimines ciertos alimentos por periodos predeterminados para comprobar si se presentan cambios perceptibles en tus síntomas.
¿No esperes más! Habla con un especialista en endometriosis
No hay ninguna dieta específica que prevenga o cure la endometriosis, pero comer alimentos antiinflamatorios te puede ayudar a reducir tus síntomas y sentirte mejor. Dicho lo anterior, el doctor Mourad hace un llamado urgente a que las mujeres busquen tratamiento temprano para recibir una diagnosis adecuada y a que no se esperen hasta que sus síntomas se vuelvan intolerables.
“El tratamiento de la endometriosis es un proceso integral que tiene que incorporar al doctor, la paciente, su familia y a los especialistas”, señaló el doctor Mourad. “Las pacientes tienden a ser más disciplinadas y cumplen mejor con las indicaciones cuando se les diagnostica de manera temprana. Su participación activa en el aprendizaje acerca de su afección y el trabajo conjunto con alguien experimentado en el área es crucial para el manejo, en general, del padecimiento”, concluyó.
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