Los problemas de salud mental afectan a millones de personas, pero aún existen estereotipos negativos y estigmas en torno a la salud mental.
El estigma está vinculado a la vergüenza, la baja autoestima y el aislamiento social. Esto puede llevar a las personas con problemas de salud mental a evitar buscar ayuda. El estigma puede ser tan fuerte que incluso pueden tener dificultades para buscar atención. Con mayor comprensión, las personas con problemas de salud mental podrían obtener el apoyo que necesitan con mayor facilidad.
¿Qué es la enfermedad mental?
“Las enfermedades mentales incluyen una amplia gama de afecciones en las que las capacidades mentales y/o conductuales están desequilibradas. Pueden causar angustia o interferir con la vida personal, las relaciones, el trabajo y otros aspectos de la vida”, afirmó la Doctor. Noshene Ranjbar , psiquiatra de Banner - University Medicine.
Algunos problemas de salud mental incluyen, entre otros:
- Trastornos de ansiedad
- Trastornos depresivos
- Trastornos bipolares y relacionados
- Esquizofrenia y otros trastornos psicóticos
- Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
- espectro autista
- Trastornos por consumo de sustancias
Las afecciones de salud mental pueden afectar su pensamiento, emociones, comportamiento y salud física. Los desafíos comunes incluyen:
- Insomnio (dormir muy poco) o hipersomnia (dormir demasiado)
- Dificultad para pensar con claridad o pensar demasiado
- Dificultad para manejar sus emociones o sentirse emocionalmente entumecido
- Sentimientos de desesperanza o impotencia
- Pensamientos y conductas suicidas
- Pensamientos y/o comportamientos agresivos
- Dificultad para relacionarse con otras personas de manera saludable
- Dificultad para mantener un trabajo
- Afrontamiento desadaptativo, como recurrir a sustancias u otras cosas que podrían causar daño adicional
Sin un apoyo que funcione para usted y sus necesidades, la enfermedad mental tiene consecuencias a largo plazo en usted y en las personas en su vida.
El estigma de las enfermedades mentales
Las personas suelen etiquetar injustamente a quienes padecen enfermedades mentales. Pueden pensar que quienes las padecen son débiles o peligrosas. Esto también se conoce como estigma. El estigma puede provenir de:
- Falta de educación: Muchas personas no entienden qué es la enfermedad mental y cómo afecta a las personas.
- Medios de comunicación: Las películas y los programas de televisión pueden reforzar los estereotipos negativos al retratar a las personas con enfermedades mentales como inestables o violentas.
- Creencias culturales: En algunas comunidades y culturas, hablar sobre salud mental está fuera de lugar, lo que dificulta que las personas se sientan seguras al compartir sus problemas o buscar ayuda.
Debido al estigma y los conceptos erróneos, las personas con trastornos de salud mental pueden:
- Afrontar la discriminación en el lugar de trabajo, en entornos de atención médica y/o en las relaciones personales. «Los conceptos erróneos pueden conducir a la discriminación porque las personas tienden a juzgarse mutuamente o a sacar conclusiones precipitadas cuando desconocen o desconocen a una persona, situación o condición», afirmó el Dr. Ranjbar.
- Lucha por encontrar atención sanitaria o conservar el empleo.
- Ocultar sus síntomas, retrasar o evitar el tratamiento. «Cuando los líderes comunitarios y laborales, los padres y otras personas de nuestro entorno fingen estar bien todo el tiempo, transmiten el mensaje de que luchar contra una enfermedad mental es malo, vergonzoso o simplemente inaceptable», dijo el Dr. Ranjbar.
- Siente vergüenza, aislamiento o desesperanza.
Conceptos erróneos comunes sobre las enfermedades mentales
El Dr. Ranjbar abordó mitos comunes sobre las condiciones de salud mental que muchas personas creen que son ciertos.
Mito: Hay pocas esperanzas para alguien que tiene una enfermedad mental.
Realidad: Las personas, las familias, las comunidades y las sociedades pueden prevenir muchas enfermedades mentales.
Cuando ocurren estados difíciles de salud mental, existen métodos científicamente probados (como cambios en la dieta , prácticas mente-cuerpo, diferentes tipos de terapia, medicamentos y técnicas que actúan sobre el sistema nervioso) que pueden ayudar.
