Probablemente hayas visto a amigos y seres queridos pasar por eso. Lo has visto referenciado en películas y televisión. Has caminado, corrido o usado colores o cintas para sostenerlo.
El tratamiento del cáncer es algo que toca a todos. Pero cuando eres tú quien recibe el diagnóstico, cualquier sensación de familiaridad parece desaparecer.
Si la quimioterapia es parte de su plan de tratamiento, es posible que se sienta confundido, abrumado y asustado. Sin embargo, Julie Lyon, ENFERMERO TITULADO, especialista en educación del paciente del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center, señaló que nunca está solo en su viaje. Tiene a muchas personas a su lado, desde médicos y enfermeras hasta asesores de pacientes y trabajadores sociales.
Aquí hay algunas cosas que debe saber antes de su primer tratamiento.
¿Qué es la quimioterapia?
La quimioterapia, a menudo llamada simplemente quimioterapia, es un poderoso tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para retardar o detener el crecimiento de las células cancerosas. El beneficio de la quimioterapia es que puede aumentar las probabilidades de recuperarse del cáncer.
Antes de que comience la quimioterapia, su equipo de atención médica elaborará un programa de tratamiento dirigido a su diagnóstico y su salud general. Su plan incluirá los tipos de medicamentos de quimioterapia que tomará, la frecuencia con la que necesitará el tratamiento, la duración de cada tratamiento y cualquier otra terapia que pueda necesitar.
Consulte a su equipo de atención médica cualquier pregunta que pueda tener. Saber qué esperar puede hacer que se sienta más cómodo con el proceso de tratamiento.
Muchos centros de tratamiento ofrecen una clase de quimioterapia a la que puede asistir antes de su primer tratamiento para obtener más información sobre qué esperar , medicamentos caseros, cuidados del puerto y medidas de seguridad. Es una buena idea asistir si es una opción para usted.
Tu primer día de quimioterapia
Es posible que se sienta nervioso o ansioso por el primer día de quimioterapia. Estar preparado puede ayudarle a sentirse más cómodo. Esto es lo que debe ponerse y llevar consigo a su tratamiento:
- Ropa cómoda en capas. "Muchas personas sienten resfrío durante las infusiones de quimioterapia", dijo Lyon. Si tiene un puerto, use una camisa con botones para que sea más fácil de acceder.
- Información de identificación y seguro para que el proceso de check-in se desarrolle sin problemas.
- Artículos de confort como una manta acogedora o calcetines.
- Bocadillos y agua. Las sesiones de quimioterapia pueden durar mucho tiempo, por lo que querrás algunos refrigerios ligeros y fáciles de digerir y una botella de agua. “Por lo general, hay bocadillos y bebidas disponibles, pero es posible que prefiera traer los suyos”, dijo Lyon.
- Una tableta, un e-reader, un libro o unos auriculares para que puedas ver una película o un programa, leer o escuchar música o podcasts para pasar el tiempo.
- Un amigo o familiar si desea tener a alguien a su lado para brindarle apoyo y compañía.
Cómo es el proceso de tratamiento
Cuando llegue al centro de tratamiento, se registrará y el equipo de atención tomará sus signos vitales y responderá cualquier pregunta que tenga. Te sentarás en una silla suave y cómoda, generalmente un sillón reclinable.
A continuación, le administrarán los medicamentos de quimioterapia . Dependiendo del tipo de quimioterapia, podría ser una vía intravenosa, un medicamento que se toma por vía oral o inyecciones. Su visita podría durar entre una y dos horas o hasta seis horas. El equipo lo observará de cerca para detectar cualquier respuesta al tratamiento y abordará sus inquietudes.
Una vez que termine su tratamiento, el equipo lo observará durante un breve período para asegurarse de que no tenga ninguna reacción. Es una buena idea que alguien lo lleve a casa después de su primera cita de quimioterapia. Es posible que deba venir al día siguiente para recibir una inyección, o dos días después para suspender la bomba de puerto.
"Muchas veces, la quimioterapia se administra en ciclos para que usted pueda recuperarse de los efectos de un ciclo antes de que comience el siguiente", dijo Lyon. Un ciclo de tratamiento puede incluir uno o más días de quimioterapia junto con días de descanso.
Manejo del estrés el día del tratamiento
Es normal sentirse ansioso o estresado cuando recibe tratamientos de quimioterapia, especialmente la primera vez. Estos pasos pueden ayudar:
- Ejercicios de respiración profunda: Inhala lentamente, contiene la respiración durante unos segundos y exhala gradualmente. Repita durante varias respiraciones.
- Atención plena o meditación.
- Escuchar música tranquila, ver su programa de televisión favorito o leer: entretenerse puede desviar su atención de la ansiedad.
- Decirle a su equipo de atención médica cómo se siente: ellos pueden tranquilizarlo, responder preguntas y ofrecerle apoyo.
Efectos secundarios de la quimioterapia
Los medicamentos potentes de la quimioterapia que eliminan el cáncer también pueden causar algunos efectos secundarios comunes. "No todas las personas que reciben quimioterapia experimentan todos los efectos secundarios posibles", dijo Lyon. "La mayoría de los efectos secundarios de la quimioterapia son de corta duración y pueden controlarse con medicamentos y la atención adecuada".
A continuación se explica cómo manejar algunos de ellos:
- Náuseas y vómitos: los medicamentos y las comidas pequeñas y frecuentes pueden ayudar. El jengibre y la menta también pueden ser buenas opciones. Las bebidas carbonatadas pueden calmar el estómago. Evite los alimentos grasos, ya que son difíciles de digerir.
- Diarrea: coma plátanos, arroz blanco, puré de manzana y tostadas secas, y beba al menos ocho tazas (64 onzas líquidas o aproximadamente dos litros) de agua al día. Hable con su proveedor antes de tomar medicamentos para tratar la diarrea.
