La ciencia sobre la salud cardíaca cambia constantemente a medida que los investigadores descubren más sobre cómo lo que comemos y hacemos afecta nuestro sistema cardiovascular. Sin embargo, es posible que aún sigas estas prácticas obsoletas que se popularizaron en el pasado. La Doctor. Elizabeth Juneman , cardióloga de Banner Health en Tucson, Arizona, ayudó a desmentir algunos mitos sobre la salud cardíaca .
1. El mito: Reducir el consumo de grasa es lo mejor para el corazón.
La verdad: No todas las grasas alimenticias son malas. Es cierto que la Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda limitar las grasas saturadas a menos del 7 % de las calorías diarias. Encontrará estas grasas, que son sólidas a temperatura ambiente, en la mantequilla, la manteca de cerdo, el queso entero y la carne con alto contenido graso. Pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular cerebral y un infarto.
Por otro lado, las grasas saturadas, que suelen ser líquidas a temperatura ambiente, pueden mejorar la salud cardíaca, los niveles de colesterol y reducir el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular. Encontrará estas grasas en aceites vegetales, pescado y frutos secos. La dieta mediterránea, que reduce el riesgo cardiovascular e incluso puede prevenir la muerte prematura, incluye grasas presentes en el aceite de oliva, aceites de frutos secos, aguacates, frutos secos y pescados grasos como el salmón, el arenque y las sardinas.
“Una dieta basada en alimentos vegetales mínimamente procesados, rica en grasas insaturadas provenientes del aceite de oliva, pero más baja en grasas saturadas, carnes y productos lácteos, parece un modelo ideal para la salud cardíaca”, afirmó el Dr. Juneman.
2. El mito : Cuando se trata del colesterol bueno, no hay un límite superior.
La verdad: La lipoproteína de alta densidad (HDL) se denomina colesterol "bueno" porque ayuda a eliminar otras formas de colesterol "malo" del organismo. Puedes aumentar tus niveles de colesterol bueno haciendo ejercicio, dejando de fumar y siguiendo la dieta mediterránea. Sin embargo, se ha demostrado que los niveles de HDL superiores a 100 mg/dL aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas. "Lo ideal es tener un HDL superior a 60 mg/dL e inferior a 100 mg/dL", afirmó el Dr. Juneman.
3. El mito: Deberías tomar una aspirina todos los días.
La verdad: La necesidad de tomar una aspirina a diario depende de su edad, salud y antecedentes de cardiopatías. Se recomienda la aspirina a quienes ya han sufrido un infarto o un accidente cerebrovascular cerebral, o que tienen un alto riesgo de sufrir accidente cerebrovascular en los próximos diez años.
Existe riesgo de sangrado con la aspirina. Por lo tanto, en personas con bajo riesgo de infarto o con mayor riesgo de sangrado por otras causas, el riesgo de sangrado podría ser mayor que los beneficios. Además, las personas mayores de 60 años sin cardiopatía podrían no necesitar una aspirina diaria.
4. El mito: Deberías caminar 10.000 pasos al día como puedas.
La verdad: El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) recomienda 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada, como caminar a paso ligero. Eso es mucho menos de 10 000 pasos al día.
Es cierto que caminar 10,000 pasos al día, o de seis a ocho kilómetros, se asocia con menos enfermedades cardiovasculares. Caminar más rápido y caminar todo a la vez aumenta los beneficios para el corazón y permite una mayor pérdida de peso.
5. El mito: Es la grasa, no el azúcar, la que afecta la salud del corazón.
La verdad: El consumo elevado de azúcar se relaciona con la hipertensión sangre , el aumento de peso y la obesidad, así como con niveles más altos de triglicéridos y colesterol "malo". Estas afecciones pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular y diabetes. El problema reside en el azúcar añadido, no en los azúcares naturales como los que se encuentran en la fruta. La AHA recomienda limitar el azúcar añadido a no más de 100 calorías diarias para las mujeres y 150 para los hombres.
6. El mito: La sal marina es mejor para la presión sangre que la sal de mesa.
La verdad: La sal marina y la sal de mesa tienen el mismo valor nutricional y la misma cantidad de sodio por peso. Este mito puede deberse a que la sal marina tiene cristales más grandes, por lo que una cucharada de sal marina podría contener menos sodio que una cucharada de sal de mesa. Los cristales de sal de mesa más pequeños están más juntos, por lo que hay más sodio en una cucharada.
7. El mito: Come las claras del huevo, no las yemas.
La verdad: Contrariamente a la creencia popular, los colesterol alto en la yema de huevo no elevan los niveles de colesterol en sangre . Además, ambas partes del huevo aportan nutrientes. "La forma de cocinar un huevo es más importante", afirmó el Dr. Juneman. Los huevos fritos en mantequilla, aceite o grasa animal son peores para la salud cardíaca que los huevos escalfados o al vapor.
8. El mito: El aceite de coco es mejor para el corazón que la mantequilla.
La verdad: El aceite de coco puede ser de origen vegetal, pero al igual que la mantequilla, está repleto de grasas saturadas. De hecho, el aceite de coco contiene más grasas saturadas por porción que la mantequilla. Y ambos afectan los niveles de colesterol. "Las investigaciones sugieren que el aceite de coco no es mejor que la mantequilla para prevenir enfermedades cardiovasculares", afirmó el Dr. Juneman. Es mejor usar ambos con moderación y cocinar con grasas saturadas como el aceite de oliva.
9. El mito: Si fumas, deberías pasarte a vapear.
La verdad: Fumar y vapear son perjudiciales para el corazón en comparación con no consumirlos. Ambos dañan los vasos sangre y aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas, pero causan daños de diferentes maneras. Usarlos juntos puede ser más riesgoso que usar cualquiera de ellos por separado.
10. El mito: El café descafeinado es mejor para el corazón que el café con cafeína.
La verdad: La cafeína no aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, y tomar de una a cuatro tazas de café con cafeína al día podría reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Sin embargo, la cafeína puede elevar ligeramente la presión sangre , así que si tiene presión sangre alta, debe tener cuidado con las dosis altas de cafeína.
11. El mito: Una o dos copas de vino tinto al día son buenas para el corazón.
La verdad: No existen investigaciones que demuestren que beber alcohol sea mejor para la salud cardíaca. La Asociación Americana del Corazón afirma que el consumo moderado de alcohol puede ser beneficioso. El consumo moderado de alcohol podría aumentar el colesterol bueno, pero el ejercicio y seguir la dieta mediterránea son más efectivos. Además, el consumo excesivo o las borracheras podrían causar hipertensión sangre , insuficiencia cardíaca, arritmias y accidente cerebrovascular.
El resultado final
Las noticias sobre la salud cardíaca cambian constantemente, pero las técnicas de eficacia comprobada, como una dieta saludable y el ejercicio regular, prevalecen una y otra vez. Si desea consultar con un profesional de la salud para obtener más información sobre cómo reducir sus factores de riesgo y mantener un corazón sano de por vida, contacte con Banner Health.
