Un divorcio amargo, abuso físico, negligencia, la muerte repentina de un ser querido, un desastre natural o una pandemia .
Lamentablemente, a lo largo de nuestra vida se producen muchos acontecimientos y situaciones traumáticas que, si bien pueden tener un impacto en nosotros (tanto emocional como físico), las investigaciones demuestran que pueden tener consecuencias aún más devastadoras y duraderas para los niños en el futuro.
Un informe publicado por los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en 2019 destacó los efectos a largo plazo del trauma infantil y por qué prevenirlo es un problema de salud pública importante. Según el informe, alrededor del 61 % de los adultos encuestados han experimentado al menos una experiencia adversa en la infancia (ACE, por sus siglas en inglés) y casi el 17 % ha informado haber estado expuesto a múltiples.
Estas ACE ponen a estas personas en riesgo de desarrollar problemas de salud, como enfermedades cardíacas , diabetes , cáncer , depresión y asma más adelante en la vida. También pueden afectar negativamente la educación y el empleo y conducir al abuso de sustancias y a conductas de afrontamiento poco saludables.
Como padre, usted desea brindarle a su hijo un hogar acogedor y feliz. Sin embargo, si no comprende los efectos del trauma, es posible que no esté preparado para ayudar a su hijo si lo experimenta.
Jerimya Fox, consejera profesional autorizada y doctor en salud conductual en el Banner Behavioral Health Hospital en Scottsdale, Arizona, explica el trauma infantil y los pasos que puede tomar como padre para ayudar a reducir e incluso eliminar las consecuencias negativas del trauma de su hijo.
Definición del trauma infantil
“Los traumas infantiles o ACE pueden ser cualquier evento, situación o serie de eventos o situaciones que superan la capacidad de un niño para afrontar situaciones”, dijo el Dr. Fox. “Ya sean físicos o emocionales, reales o percibidos, estos provocan una respuesta de “lucha o huida”, que puede afectar o moldear la forma en que ven y experimentan la vida”.
En algunos casos de trauma infantil, un niño puede no experimentar un daño duradero, sin embargo, para otros puede interferir con el desarrollo, las relaciones personales y la salud.
“Factores como la edad del niño, su percepción, la frecuencia del trauma y su capacidad para afrontarlo pueden determinar el impacto que estos acontecimientos pueden tener en su vida a largo plazo”, afirmó el Dr. Fox.
Tipos de experiencias adversas en la infancia (ACE)
Según los CDC, cuanto más eventos traumáticos haya estado expuesto un niño, mayor será su riesgo de desarrollar problemas de salud física y mental a lo largo de su vida.
Estas ACE pueden incluir:
- Abuso
- Físico
- Emocional
- Sexual
- Descuido
- Físico
- Emocional
- Desafíos del hogar
- Divorcio o separación de los padres
- Estrés económico/pobreza y falta de vivienda
- Ser testigo de abuso físico o emocional
- Enfermedad mental y abuso de sustancias dentro de la familia o el hogar
- Accidentes o enfermedades graves y muerte repentina de un ser querido.
- Incidentes en la escuela y la comunidad
- Desastres naturales, terrorismo y violencia comunitaria
- Violencia escolar, acoso escolar o ciberacoso
“Este tipo de traumas afectan a niños y familias de todas las comunidades y pueden tener efectos a largo plazo en la salud, el bienestar y las relaciones”, afirmó el Dr. Fox. “Pero hay esperanza. Si toma las medidas adecuadas después de que su hijo experimente un trauma, puede ayudarlo a superarlo y prosperar en el futuro”.
Cómo ayudar a su hijo a superar un trauma
Edúcate
Aprenda sobre los desencadenantes y reacciones comunes que tienen los niños ante eventos traumáticos.
Busque el apoyo de un profesional de salud mental
Consulte con un profesional de salud mental o conductual calificado. Cuando sea necesario, ellos pueden ayudar a los niños y a las familias a afrontar el impacto de situaciones y eventos traumáticos y ayudarlos a avanzar hacia la recuperación.
Evitar la culpa
A veces puede resultar muy complejo llegar a la raíz del trauma de tu hijo. Evita cualquier emoción o reacción negativa que puedas tener, para que tu hijo no se sienta culpado. Los niños pueden culparse a sí mismos por el trauma, incluso si este se ha escapado a su control. Explícales que no son responsables y que no tienen la culpa.
Asegúreles que están a salvo
Hable sobre las formas en que garantiza su seguridad en el hogar y en la escuela.
Fomentar la autoestima
Las experiencias positivas pueden ayudar a aumentar la autoestima de su hijo y fomentar el crecimiento, el sentido de pertenencia y la independencia.
“Los niños se sienten mejor consigo mismos cuando pueden aprender a hacer las cosas por sí solos”, afirmó el Dr. Fox.
Escuchar
Esté disponible para escuchar a su hijo si quiere hablar, pero no fuerce las conversaciones si no está listo. Cuando hablen de temas o conversaciones difíciles, tranquilícelo y reconozca sus sentimientos.
Mantén una rutina
Desarrollar una rutina consistente y regular en casa y en la escuela.
Ser paciente
Algunos niños se recuperan más rápido de los traumas sufridos por otros.
“La curación de un trauma infantil no es lineal: puede haber muchos altibajos a lo largo del camino”, afirmó el Dr. Fox. “Intente no presionar a su hijo. Dele tiempo y mucho amor y tranquilidad”.
Llevar
Los traumas infantiles o las experiencias adversas durante la niñez pueden tener efectos negativos a largo plazo en la salud y el bienestar del niño. Sin embargo, comprender, reconocer, cuidar y recibir la ayuda adecuada puede ayudar a su hijo a sanar y prosperar.
Para encontrar un especialista en salud conductual autorizado para su hijo o su familia, visite bannerhealth.com . Para obtener recursos adicionales sobre el trauma infantil, visite el sitio web de los CDC .