- Estreñimiento: agregue fibra a su dieta y beba ocho tazas de líquido al día. Hable con su proveedor antes de usar enemas o supositorios.
- Fatiga: querrás priorizar el descanso y conservar tu energía. Sin embargo, las actividades ligeras, como caminatas cortas, pueden ayudarlo a sentirse mejor.
- Pérdida de cabello: Es posible que desees buscar pelucas, bufandas o sombreros si te sientes cohibido por tu apariencia sin cabello. "Pregúntele a su equipo de atención si el enfriamiento del cuero cabelludo para prevenir la caída del cabello podría ser una opción para usted", dijo Lyon.
- Cambios en el apetito: concéntrese en comidas pequeñas con muchos nutrientes y pruebe diferentes alimentos para ver cuál tolera mejor. Beba líquidos con una pajita para minimizar el sabor.
- Sistema inmunológico debilitado: practique una buena higiene para reducir el riesgo de infección e informe a su equipo de atención médica de inmediato si tiene algún signo de infección.
- Recuentos sangre bajos: solicite copias de los resultados de sus análisis de sangre , ya que podría correr un mayor riesgo de infección si su recuento de sangre blancos es bajo.
- Cerebro de quimioterapia (problemas con el pensamiento): Manténgase organizado usando agendas, calendarios y listas de verificación y use alarmas y recordatorios de teléfonos celulares para minimizar los olvidos.
Realice un seguimiento de sus síntomas y efectos secundarios durante el tratamiento de quimioterapia. Observe qué tan fuertes son y cualquier patrón que observe. Comparta sus experiencias con su equipo de atención. Pueden utilizar esta información para tomar decisiones de tratamiento.
Nutrición durante la quimioterapia
Dado que la quimioterapia puede provocar náuseas, vómitos y cambios en el apetito, deberás prestar mucha atención a tu ingesta de alimentos y líquidos :
- Beba mucha agua, infusiones y caldo claro. Limite la cafeína y el alcohol.
- Elija una dieta que incluya frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales. Es posible que desee hablar con un dietista para elaborar un plan de alimentación que funcione para usted durante la quimioterapia.
- Pregúntele a su equipo de atención médica si necesita algún suplemento . Algunas personas necesitan vitamina D o B12 durante el tratamiento.
- Tenga a mano refrigerios saludables que le ayudarán a mantener su energía.
Bienestar mental durante el tratamiento.
Querrá prepararse mental y emocionalmente para la quimioterapia. Tómese el tiempo para reconocer y expresar sus sentimientos. Puede ayudar a:
- Conéctese con amigos, familiares, su equipo de atención médica o grupos de apoyo para compartir sus sentimientos y experiencias.
- Consulte a un terapeuta o consejero para obtener apoyo emocional adicional.
- Prueba la meditación mindfulness, el yoga o técnicas de relajación para aliviar el estrés.
- Tómese tiempo para actividades que le brinden alegría y relajación.
- Lleve un diario: expresar sus pensamientos y emociones puede darle una sensación de control.
- Participar en actividades creativas como el arte, la escritura o la música.
- Pregúntele a su equipo de atención sobre los servicios de apoyo.
Ajustes en el estilo de vida
La quimioterapia es diferente para cada persona. Quiere encontrar la combinación adecuada de actividades, descanso, tiempo con sus seres queridos y cuidado personal que funcione para usted.
Es posible que no pueda trabajar el día de su tratamiento y, a veces, durante los próximos días. Es posible que necesite ayuda con cosas como comprar y preparar la comida. Después de los primeros tratamientos, tendrá una mejor idea de cómo le están afectando.
Escuche a su cuerpo, preste atención a sus niveles de energía y ajuste lo que hace en consecuencia. Descanse cuando lo necesite, incluso si necesita tomar una siesta breve durante el día.
Cree una rutina que incluya suficiente tiempo para descansar. Dividir tus tareas en segmentos manejables puede evitar que te sientas abrumado. Pide ayuda a amigos y familiares para que puedas guardar energía para las cosas que necesitas hacer.
Incluso si está cansado, la actividad física suave, como caminar o estirarse, puede mejorar sus niveles de energía. Hable con su equipo de atención médica sobre las actividades que podrían ser mejores para usted.
Es posible que desee compartir los efectos secundarios de la quimioterapia con sus familiares y amigos más cercanos para que sepan qué esperar. También es posible que desee informar a las personas cuándo necesita un momento de tranquilidad para descansar y recuperarse.
Es importante tener un sueño reparador suficiente. Cree un ambiente cómodo para dormir y tenga una rutina a la hora de acostarse que lo prepare para un buen descanso nocturno.
Atención de seguimiento
A medida que se acerque al final de sus citas de quimioterapia, su equipo de atención le explicará lo que sucede a continuación. Necesitará citas de seguimiento periódicas para controlar su salud general.
Su proveedor también puede recomendar ciertas pruebas para detectar cualquier problema. Si nota algún síntomas nuevo o cambio en su salud o tiene algún efecto secundario persistente, infórmeselo a su proveedor.
Para obtener apoyo continuo, puede conectarse con grupos de apoyo locales o en línea, programas de navegación para pacientes y programas de bienestar para sobrevivientes de cáncer. Hable con su equipo de atención médica para averiguar qué hay disponible en su área.
La línea de fondo
Es natural sentirse ansioso o asustado por el tratamiento de quimioterapia. Si sabe qué esperar y se prepara con anticipación, se sentirá más cómodo con el proceso. Para obtener más información sobre cómo funciona la quimioterapia y los efectos que puede tener en su cuerpo, hable con alguien de su equipo de atención o comuníquese con un proveedor de Banner Health .
