Aquí está el problema con el diagnóstico y tratamiento de infecciones virales y bacterianas: los síntomas pueden parecer similares, pero los tratamientos son diferentes. Por ejemplo, supongamos que su hijo tiene dolor de garganta y fiebre. “Muchas personas saben que la fiebre y el dolor de garganta pueden ser un signo de faringitis estreptocócica. La faringitis estreptocócica es causada por una bacteria y mejorará con antibióticos”, dijo Nathan B. Price , MD, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en Banner – Clínica de Especialidad Pediátrica de Medicina Universitaria en Tucson, AZ.
Pero lo que mucha gente no se da cuenta es que la mayoría de las veces, cuando un niño tiene dolor de garganta y fiebre, no es faringitis estreptocócica. Se debe a un virus, y un antibiótico no ayudará. Diferentes tipos de gérmenes pueden causar estos síntomas similares. Y los antibióticos funcionan para infecciones bacterianas pero no para infecciones virales.
¿Cómo saber si se trata de una infección viral o bacteriana? La mayoría de las veces, no puedes saberlo por ti mismo. Necesitará una evaluación adicional de un oficial de servicios de salud y, a menudo, pruebas de laboratorio para ayudar a resolver la diferencia.
Cómo se pueden tratar las infecciones bacterianas
Junto con la faringitis estreptocócica, otras infecciones bacterianas comunes incluyen infecciones del tracto urinario , bronquitis , sinusitis, celulitis, enfermedad de Lyme y tétanos. Si su proveedor de atención médica le diagnostica una infección bacteriana, puede determinar si necesita un antibiótico. “Algunas infecciones bacterianas mejoran por sí solas, pero eso es raro”, dijo el Dr. Price.
La mayoría de las veces, su doctor, médico le recetar un antibiótico. Si ese es el caso, es esencial tomar el curso completo, incluso si se siente mejor, debe tomar todos sus medicamentos para asegurarse de eliminar la infección.
Cómo se pueden tratar las infecciones virales
Los virus causan infecciones como resfriados, gripe , COVID-19 , varicela, sarampión y verrugas. La mayoría de las veces, no hay tratamiento disponible para las infecciones virales. Puedes aliviar los síntomas y esperar a que pase. “Lo mejor que puede hacer es asegurarse de descansar bien, hidratarse y nutrirse”, dijo el Dr. Price. “Afortunadamente, la mayoría de las infecciones virales son de corta duración porque nuestro sistema inmunológico es bueno para combatir este tipo de infección”.
Para algunas infecciones virales diferentes, hay tratamientos disponibles. Puede beneficiarse de los medicamentos si tiene gripe o COVID-19, por ejemplo. “Su proveedor médico puede ayudar a decidir si se necesitan medicamentos”, dijo el Dr. Price.
¿Cuándo debería ver a un doctor, médico?
El consejo del Dr. Price es confiar en su instinto. “Debe consultar a un doctor, médico si le preocupa alguna infección”, dijo. “Es difícil tener reglas definidas sobre cuándo ver a un proveedor médico porque cada persona es diferente. Una persona puede enfermarse mucho con una infección, mientras que otra puede estar bien”.
Dicho esto, hay algunos síntomas que deberías haber evaluado:
- Dificultad para respirar
- Tos severa
- No poder retener líquidos/deshidratación
- No despertar o no actuar normalmente
- Convulsión con fiebre
- Fiebre que dura varios días.
- Fiebre de 104 grados o más
- Fiebre con sarpullido
Cómo prevenir infecciones virales y bacterianas
“Una excelente manera de prevenir infecciones es lavarse las manos y mantenerse alejado de las personas cuando están enfermas”, dijo el Dr. Price. Usar una máscara cuando está cerca de otras personas puede ayudar a prevenir la propagación de COVID-19 y otras infecciones virales.
“Lo más importante que puede hacer es asegurarse de recibir todas las vacunas recomendadas ”, dijo el Dr. Price. “La vacunación es una de las cosas más importantes que podemos hacer para salvar vidas”.
La línea de fondo
Las infecciones virales y bacterianas pueden tener síntomas similares, pero necesitan tratamientos diferentes. Un oficial de servicios de salud puede evaluar sus síntomas y ayudar a determinar qué tipo de infección tiene y qué curso de tratamiento podría funcionar. Si necesita una evaluación de sus síntomas, Banner Health puede ayudarlo a conectarse con un doctor, médico .
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