En un mundo donde las modas van y vienen, el golf tiene algo atemporal. Esto se debe a que no es solo para jóvenes de espíritu. Es un deporte para toda la vida, apto para todos los niveles y edades, ya tengas 6 o 96 años.
En 2023, 34 millones de estadounidenses de 6 años o más jugaron al golf en campos tradicionales, campos de prácticas, simuladores de interior o centros de entretenimiento como Topgolf. De estos jugadores, el 15 % eran adultos mayores.
Gracias a su bajo impacto, el golf ofrece muchos beneficios para las personas mayores, como mantener la salud y el movimiento . Además, brinda la oportunidad de socializar con amigos y disfrutar del aire libre, e incluso puede reducir el riesgo de muerte en adultos mayores.
Si estás pensando en empezar a practicar este deporte en tus años dorados, sigue leyendo para obtener más información sobre cómo el golf puede ser un hoyo en uno para ti.
Los principales beneficios del golf para las personas mayores
Equilibrio, coordinación y movimiento
A medida que envejecemos, lentamente comenzamos a perder fuerza y rango de movimiento (movilidad) si no trabajamos en ello de manera intencionada.
El golf requiere una combinación de precisión y fluidez, lo que lo convierte en una actividad excelente para mejorar el equilibrio, la coordinación y el control del movimiento. El terreno irregular del campo y los caminos sin pavimentar también pueden dificultar el equilibrio.
“Para jugar al golf, necesitamos mucha movilidad en las caderas y la columna torácica (la parte media de la espalda, donde las costillas se unen a la columna)”, dijo Naveed Shan , doctor de Banner Sports Medicine Scottsdale. “También necesitamos generar fuerza (potencia) con mucha rapidez para hacer swing con el palo de golf”.
“ Las investigaciones demuestran que el equilibrio estático y dinámico de los golfistas de 65 a 79 años es significativamente mejor que el de quienes no juegan al golf”, afirmó Amy Alexander , fisioterapeuta de Banner Sports Medicine Scottsdale. “Esto es importante, considerando que el equilibrio, la inestabilidad al caminar y la debilidad muscular son factores de riesgo conocidos de caídas en adultos mayores”.
Ejercicio cardiovascular
Aunque no sea tan emocionante como el pickleball o el tenis, una ronda de golf también es una forma de hacer ejercicio aeróbico. Dependiendo del ritmo al caminar, puedes lograr un ejercicio aeróbico de intensidad baja a moderada. Si caminas todo el campo, ¡puedes caminar seis kilómetros por partido!
“Hacer varias sesiones cortas de ejercicio aeróbico, que suman el mismo tiempo que una sesión más larga, puede producir los mismos beneficios cardiovasculares”, afirmó Alexander. “Por ejemplo, nueve caminatas de cinco minutos pueden tener beneficios similares a una caminata de 45 minutos”.
Interacciones sociales
Jugar al golf te permite conectar con amigos y hacer nuevos. Además, con 18 hoyos, hay tiempo de sobra para disfrutar de la conversación y la camaradería. También puede reducir la sensación de soledad y aislamiento.
“Practicar un deporte que aborde tanto los beneficios físicos como los psicosociales (salud mental y bienestar) es una excelente manera de trabajar el bienestar, y el golf lo logra”, dijo el Dr. Shan.
El disfrute de la naturaleza
Los campos de golf suelen estar en entornos pintorescos, rodeados de vegetación y paisajes naturales. Pasar tiempo al aire libre en este entorno y al aire libre puede ser relajante, reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo.
Cómo empezar a jugar al golf siendo mayor
Si no has jugado antes o llevas tiempo sin hacerlo, puede que te sientas estancado. Pero no te preocupes. Alexander y el Dr. Shan comparten consejos para ayudarte a empezar con buen pie... y, por supuesto, con buen pie.
Invierte bien: Aunque sea tentador derrochar en palos, guantes y ropa de golf caros, invierte en clases de calidad con un instructor experto. "Establecer una buena base técnica ayuda a minimizar el riesgo de hábitos ineficaces y lesiones", afirmaron Alexander y el Dr. Shan. Alquila o pide prestados palos hasta que le cojas el truco (y sepas que te gusta y disfrutas del deporte), y luego considera comprar palos a medida.
Empieza poco a poco: Meter la bola es una de las partes más difíciles del juego. Empieza poco a poco, trabajando desde el hoyo hacia afuera.
“Aprende a patear bien, con putts pequeños de 30 a 60 cm, y ve progresando hasta que necesites un palo más grande, como un wedge”, dijo Alexander. “Empezar golpeando desde el tee puede ser frustrante y corres el riesgo de parar antes de que sea divertido”.
Evite las lesiones en el golf: Desafortunadamente, las lesiones en el golf son comunes si no tienes cuidado.
“Las lesiones en la zona lumbar, el cuello y los hombros, así como el codo de tenista o de golfista (epicondilitis medial/lateral), son comunes en este deporte”, afirmó el Dr. Shan. “Las lesiones agudas también pueden ocurrir en la muñeca o el hombro por una mala técnica de swing o al golpear una roca o la raíz de un árbol”.
A continuación se muestran algunas formas de evitar lesiones jugando al golf:
- Tenga una rutina de calentamiento efectiva. Se ha demostrado que calentar reduce el riesgo de lesiones o problemas. "Algunos buenos ejercicios de calentamiento pueden incluir la rotación torácica en cuadrupedia, las CAR (rotaciones articulares controladas) de hombro, las elevaciones de pie y los aviones de cadera", dijo el Dr. Shan. Puede encontrar muchos ejercicios de calentamiento en YouTube, pero trabajar con un fisioterapeuta puede ser útil si está empezando. "Un fisioterapeuta puede desarrollar un programa de ejercicios personalizado para ayudar a reducir el riesgo de lesiones y desarrollar fuerza y flexibilidad", dijo Alexander. "También puede recomendar ajustes y modificaciones según su edad y nivel de habilidad".
- Tome lecciones de golf con un profesional.
- Use zapatos de golf para evitar resbalones en el césped mojado.
- Mantente hidratado y usa protector solar .
- Preste atención a quién está golpeando desde el tee.
Si se lesiona, no juegue con dolor. "Si el dolor aumenta a medida que juega una ronda, casi siempre es mejor no continuar", dijo el Dr. Shan. "Recuerde: está jugando por diversión, no para ganar el Masters. Ningún deporte vale la pena perjudicar la salud".
Llevar
El golf es un deporte para toda la vida y una excelente manera de mantenerse activo, disfrutar del aire libre y socializar. Sin duda, el golf puede marcar una gran diferencia para las personas mayores. Si aún no has empezado, aún estás a tiempo.
Sin embargo, antes de comenzar cualquier deporte o ejercicio nuevo (incluido el golf), hable con su proveedor de atención médica o un fisioterapeuta para asegurarse de que sea seguro y adecuado para sus necesidades y capacidades.
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