Es posible que no piense demasiado en el cáncer colorrectal si aún no ha celebrado su cumpleaños número 45. Esa es la edad recomendada para comenzar las pruebas de detección si tiene un riesgo promedio. Pero hay algunas cosas cruciales sobre el cáncer colorrectal que los jóvenes deben saber.
En general, el cáncer colorrectal está disminuyendo en los Estados Unidos. Esto se debe a que cada vez más personas se someten a pruebas de detección y las pruebas de detección pueden detectar pólipos precancerosos que se pueden extirpar antes de que se vuelvan cancerosos.
Pero son las personas mayores las que están impulsando ese declive. La tasa de cáncer colorrectal está aumentando en adolescentes y adultos jóvenes y no está claro por qué. Madappa Kundranda , MD, oncóloga médica del Banner MD Anderson Cáncer Center en Banner Gateway Medical Center, compartió estas estadísticas preocupantes: el cáncer colorrectal recién diagnosticado aumentó un 6 % en personas menor de edad y aproximadamente un 20 % en personas menores de 55 años.
Cómo reducir, disminuir el riesgo de cáncer colorrectal
No es posible eliminar su riesgo, pero estos pasos pueden ayudarlo a reducir, disminuir :
- Haz por lo menos 150 minutos de ejercicio moderado o 75 minutos de ejercicio vigoroso cada semana.
- Consuma una dieta basada en plantas: complete dos tercios de cada comida con granos integrales, verduras, frutas, nueces y semillas, y complete el tercio restante con proteínas magras como pollo, pescado o tofu.
- No coma más de 18 onzas de carne roja por semana. Tres onzas es aproximadamente el tamaño de un paquete de cartas.
- Limite las carnes procesadas como el tocino, las salchichas y los embutidos.
- Mantener un peso corporal saludable. El exceso de grasa aumenta el riesgo de cáncer colorrectal.
- Limite el alcohol. Para la prevención del cáncer, es mejor no beber alcohol.
- Evite el tabaco.
¿A qué síntomas debe prestar atención?
Muchos de los síntomas del cáncer colorrectal pueden ser causados por otras condiciones como las hemorroides. Consulte a su proveedor de atención médica si alguno de estos síntomas dura más de dos semanas, incluso si es un adolescente o un adulto joven:
- Diarrea o estreñimiento que no desaparece
- Cambio en sus hábitos intestinales, como el tamaño, la forma o la frecuencia
- Molestias o ganas de defecar cuando no hay necesidad
- Sangrado rectal
- Sangre en las heces o el inodoro después de defecar
- Dolor abdominal, calambres en la parte inferior del estómago o debilidad
- Sentirse hinchado o lleno
- Cambio en el apetito
- Pérdida de peso inexplicable
- Fatiga, baja resistencia o más agotamiento de lo normal
¿Deberían hacerse las pruebas de detección los adultos más jóvenes?
Si tiene un padre, hijo o hermano diagnosticado con cáncer colorrectal o pólipos precancerosos, puede tener un mayor riesgo, especialmente si su pariente fue diagnosticado antes de los 45 años. Su riesgo es aún mayor si tiene más de un familiar con cáncer colorrectal. .
Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos precancerosos, hable con su doctor, médico acerca de la edad recomendada para comenzar los exámenes de detección y la frecuencia con la que debe hacerlo.
¿Cómo se detecta el cáncer colorrectal?
La colonoscopia es el método de detección recomendado, pero no se recomienda para personas menor de edad con un riesgo promedio. Sin embargo, su doctor, médico podría recetar una colonoscopia si tiene antecedentes familiares de la enfermedad o sus síntomas son preocupantes.
Hay otras pruebas de detección disponibles, incluida la colonoscopia virtual, las pruebas inmunoquímicas fecales, las pruebas de ADN en las heces y la sigmoidoscopia flexible, pero las colonoscopias generalmente se recomiendan para las personas más jóvenes que necesitan pruebas de detección.
Durante una colonoscopia, su doctor, médico busca cáncer de colon y pólipos en el revestimiento del colon insertando un endoscopio a través de su recto mientras está sedado. Algunos pueden estar preocupados por el procedimiento, especialmente por la preparación intestinal, que implica restringir su dieta y beber una gran cantidad de laxante líquido recetado para limpiar el colon y el recto. Afortunadamente, hay maneras de hacer que la preparación para la colonoscopia sea suave y llevadera .
¿Cómo se trata el cáncer colorrectal en personas más jóvenes?
La mayoría de las personas necesitan cirugía y algunas pueden necesitar quimioterapia o radioterapia. Los adolescentes y adultos más jóvenes con cáncer colorrectal tienden a ser diagnosticados en etapas más avanzadas, por lo que muchos médicos creen que pueden experimentar peores resultados y recomiendan terapias más agresivas. Pero el Dr. Kundranda no cree que ese sea siempre el enfoque, método, técnica correcto.
“No hay datos que respalden tratamientos más agresivos en todas las personas más jóvenes”, dijo. “ El tratamiento debe ser individualizado.” Señaló que hay terapias más nuevas disponibles y que el perfil del tumor puede ayudar a identificar las mejores opciones para las personas más jóvenes.
Las personas más jóvenes tienen más probabilidades de vivir con las complicaciones que pueden derivarse del tratamiento del cáncer durante más tiempo. Por lo tanto, cuando ellos y sus médicos están considerando las opciones de tratamiento, deben tener en cuenta el potencial de problemas como la alteración de la digestión, la neuropatía periférica, la disfunción sexual, la fatiga y el riesgo de cánceres adicionales.
Las personas más jóvenes que planean tener hijos podrían enfrentarse a la infertilidad después del tratamiento, por lo que es posible que deban decidir si desean congelar óvulos o esperma.
La línea de fondo
El cáncer colorrectal va en aumento entre las personas más jóvenes y, a menudo, se diagnostica en una etapa más avanzada. Por lo tanto, las personas más jóvenes con antecedentes familiares de la enfermedad o que experimentan síntomas preocupantes durante más de dos semanas deben hablar con un oficial de servicios de salud.
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