Si hay algo con lo que puedes contar es el cambio.
De hecho, las cosas no permanecen igual para siempre, incluido nuestro cuerpo. Un resultado común de los cambios de nuestro cuerpo es un mayor nivel de resistencia a la insulina. Esto sucede por todo tipo de razones (veremos esas razones más adelante), pero la resistencia a la insulina ocurre cuando las células de los músculos, la grasa y el hígado luchan por absorber la glucosa de la sangre. Cuando esto sucede, el páncreas produce más insulina para compensar.
La resistencia a la insulina no es lo mismo que la diabetes, pero hay muchas coincidencias. Mark Bridenstine , DOCTOR, endocrinólogo de Banner Health Clinic en Loveland, CO, nos habló sobre la resistencia a la insulina: quién tiene mayor riesgo, cómo reducirla y su relación con la diabetes.
¿Quién es probable que desarrolle resistencia a la insulina?
Aunque existe una prueba médica específica para determinar la resistencia a la insulina, es bastante complicada y normalmente se utiliza sólo con fines de investigación. En cambio, los médicos suelen diagnosticar la resistencia a la insulina viendo si el paciente muestra algunos factores de riesgo relacionados. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), algunos de esos factores incluyen:
- Sobrepeso u obesidad
- Edad (45 años o más)
- Un padre, hermano o hermana con diabetes
- Afroamericano, nativo de Alaska, indio americano, asiático americano, hispano/latino, nativo de Hawái o isleño del Pacífico, etnia estadounidense
- La inactividad física
- Condiciones de salud como presión arterial alta y niveles anormales de colesterol (incluidos triglicéridos altos)
- Una historia de diabetes gestacional.
- Antecedentes de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular.
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Ciertos medicamentos, como glucocorticoides, algunos antipsicóticos y algunos medicamentos para el VHI.
- Trastornos hormonales, como el síndrome de Cushing y la acromegalia.
- Problemas para dormir, especialmente apnea del sueño.
Si el paciente responde "sí" a algunos de estos criterios, existe la posibilidad de que también sea resistente a la insulina. El Dr. Bridenstine dijo que en su práctica, la obesidad y los antecedentes familiares de diabetes se encuentran entre los factores de riesgo más comunes.
Los expertos han señalado la obesidad (particularmente la grasa en el abdomen y alrededor de los órganos, llamada grasa visceral) como la principal causa de resistencia a la insulina. Una medida de cintura de 40 pulgadas o más para los hombres y de 35 pulgadas o más para las mujeres puede indicar algún nivel de resistencia a la insulina, independientemente del nivel de IMC.
Las personas con síndrome metabólico ( presión arterial alta, niveles anormales de colesterol y cintura grande) tienen un alto riesgo de padecer prediabetes.
La Asociación Americana de la Diabetes señala que es posible que al principio no tenga síntomas de resistencia a la insulina , pero con el tiempo empeorará y las células del páncreas que producen insulina pueden eventualmente desgastarse. Esto da como resultado niveles más altos de azúcar en la sangre y puede convertirse en prediabetes o diabetes tipo 2.
Resistencia a la insulina y diabetes.
No todas las personas con diabetes son resistentes a la insulina y no todas las personas con resistencia a la insulina desarrollarán diabetes. El Dr. Bridenstine explicó que la resistencia a la insulina es un término más amplio: si su cuerpo secreta niveles más altos de insulina para regular adecuadamente sus niveles de glucosa en sangre , entonces tiene resistencia a la insulina.
En la diabetes tipo 1 , el problema central es la deficiencia de insulina: las células del páncreas que normalmente producen insulina simplemente no lo hacen. La diabetes tipo 2 , por su parte, se trata de que el cuerpo resista la insulina que ya ha producido. Ambos grupos pueden experimentar resistencia a la insulina.
Para las personas con diabetes, el Dr. Bridenstine dijo que generalmente hay más factores que afectan su resistencia a la insulina de los que creen: "¡Y eso cambia!" añadió. “Año tras año, mes tras mes, incluso día tras día”. Cosas como la comida, los niveles de actividad, el estrés, los medicamentos, las condiciones médicas y la calidad del sueño influyen.
Combatir y revertir la resistencia a la insulina
Según la Asociación Americana de la Diabetes, el ejercicio es la mejor manera de combatir la resistencia a la insulina. ¿Por qué? Porque hace que el cuerpo sea más sensible a la insulina y desarrolla músculos que pueden absorber la glucosa en sangre . En cuanto a qué tipo de ejercicio, tanto el ejercicio aeróbico como el de resistencia son eficaces. En adultos resistentes a la insulina, frágiles y obesos, combinar el ejercicio con la pérdida de peso ha demostrado ser una combinación crucial .
Tanto la pérdida severa de sueño como la pérdida moderada de sueño a corto plazo también pueden afectar negativamente su resistencia a la insulina. Y los estudios indican que ciertas dietas, como la dieta mediterránea , se asocian con una mejor sensibilidad a la insulina.
Actividad física, dieta, pérdida de peso y sueño: esos son los cuatro grandes cuando se trata de tratar a personas con resistencia a la insulina. El Dr. Bridenstine también mencionó la importancia del control del azúcar en sangre ( pruebas de A1c , uso de monitores continuos de glucosa , etc.).
"El conocimiento es poder", explicó, "y cuando te conoces a ti mismo y cómo reacciona tu cuerpo ante las situaciones, te prepara para tomar decisiones más saludables y más informadas con el tiempo".
Obtener ayuda cuando la necesita
Nuestros cuerpos cambian, a veces temporalmente, a veces permanentemente, y esos cambios significan que nuestros cuerpos pueden reaccionar de manera diferente a la comida, el ejercicio, etc., de lo que solían hacerlo.
"Básicamente, el mismo plan que puede haber funcionado durante mucho tiempo debe modificarse o reinventarse por completo", afirmó el Dr. Bridenstine. Cambiar hábitos y rutinas puede resultar difícil. Pero adaptarse al cambio es absolutamente posible y, cuando se trata de resistencia a la insulina, suele ser crucial.
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