Respirar es una de esas cosas que es fácil dar por hecho. Si no tiene afecciones pulmonares o problemas respiratorios, es bastante simple inhalar, exhalar y repetir sin pensarlo dos veces.
Pero si tiene asma , enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) u otros trastornos pulmonares, la respiración no siempre es tan fácil. Es posible que descubra que factores como la temperatura del aire, la humedad, los alérgenos y otros factores relacionado con el tiempo y el clima pueden marcar la diferencia entre respirar cómodamente o tomar su medicamento.
James Knepler, MD , neumólogo intervencionista de Banner Health en Tucson, AZ, nos informó sobre cómo el tiempo y el clima pueden afectar lo bien que puede respirar.
El desencadenante: aire frío y seco
“El aire fresco y seco puede desencadenar broncoespasmos en personas con asma y EPOC”, dijo el Dr. Knepler. “Las personas que practican deportes de invierno tienden a tener más problemas de asma”. El aire frío no causa asma, pero puede empeorar los síntomas.
La solución
Si está expuesto mucho al aire frío y seco, usar un humidificador en su hogar puede ayudar. Solo recuerda vaciar el agua con frecuencia y limpiarla de acuerdo con las instrucciones del fabricante. De lo contrario, puede generar gérmenes y moho.
Si está afuera cuando hace frío, envuélvase una bufanda holgada alrededor de la nariz y la boca. De esa manera, el aire que respires no será tan frío: la bufanda ayudará a calentarlo. Inhalar por la nariz y exhalar por la boca también puede ayudar.
Tome sus medicamentos de control y mantenga sus medicamentos de alivio rápido con usted en caso de que surjan síntomas.
El desencadenante: aire caliente y húmedo
Curiosamente, las temperaturas extremas en cualquier dirección pueden hacer que las enfermedades pulmonares broten. “Es más difícil respirar en un clima cálido y húmedo, por lo que corre el riesgo de exacerbaciones, especialmente con la EPOC”, dijo el Dr. Knepler.
La solución
Si el aire pegajoso del verano le dificulta respirar fácilmente, puede ser útil estar en un lugar con aire acondicionado por un tiempo. Si no tiene aire acondicionado en su hogar, un deshumidificador puede ayudar a reducir, disminuir la humedad.
Si necesita salir, trate de cambiar sus actividades por la mañana y por la noche, cuando no hace tanto calor. Y evite las actividades extenuantes al aire libre si es posible: mueva su entrenamiento en el interior y aborde el trabajo en el jardín cuando esté más fresco.
Recuerde tomar sus medicamentos de control con regularidad y tener disponibles sus medicamentos de alivio rápido en caso de que los necesite.
El desencadenante: la contaminación del aire
Las altas temperaturas pueden hacer que el ozono se forme más rápidamente, especialmente en áreas urbanas. El ozono es un contaminante del aire, es uno de los componentes principales del smog. Cuando los niveles de ozono son altos, sus problemas respiratorios pueden empeorar si tiene una afección pulmonar.
La solución
A menudo, puede consultar el índice de calidad del aire de su ubicación con una aplicación meteorológica. Si la calidad del aire es baja, evite hacer ejercicio al aire libre o quédese adentro por completo.
Si necesita salir al aire libre, respirar por la nariz en lugar de por la boca puede ayudar a filtrar algunos de los contaminantes. Y si elige hacer ejercicio al aire libre, mueva su entrenamiento a la mañana, que es cuando los niveles de contaminación del aire tienden a ser más bajos. Una máscara N95 puede ayudar a bloquear los contaminantes del aire. Pero si tiene una EPOC grave, es posible que tenga problemas para respirar a través de una máscara. Quítelo si le duele la cabeza, se siente mareado o le cuesta respirar.
Siempre tome sus medicamentos de control según lo recetado y tenga a mano sus medicamentos de alivio rápido. La contaminación del aire puede ser alta cuando las temperaturas son muy altas o muy bajas, por lo que podría haber dos factores diferentes que influyan en su capacidad para respirar.
El desencadenante: alérgenos estacionales
Las esporas, mohos y pólenes que vienen con los cambios estacionales pueden desencadenar síntomas de asma en muchas personas. Incluso las personas con otras enfermedades pulmonares pueden encontrar que las alergias empeoran las cosas. “Diferentes personas son alérgicas a diferentes cosas, por lo que sus síntomas serán peores dependiendo de lo que florezca”, dijo el Dr. Knepler. "Algunas personas literalmente tienen asma durante dos meses al año, porque es cuando los alérgenos los afectan".
La solución
Un alergólogo puede ayudarlo a determinar a qué es alérgico, para que pueda tomar medicamentos si es necesario y pueda tomar medidas para reducir, disminuir su exposición a lo que sea que provoque que sus síntomas se agraven. “Las alergias pueden ser bastante individualizadas, pero pueden tratarse de manera efectiva, y un alergólogo o neumólogo puede ayudarlo a resolver las cosas”, dijo el Dr. Knepler.
Y una vez que haya identificado sus alergias estacionales, puede prepararse para ellas con anticipación. “Si sabe que se va a sentir mal en marzo y abril, consulte a su doctor, médico antes de esa fecha para cortarlo de raíz”, dijo el Dr. Knepler. Usar una máscara N95 también puede ayudar a filtrar los alérgenos del aire.
El lugar donde vives puede marcar la diferencia
Si el tiempo y el clima desencadenan sus síntomas de alergia, puede considerar si mudarse podría brindarle alivio. En general, los lugares con niveles de ozono más bajos y niveles de contaminación más bajos son buenas opciones para las personas con enfermedades pulmonares, dijo el Dr. Knepler. Y si encuentra que el aire frío y seco o el aire caliente y húmedo provocan brotes, puede buscar un lugar que le resulte más cómodo. Si se está mudando, investigue las leyes locales y estatales sobre fumar: los lugares que restringen fumar en público son mejores si tiene una enfermedad pulmonar.
Sin embargo, los alérgenos pueden ser difíciles de evitar. Puede mudarse a un área nueva donde la contaminación es baja y la temperatura es templada, solo para descubrir que es alérgico a árboles o pastos a los que no había estado expuesto antes.
No importa dónde viva, el Dr. Knepler dijo que debe protegerse de las enfermedades que pueden afectar sus pulmones: vacunarse contra la gripe todos los años, mantenerse al día con sus vacunas contra el COVID-19 y vacunarse contra la neumonía si se lo recomiendan.
La línea de fondo
Si tiene una afección pulmonar , el tiempo y el clima pueden empeorar sus síntomas. Es posible que no pueda mudarse, cambiarse , pero conocer sus factores desencadenantes y tener un plan para manejarlos puede ayudarlo a respirar con facilidad. Si desea comunicarse con un alergólogo o un neumólogo que pueda ayudarlo a mejorar su salud pulmonar, comuníquese con Banner Health.
