Si siempre te has sentido un poco rara, distraída o abrumada, pero nunca has entendido bien por qué, no estás sola. Muchas mujeres con TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) pasan años sin ser diagnosticadas porque sus síntomas suelen pasarse por alto o malinterpretarse.
El TDAH puede manifestarse de forma diferente en las mujeres. Por ello, es menos probable que se diagnostique en ellas que en los hombres. En este blog, exploraremos por qué el TDAH suele pasar desapercibido en las mujeres, cómo los síntomas pueden diferir de los de los hombres y qué puedes hacer si crees que tienes TDAH.
La brecha de género del TDAH: por qué a menudo se pasa por alto a las mujeres
Se suele pensar que el TDAH es un trastorno que afecta más a los niños que a las niñas. Si bien es cierto que se diagnostica TDAH a más hombres, los síntomas son los mismos para ambos sexos. El problema es que el TDAH en las mujeres no siempre se manifiesta de forma fácil de detectar.
Signos menos obvios
“El diagnóstico suele predominar en los hombres debido a que los síntomas son más comunes y fáciles de observar, a veces como un comportamiento masculino típico fuera de control”, afirmó Eddie Taylor, PhD, psicólogo clínico de Banner Health. “Los hombres suelen presentar más síntomas externos de TDAH, como hiperactividad, impulsividad o dificultad para permanecer sentados, que son más fáciles de detectar y diagnosticar”.
Sin embargo, los signos suelen ser más sutiles para las mujeres y pueden no ser tan notorios para quienes las rodean.
Expectativas y presiones sociales
Las expectativas que la sociedad tiene sobre las mujeres podrían influir. A menudo se espera que sean organizadas, cariñosas y centradas.
Cuando luchan con estas expectativas, pueden sentir vergüenza o incomodidad, lo que puede llevarlos a ocultar sus síntomas. También pueden confundir estos problemas con defectos personales en lugar de signos de una afección médica.
Falta de investigación
Históricamente, la investigación sobre el TDAH se ha centrado en los hombres. Esto deja a las mujeres en desventaja a la hora de acceder a un diagnóstico y tratamiento adecuados.
“La financiación para la investigación sobre el TDAH en niñas y mujeres no está al mismo nivel que la de la investigación para niños y hombres”, afirmó el Dr. Taylor. “Esta brecha en la investigación puede dificultar que los profesionales de la salud reconozcan las formas únicas en que el TDAH afecta a las mujeres”.
Cómo difieren los síntomas del TDAH en las mujeres
Si bien los síntomas del TDAH son los mismos, su manifestación puede variar en las mujeres. La Dra. Taylor explicó que el TDAH se divide en tres subtipos principales:
- Desatento o distraído
- Hiperactividad/impulsividad
- Una combinación o mezcla
“Las mujeres tienen menos probabilidades de ser diagnosticadas con el subtipo hiperactivo/impulsivo, que suele estar asociado con comportamientos externos más visibles”, afirmó la Dra. Taylor. “En cambio, las mujeres pueden tener más dificultades con la falta de atención, que es menos evidente”.
La falta de atención puede manifestarse como olvido, dificultad para concentrarse o distracción constante. Estos síntomas suelen ser más difíciles de detectar porque no perturban a quienes los rodean como lo haría la hiperactividad.
Las mujeres también pueden desarrollar estrategias de afrontamiento para enmascarar su TDAH, como esforzarse más para mantenerse organizadas, usar listas o intentar mantener un perfil bajo en situaciones sociales.
Además de los síntomas típicos, los cambios hormonales en las mujeres también pueden afectar los síntomas del TDAH.
“El ciclo menstrual de la mujer promedio podría causar cambios en sus experiencias”, dijo la Dra. Taylor. “Cuando se trata del TDAH, esto podría afectar a la mujer y sus síntomas de maneras que podrían diferir de otros momentos con los mismos síntomas”.
Esto significa que los síntomas de una mujer pueden mejorar o empeorar según la etapa de su ciclo menstrual. Por ejemplo, muchas mujeres notan que sus síntomas de TDAH empeoran durante el embarazo o justo antes de la menstruación.
Los desafíos del TDAH en las mujeres
Los desafíos que enfrentan las mujeres con TDAH suelen ser diferentes a los de los hombres. Estas diferencias pueden complicar el diagnóstico y el tratamiento. Por ejemplo, las mujeres con TDAH son más propensas a padecer también ansiedad , depresión u otros problemas de salud mental. Estas afecciones coexistentes suelen enmascarar los síntomas del TDAH, lo que lleva a un diagnóstico erróneo.
"Los síntomas de TDAH observados podrían subestimarse o ignorarse como ansiedad o depresión", afirmó la Dra. Taylor. "Esto es particularmente problemático porque, si bien la ansiedad y la depresión son comunes en mujeres con TDAH, no explican completamente la causa raíz de los problemas".
Las mujeres con TDAH también pueden internalizar sus síntomas, lo que puede conducir a problemas de autoestima, trastornos alimentarios o conductas autodestructivas.
"La hiperactividad y la impulsividad en las mujeres pueden manifestarse internamente", dijo la Dra. Taylor. "Esto puede incluir pensamientos negativos excesivos o dificultades para regular las emociones".
El TDAH en mujeres también puede afectar significativamente su vida personal, social y profesional. Las mujeres con TDAH pueden tener dificultades para compaginar múltiples responsabilidades, como la gestión del trabajo, la familia y las metas personales. Pueden tener dificultades para mantener horarios organizados o cumplir plazos, lo que les genera sentimientos de incompetencia o frustración. Estos desafíos suelen verse agravados por las expectativas sociales, lo que puede dificultar que las mujeres busquen ayuda o incluso reconozcan que podrían tener TDAH.
Qué hacer si crees que tienes TDAH
Si cree que podría tener TDAH pero no ha sido diagnosticado, es importante que lo diga. Hable con su profesional de la salud o terapeuta sobre sus inquietudes.
“Las mujeres deben plantear sus sospechas a su profesional de la salud mental o solicitar una derivación a un especialista en TDAH”, dijo la Dra. Taylor. “Es importante encontrar a alguien que comprenda cómo se manifiesta el TDAH en las mujeres y que pueda detectar los síntomas menos evidentes”.
Un diagnóstico preciso requiere una evaluación exhaustiva que examine tanto los síntomas externos como los internos. Colaborar con un profesional de la salud que comprenda cómo el TDAH afecta a las mujeres es fundamental para obtener un diagnóstico preciso. Una vez que tenga un diagnóstico preciso, podrá recibir el tratamiento que necesita , ya sea terapia, medicación o cambios en el estilo de vida.
Avanzando: Abogando por las mujeres con TDAH
La clave para mejorar el diagnóstico y el tratamiento del TDAH en mujeres es la promoción y defensa de sus derechos. La Dra. Taylor afirmó que es crucial concienciar sobre el TDAH en las mujeres para una mejor comprensión y apoyo.
“Los defensores de las mujeres con TDAH contribuirán a mejorar el diagnóstico, el tratamiento y la calidad de vida en todos los ámbitos: personal, social y profesional”, afirmó. “Al aumentar la concienciación y centrar más la investigación en el TDAH en mujeres, podemos cerrar la brecha de género en el diagnóstico y el tratamiento”.
Conclusión: No ignores las señales
Si sospecha que tiene TDAH, no espere a buscar ayuda. Aunque el TDAH puede manifestarse de forma diferente en las mujeres, es igual de real y se puede controlar con el apoyo adecuado.
Hable con su profesional de la salud, busque un especialista en TDAH y tome medidas. Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, puede vivir una vida plena con TDAH.
