Los trasplantes de órganos, como los de hígado, riñón, páncreas y corazón , toman un órgano de un donante vivo o fallecido y lo trasplantan a alguien con un problema de salud peligroso o potencialmente mortal, dándole la oportunidad de vivir una vida mejor y más larga.
Encontrar la pareja adecuada es una de las cosas más importantes del trasplante de órganos. Eso significa encontrar un órgano de un donante que tenga más probabilidades de funcionar bien para el receptor. Los profesionales de la salud tienen que revisar muchos factores diferentes para lograr la mejor combinación.
Nos conectamos con Robert Harland , DOCTOR, cirujano de trasplantes, y Aneesha Shetty , DOCTOR, nefróloga de trasplantes, ambos de Banner – University Medicine, para comprender más sobre cómo funciona el proceso y qué hace que un órgano sea compatible.
La lista de espera para trasplante de órganos
Existen listas a nivel nacional de personas que necesitan trasplantes de órganos, llamadas listas de clasificación. “No es una lista para un instituto o programa de trasplantes en particular. Se trata de pacientes individuales”, dijo el Dr. Harland.
En general, a medida que las personas esperan más para un trasplante, ascienden en la lista. Sin embargo, algunos factores pueden influir en la posición de una persona en la lista. Por ejemplo, un órgano puede llegar a alguien cercano en lugar de a alguien del otro lado del país, ya que el órgano podría funcionar mejor si se trasplanta más rápidamente.
Estos son algunos de los puntos clave que los expertos consideran al comparar órganos con pacientes.
Coincidencia de tipos de tejidos y compatibilidad genética.
La coincidencia de tipos de tejido verifica antígenos específicos en los tejidos, incluido el sistema de antígeno leucocitario humano (HLA). Las coincidencias más cercanas tienen menos riesgo de rechazo y significan que es más probable que el trasplante tenga éxito, aunque los medicamentos inmunosupresores modernos pueden prevenir o tratar los episodios de rechazo en la mayoría de los pacientes.
Compatibilidad del sistema HLA
El principal factor que los expertos deben considerar a la hora de comparar órganos para trasplantes de riñón y páncreas es el sistema HLA. Ese sistema es un conjunto de proteínas en la superficie de las células del órgano donado que pueden hacer que el sistema inmunológico del receptor rechace el órgano donado.
Puede sensibilizarse a los HLA si ya se ha sometido a un trasplante de órgano, ha recibido una transfusión de sangre o ha estado embarazada. Si recibiera un órgano con HLA al que estuviera sensibilizado, su sistema inmunológico probablemente lo rechazaría. Entonces, no te emparejarían con esos órganos.
Los expertos pueden estimar el tiempo de espera basándose en la frecuencia con la que se encuentra en la población general un tipo de tejido al que podrían reaccionar. “Tenemos algunas personas que están 99,9% sensibilizadas. Son bastante difíciles de igualar y es posible que tengan que esperar mucho tiempo”, dijo el Dr. Shetty.
Buscar intercambios puede ayudar a acortar el tiempo de espera. Por ejemplo, el Dr. Harland recientemente extrajo un riñón de un donante y lo envió a Nueva York, y un equipo de trasplantes en Nueva York extrajo un riñón y lo envió a Arizona. "Los intercambios han sido realmente una bendición para lograr que se trasplanten a más pacientes altamente sensibilizados", dijo.
Compatibilidad del tipo de sangre
Los pacientes y los donantes necesitan tipos de sangre que puedan trabajar juntos para que el paciente no tenga una reacción negativa o rechace el órgano trasplantado. Su tipo de sangre puede afectar el tiempo de espera para recibir un órgano.
Por ejemplo, alrededor del 15 % de las personas tienen el tipo de sangre B, pero es más común en los afroamericanos. “Cuando yo era cirujano de trasplantes en Chicago, alrededor del 70% de nuestra lista de espera eran afroamericanos. Pero la población de donantes de la que estábamos extrayendo sólo un 15% de sangre tipo B”, dijo el Dr. Harland.
Es posible que también hayas oído que el tipo de sangre O es universal, lo que significa que funciona para todos. Eso es cierto, pero en general, las personas con tipo de sangre O son compatibles con otras con tipo de sangre O. Eso ayuda a evitar que las personas con tipo de sangre O esperen más que otras para recibir un órgano donado.
Consideraciones de tamaño y peso
Cuando los pacientes y los donantes tienen un tamaño y un peso similares, las complicaciones son menos probables y es más probable que los órganos funcionen bien. Puede ser difícil mantenerse saludable cuando se espera un órgano, pero es importante tratar de no ganar demasiado peso. Esto se debe a que a veces no es posible ni seguro trasplantar un órgano a alguien con un IMC de 40 o más.
La calidad del órgano.
"Buscamos alrededor de 25 infecciones potenciales diferentes que podrían transmitirse al receptor con el trasplante", dijo el Dr. Harland.