El camino hacia la sanación y la superación de los problemas de salud mental a menudo contribuye al crecimiento, el fortalecimiento y la sabiduría personal, familiar y comunitaria. «El acceso a la atención no siempre es eficiente, fácil ni equitativo, pero es importante buscar ayuda y nunca rendirse», afirmó el Dr. Ranjbar. «Algunas de las personas más creativas, innovadoras y plenas, tanto de la historia como de la actualidad, han enfrentado problemas de salud mental en algún momento».
Mito: Las personas con enfermedades mentales son peligrosas o violentas.
Realidad: La mayoría de las personas con problemas de salud mental no son violentas ni peligrosas. De hecho, las personas con enfermedades mentales tienen más probabilidades de ser víctimas de un delito que quienes lo cometen.
También es importante comprender que los cambios de comportamiento suelen estar relacionados con la sobrecarga del sistema nervioso. Cada vez más personas han oído hablar de las reacciones de lucha, huida o bloqueo, que pueden resultar incontrolables y ocurrir cuando se está estresado o abrumado. Aprender a conectar con el sistema nervioso y a encontrar la calma en situaciones estresantes puede ser un alivio y muy útil para quienes experimentan problemas de salud mental.
Mito: La enfermedad mental es causada por debilidad personal o es culpa de la persona.
Realidad: Al igual que cualquier enfermedad grave, la enfermedad mental no es culpa de quien la padece. "Los factores que contribuyen a la enfermedad mental incluyen el estrés tóxico, los eventos traumáticos de la vida y la intersección de factores socioculturales, ambientales y biológicos. Sufrir angustia psicológica no es una debilidad personal ni algo que la persona haya hecho mal", afirmó el Dr. Ranjbar.
Para gestionar una condición de salud mental, necesitas apoyo personalizado que fortalezca tu fuerza interior y tu valentía. Buscar ayuda, asistir a terapia o tomar medicación son signos de resiliencia, no de debilidad.
Mito: Las personas con enfermedades mentales podrían superarlas por sí solas si realmente lo quisieran.
Realidad: Nunca esperaríamos que alguien con una enfermedad cardíaca o diabetes se recuperara fácilmente. Las enfermedades mentales son afecciones médicas legítimas, al igual que las afecciones físicas, con bases fisiológicas específicas. Pueden ser dolorosas, perturbadoras y limitantes.
“Con buena atención, apoyo social, recursos y tiempo suficiente, las enfermedades mentales pueden tratarse”, dijo el Dr. Ranjbar. “Luché con una enfermedad mental en mi juventud y, aunque a veces me sentí excepcionalmente doloroso, solo y desesperanzado, estoy agradecido de haber podido obtener ayuda, sanar, aprender y crecer como resultado. Mucho de lo que he logrado y compartido con otros como médico, familiar y miembro de la comunidad, autor y educador no habría sido posible de otra manera”.
Mito: Las personas con necesidades de salud mental, incluso aquellas que controlan su enfermedad mental, no pueden mantener un trabajo.
Realidad: Muchas personas con problemas de salud mental pueden desempeñarse a un alto nivel en sus trabajos y otros aspectos de la vida si su condición se diagnostica y se trata adecuadamente. El acceso a recursos de atención asequibles que ofrezcan apoyo personalizado es fundamental para que los responsables de salud pública y políticas públicas lo consideren una prioridad en nuestro sistema de salud.
Cómo ser más consciente y comprensivo sobre las enfermedades mentales
Para ayudar a romper el ciclo del estigma, usted puede:
- Infórmate y educa a los demás sobre las enfermedades mentales. Comparte información y, si escuchas a alguien hablar de ideas estigmatizadas sobre la salud mental, explícale por qué debería considerar un punto de vista más adecuado. Cuestiona los estereotipos que encuentras en los medios y en las conversaciones cotidianas.
- Apoyar programas de atención de salud mental que faciliten el acceso al tratamiento.
- Crea un espacio para que las personas compartan sus experiencias. Escucha atentamente lo que la persona siente que necesita antes de actuar con base en suposiciones sobre lo que necesita.
El resultado final
Es importante reemplazar las creencias obsoletas sobre las enfermedades mentales con compasión y comprensión. Derribar mitos sobre la salud mental reduce el estigma público y anima a las personas a buscar el apoyo que necesitan.
Si usted o alguien que conoce está lidiando con una condición de salud mental, recuerde que hay ayuda disponible. Dar el primer paso y contactar a su profesional de la salud o a un experto de Banner Health es una señal de fortaleza y valentía. La recuperación es posible con los recursos, el apoyo y la atención de salud mental adecuados.
