El folato (vitamina B9) es un nutriente tan importante durante el embarazo que el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda un suplemento diario de ácido fólico para cualquier persona que pueda quedar embarazada, incluso aquellas que no están intentando tener un bebé. El ácido fólico es la versión artificial del folato, que se encuentra naturalmente en los alimentos. El nutriente ayuda a evitar que se desarrollen defectos cerebro y de la columna en los bebés.
Hay un gen en su cuerpo llamado metilentetrahidrofolato reductasa (MTHFR) que ayuda al cuerpo a procesar el folato. Si tiene un cambio (mutación) en este gen, es posible que no pueda procesar el folato adecuadamente.
"Hasta hace poco, se pensaba que la mutación del gen MTHRF aumentaba el riesgo de coágulos de sangre en el cuerpo, enfermedades cardíacas, pérdida del embarazo y resultados adversos del embarazo", dijo Amy Snell, enfermera especializada en salud de la mujer de Banner Health.
“Pero las investigaciones más recientes no han mostrado evidencia de asociaciones con resultados adversos o aumento de la mortalidad. La mayoría de las personas que tienen la mutación del gen MHTFR no desarrollan problemas de salud”, afirma. "Este es un buen ejemplo de cómo la ciencia de la medicina está en constante cambio".
Por qué el folato/ácido fólico es importante
Todo el mundo necesita folato , ya que ayuda a producir y reparar el ADN y ayuda a que los sangre rojos se formen y crezcan. Es especialmente importante durante el embarazo ya que nutre las células del bebé para que crezcan y se desarrollen adecuadamente.
Si bien las mutaciones de MTHFR pueden dificultar que su cuerpo procese el folato de manera efectiva, en la mayoría de los casos, el efecto es pequeño. "La mayoría de las personas con estas mutaciones genéticas sólo tienen una absorción de ácido fólico ligeramente menor que la población general", dijo Snell.
Cómo asegurarse de obtener suficiente ácido fólico
Se recomienda a todas las personas complementar 400 microgramos de ácido fólico al día durante el embarazo. "Lo ideal sería comenzar tres meses antes del embarazo", dijo Snell. Esta cantidad de ácido fólico garantiza que tenga suficiente para ayudar a reducir el riesgo de defectos cerebro y de la columna, incluso si tiene la mutación MTHFR .
La mayoría de las vitaminas prenatales, incluidas las opciones de venta libre, incluyen la cantidad recomendada de ácido fólico. "Asegúrese de leer las etiquetas para asegurarse de que está tomando la cantidad correcta", dijo Snell.
Tenga en cuenta que la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) no regula los suplementos de venta libre. Querrá verificar que los suplementos hayan sido probados por terceros, para saber que son seguros de usar y que incluyen lo que dicen contener. Las agencias de pruebas de terceros como ConsumerLab.com , NSF o USP pueden ayudar a garantizar la calidad y la pureza.
Es posible que haya oído que necesita tomar otros tipos de folatos si tiene la mutación MTHFR. Pero el ácido fólico es el único tipo que ayuda a reducir el riesgo de defectos cerebro y de la columna específicos.
El folato se encuentra en las verduras de hojas verdes, las frutas cítricas y los frijoles, por lo que incluir estos alimentos en su dieta también puede ayudarlo a obtener una cantidad suficiente de este nutriente.
¿Debería realizar la prueba de MTHFR?
Los expertos solían recomendar a veces pruebas para detectar mutaciones MTHFR si tenía antecedentes personales o familiares de coágulos sangre , abortos espontáneos múltiples, infertilidad inexplicable o antecedentes de complicaciones en el embarazo. Pero ese ya no es el caso. "Las investigaciones y recomendaciones más recientes no recomiendan realizar pruebas de MTHFR", dijo Snell.
Es importante discutir su situación específica con su proveedor de atención médica. "Tenga una conversación significativa sobre cualquier antecedente de la mutación MTHFR y lo que significa tanto para su salud como para la salud de su bebé", dijo Snell. "Ante cualquier pregunta o posible problema de salud, es importante preguntar y obtener la información que necesita, en lugar de no preguntar y no saber".
La línea de fondo
Es importante consumir suficiente folato (vitamina B9) antes y durante el embarazo. Esto se debe a que este nutriente ayuda a reducir el riesgo de algunos defectos cerebro y de la columna vertebral graves en los bebés.
El gen MTHFR desempeña un papel en la forma en que su cuerpo procesa el folato y las mutaciones en el gen pueden afectar sus niveles de folato. Los expertos solían recomendar pruebas de mutación genética en determinadas personas. Sin embargo, investigaciones más recientes han encontrado que los suplementos de ácido fólico deberían proporcionar suficiente folato incluso en personas con la mutación. Por lo tanto, ya no se recomienda realizar pruebas.
Si tiene preguntas sobre el gen MTHFR u otras preguntas sobre cómo mantenerse a usted y a su bebé lo más saludables posible durante el embarazo, comuníquese con su proveedor de atención médica o con un experto de Banner Health .