En algunos casos, los receptores pueden decidir qué riesgo están dispuestos a afrontar con un órgano donado. Por ejemplo, la hepatitis C se puede transmitir mediante un trasplante de órgano.
"Tenemos medicamentos bastante buenos que pueden erradicar la hepatitis C, por lo que los pacientes a menudo optan por aceptar un órgano donado positivo para la hepatitis C, sabiendo que posiblemente recibirán el trasplante antes y que la hepatitis C podrá tratarse", dijo.
La apariencia del órgano.
"Una gran parte de la evaluación es cómo se ve el órgano en el quirófano", dijo el Dr. Harland. Un patólogo puede tomar una pequeña muestra de un órgano, especialmente un hígado o un riñón, para revisarlo antes de ofrecerlo a los centros de trasplantes.
función de los órganos
Los expertos pueden poner riñones, hígados y corazones en bombas para ver cómo fluye el líquido a través de ellos. "Se puede poner el corazón en una máquina y medir qué tan fuertes son los latidos", dijo el Dr. Harland. "Se puede medir el metabolismo del hígado".
Opciones para órganos difíciles de colocar
A veces, la gente no quiere aceptar órganos de donantes mayores. Los centros de trasplantes pueden encontrar alternativas. Por ejemplo, un receptor más joven podría rechazar un riñón de un donante mayor. Pero en algunos casos, un cirujano de trasplantes puede colocar ambos riñones de ese donante en un receptor, dándole al paciente suficiente función y longevidad.
"Los datos muestran que estos riñones más viejos tienen una supervivencia equivalente a la de un riñón único de un donante de 40 años porque se les coloca más tejido renal funcional", dijo el Dr. Shetty.
El equipo de trasplante
Un equipo de especialistas en atención médica trabaja en conjunto en el equipo de trasplante para ayudar a cada paciente a recibir la atención que necesita y asegurarse de que obtenga un órgano que sea compatible. El equipo puede incluir cirujanos de trasplantes, nefrólogos (especialistas en riñones), inmunólogos, coordinadores de trasplantes, enfermeras, farmacéuticos y otros expertos.
Las personas que esperan un órgano deben hacer preguntas y compartir sus inquietudes con los miembros del equipo de trasplante. El equipo debe proporcionar información clara e incluir al paciente en la toma de decisiones.
Navegando el período de espera
Las personas pueden pasar mucho tiempo esperando órganos. El tipo de órgano que alguien necesita y la probabilidad de que sea compatible pueden influir en el tiempo de espera.
“El riñón es uno de los más largos. En Estados Unidos, 100.000 personas están esperando un riñón y el año pasado se realizaron 35.000 trasplantes de riñón”, dijo el Dr. Harland.
Puede encontrar información detallada sobre los tiempos de espera de trasplantes en el Registro Científico de Receptores de Trasplantes .
Las personas pueden sentirse esperanzadas, emocionadas, ansiosas o impacientes mientras esperan la llamada de que un órgano podría coincidir. "Es dificil. Generalmente vemos personas en la lista de espera al menos cada seis meses, y parte de eso es para tranquilizarlos”, dijo el Dr. Harland.
Para afrontar este tiempo, puede ser útil:
- Construya un sistema de apoyo: rodéese de amigos y familiares que lo comprendan y puedan alentarlo.
- Manténgase informado: el conocimiento es empoderador. Conozca cómo funciona el proceso de trasplante de órganos y cuáles son los plazos.
- Pruebe técnicas para reducir el estrés: la respiración profunda, la meditación o la atención plena pueden ayudarle a sentirse más tranquilo.
- Tenga expectativas realistas: reconozca que el período de espera no es el mismo para todos.
- Distráete: actividades y pasatiempos como leer, escuchar música o probar actividades creativas pueden mejorar tu bienestar emocional.
Si tiene problemas para sobrellevar la espera, es posible que desee conectarse con consejeros profesionales, grupos de apoyo y organizaciones de defensa de pacientes que ofrecen recursos, orientación y un lugar para conectarse con otras personas que están pasando por experiencias como la suya.
Encontrar un donante
Para las personas que esperan un trasplante de hígado o riñón, encontrar un donante vivo puede acelerar el proceso y aumentar las probabilidades de éxito. "Un órgano de un donante vivo casi siempre es mejor que cualquier donante fallecido porque proviene de una persona sana", dijo el Dr. Harland.
Nunca se sabe quién podría estar dispuesto a donar un órgano. “Tenga a mano un resumen breve y persuasivo sobre su necesidad”, dijo. Mucha gente también cuenta con un amigo o familiar que actúa como embajador y habla en su nombre.
La línea de fondo
Los expertos consideran muchos factores a la hora de encontrar el órgano adecuado que se adapte al paciente adecuado. Cuanto mejor sea la compatibilidad, más probabilidades habrá de que el trasplante tenga éxito.
Si desea obtener más información sobre los trasplantes de órganos, comuníquese con un experto de Banner Health .
Si desea obtener más información sobre la posibilidad de donar un órgano, consulte la información en Donante de órganos .
