La ciencia que rodea la salud cardíaca cambia constantemente a medida que los investigadores descubren más sobre cómo lo que comemos y lo que hacemos afecta nuestro sistema cardiovascular. Pero es posible que aún sigas estas prácticas obsoletas que se popularizaron en el pasado. Elizabeth Juneman, DOCTOR , cardióloga de Banner Health en Tucson, Arizona, ayudó a desacreditar algunos mitos en torno a la salud cardíaca .
1. El mito: Reducir la grasa es lo mejor para el corazón.
La verdad: no todas las grasas alimenticias son malas para la salud. Es cierto que la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) recomienda limitar las grasas saturadas a menos del 7 % de las calorías diarias. Encontrará estas grasas, que son sólidas a temperatura ambiente, en la mantequilla, la manteca de cerdo, el queso entero y la carne con alto contenido graso. Pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y un ataque cardíaco.
Por otro lado, las grasas saturadas, que tienden a ser líquidas a temperatura ambiente, pueden mejorar la salud del corazón, mejorar los niveles de colesterol y reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular. Encontrará estas grasas en los aceites vegetales, el pescado y los frutos secos. La dieta mediterránea, que reduce el riesgo cardiovascular e incluso puede prevenir la muerte prematura, incluye grasas presentes en el aceite de oliva, los aceites de frutos secos, los aguacates, las nueces y los pescados grasos como el salmón, el arenque y las sardinas.
“Una dieta basada en alimentos vegetales mínimamente procesados, rica en grasas insaturadas provenientes del aceite de oliva, pero más baja en grasas saturadas, carnes y productos lácteos, parece un modelo ideal para la salud del corazón”, afirmó el Dr. Juneman.
2. El mito : Cuando se trata del colesterol bueno, no hay límite superior.
La verdad: la lipoproteína de alta densidad (HDL) se denomina colesterol “bueno” porque ayuda a eliminar otras formas “malas” de colesterol del cuerpo. Puedes aumentar los niveles de colesterol bueno haciendo ejercicio, dejando de fumar y siguiendo la dieta mediterránea. Pero se ha demostrado que los niveles de HDL superiores a 100 mg/dl aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas. “Lo ideal es que las personas tengan un HDL superior a 60 mg/dl y inferior a 100 mg/dl”, afirmó el Dr. Juneman.
3. El mito: Deberías tomar una aspirina todos los días.
La verdad: la necesidad de tomar una aspirina al día depende de la edad, la salud y los antecedentes de enfermedades cardíacas. Se recomienda tomar aspirina a personas que ya han tenido un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular o que tienen un alto riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular en los próximos diez años.
El uso de aspirina conlleva un riesgo de sangrado. Por lo tanto, en personas con un riesgo bajo de ataque cardíaco o con un riesgo alto de sangrado por otras causas, el riesgo de sangrado podría superar los beneficios. Además, las personas mayores de 60 años sin enfermedad cardíaca pueden no necesitar una aspirina diaria.
4. El mito: Deberías caminar 10.000 pasos al día como puedas.
La verdad: el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS) recomienda 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada, como caminar a paso ligero. Eso es mucho menos que 10.000 pasos al día.
Es cierto que caminar 10.000 pasos al día, o de seis a ocho kilómetros, está relacionado con menos enfermedades cardiovasculares. Caminar más rápido y caminar todo de una vez aumenta los beneficios para el corazón y conduce a una mayor pérdida de peso.
5. El mito: Es la grasa, no el azúcar, la que afecta la salud del corazón.
La verdad: el consumo elevado de azúcar está relacionado con la hipertensión sangre , el aumento de peso y la obesidad, y con niveles más elevados de triglicéridos y colesterol “malo”. Estas afecciones de salud pueden aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular y diabetes. El problema es el azúcar añadido, no los azúcares naturales como los que se encuentran en la fruta. La AHA recomienda limitar el azúcar añadido a no más de 100 calorías por día para las mujeres y 150 calorías para los hombres.
6. El mito: La sal marina es mejor para la presión sangre que la sal de mesa.
La verdad: la sal marina y la sal de mesa tienen el mismo valor nutricional y la misma cantidad de sodio por peso. Este mito puede deberse al hecho de que la sal marina tiene cristales más grandes, por lo que una cucharada de sal marina podría contener menos sodio que una cucharada de sal de mesa. Los cristales de sal de mesa más pequeños están más juntos, por lo que hay más sodio en una cucharada.
7. El mito: Come las claras de huevo, no las yemas.
La verdad: contrariamente a la creencia popular, los colesterol alto en las yemas de huevo no aumentan los niveles de colesterol en sangre . Y ambas partes del huevo aportan nutrientes. “La forma en que se cocina un huevo es más importante”, afirmó el Dr. Juneman. Los huevos fritos en mantequilla, aceite o grasa animal son peores para la salud del corazón que los huevos escalfados o al vapor.
8. El mito: El aceite de coco es mejor para el corazón que la mantequilla.
La verdad: el aceite de coco puede ser de origen vegetal, pero, al igual que la mantequilla, está repleto de grasas saturadas. De hecho, el aceite de coco tiene más grasas saturadas por porción que la mantequilla. Y ambos afectan los niveles de colesterol. “Las investigaciones sugieren que el aceite de coco no es mejor que la mantequilla para prevenir las enfermedades cardiovasculares”, afirmó el Dr. Juneman. Es mejor utilizar ambos con moderación y cocinar con grasas saturadas como el aceite de oliva.
9. El mito: Si fumas, deberías pasarte a vapear.
La verdad: fumar y vapear son perjudiciales para el corazón en comparación con no hacerlo. Ambos dañan los vasos sangre y aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, pero causan daños de diferentes maneras. Usarlos juntos puede ser más riesgoso que usar cualquiera de ellos por separado.
10. El mito: El café descafeinado es mejor para el corazón que el café con cafeína.
La verdad: la cafeína no aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y tomar de una a cuatro tazas de café con cafeína al día podría reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Sin embargo, la cafeína puede aumentar levemente la presión sangre , por lo que si tiene presión sangre alta, debe tener cuidado con las dosis altas de cafeína.
11. El mito: Una copa o dos de vino tinto al día es bueno para el corazón.
La verdad: No hay ninguna investigación que demuestre que beber alcohol sea mejor para la salud del corazón. La Asociación Estadounidense del Corazón afirma que el consumo moderado de alcohol puede ser beneficioso. El consumo moderado de alcohol podría aumentar el colesterol bueno, pero el ejercicio y seguir la dieta mediterránea son más eficaces. Y el consumo excesivo o los atracones de bebida podrían causar presión sangre alta, insuficiencia cardíaca, arritmias y accidente cerebrovascular.
El resultado final
Las noticias sobre la salud cardíaca cambian constantemente, pero las técnicas comprobadas de elegir una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad prevalecen una y otra vez. Si desea consultar con un profesional de la salud para obtener más información sobre cómo reducir sus factores de riesgo y mantener su corazón sano de por vida, comuníquese con Banner Health.
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