Fibrilación auricular (FA)

La fibrilación auricular (FA) es un trastorno del ritmo cardíaco en el que el corazón late de forma irregular y rápida. La frecuencia cardíaca en reposo normal es de 60 a 100 latidos por minuto. En el caso de la FA, puede oscilar entre 100 y 175 latidos por minuto. La FA es el problema del ritmo cardíaco más común.

Para comprender la fibrilación auricular, es útil saber cómo funciona el músculo cardíaco. El corazón está formado por cuatro cámaras: dos superiores, llamadas aurículas, y dos inferiores, llamadas ventrículos.

La cámara superior derecha del corazón contiene un grupo de células llamado nódulo sinoauricular (nódulo SA). Cada vez que el corazón late, una señal se origina en el nódulo SA. Luego viaja a las otras cámaras para hacer que se contraigan y bombeen sangre hacia el cuerpo.

Normalmente, estas señales indican al corazón que se contraiga y se relaje a un ritmo regular. En caso de fibrilación auricular, las señales eléctricas del corazón no siempre funcionan correctamente. Las cámaras superiores del corazón (aurículas) tiemblan en lugar de contraerse correctamente, lo que provoca latidos cardíacos irregulares. Por lo tanto, se bombean cantidades irregulares de sangre desde el corazón al resto del cuerpo.

La fibrilación auricular puede provocar complicaciones como coágulos sangre , accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otros problemas relacionados con el corazón. Puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en personas mayores.

Si tiene fibrilación auricular, es posible que no note ningún síntoma. Por eso es importante conocer los factores de riesgo y hacerse exámenes de detección periódicos, especialmente a medida que envejece. Detectar la fibrilación auricular de forma temprana y tratarla adecuadamente puede reducir el riesgo de complicaciones y mejorar su calidad de vida.

¿Cuáles son los síntomas de la fibrilación auricular?

Es posible que no notes síntomas en caso de fibrilación auricular. Si los notas, pueden ser de leves a graves. Los síntomas más comunes son:

• Palpitaciones cardíacas: latidos cardíacos rápidos e irregulares o sensación de aleteo en el pecho. Puede durar poco o mucho tiempo. Puede sentirse preocupado o incómodo.
• Dificultad para respirar: es posible que sienta que le falta el aire o que tenga dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física o cuando está acostado. Esto se debe a que la fibrilación auricular puede dificultar que el corazón bombee sangre rica en oxígeno por todo el cuerpo.
• Fatiga o debilidad: Sentirse cansado o débil puede dificultar la realización de las tareas diarias y reducir su calidad de vida.
• Mareos o aturdimiento: puede sentirse mareado o aturdido cuando se levanta rápidamente o hace un esfuerzo físico.
• Dolor en el pecho: este síntoma es menos común que otros síntomas. Puede ser leve o intenso y puede durar poco o mucho tiempo.

Si tiene algún síntoma de fibrilación auricular, comuníquese con un proveedor de atención médica de inmediato, incluso si los síntomas son leves o aparecen y desaparecen. Un proveedor puede ayudar a diagnosticar la fibrilación auricular e iniciar el tratamiento para controlarla y reducir el riesgo de complicaciones.

Busque atención médica inmediata si:

• Dolor o presión intensos en el pecho
• Desmayo o pérdida de conciencia
• Dificultad para respirar o falta de aire que empeora rápidamente
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares junto con debilidad, confusión o dificultad para hablar

¿Qué causa la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular puede ser causada por:

• Presión sangre alta (hipertensión): la presión sangre alta puede sobrecargar el corazón y provocar cambios en su estructura y sistema eléctrico.
• Problemas cardíacos: afecciones como enfermedad de la arteria coronaria, trastornos de las válvulas cardíacas, defectos cardíacos al nacer y cirugía cardíaca pueden afectar la estructura o función del corazón.
• Problemas de tiroides: los trastornos de la tiroides como el hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) pueden alterar el metabolismo del cuerpo y la función cardíaca.
• Otros problemas de salud: La apnea del sueño, las infecciones virales, la obesidad, la diabetes, la enfermedad renal, la enfermedad pulmonar, la neumonía o las complicaciones después de la cirugía pueden causar fibrilación auricular.

¿Cuáles son los factores de riesgo de fibrilación auricular?

Estos factores aumentan el riesgo de sufrir fibrilación auricular:

• Edad: El corazón cambia a medida que envejecemos y es más probable que tengamos otros factores de riesgo a medida que envejecemos. El riesgo es mayor si tenemos más de 65 años.
• Antecedentes familiares: Los antecedentes familiares de fibrilación auricular u otros trastornos del ritmo cardíaco pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la afección.
• Factores de estilo de vida: el consumo de tabaco, el consumo de drogas ilegales, tomar medicamentos estimulantes y beber alcohol , especialmente en exceso, pueden aumentar el riesgo.
• Estrés: El estrés crónico o la ansiedad pueden afectar el equilibrio hormonal de tu cuerpo y hacer que tu sistema nervioso esté más activo.
• Desequilibrios electrolíticos: el calcio, el magnesio, el potasio y el sodio ayudan a que el corazón lata correctamente. Los cambios en sus niveles pueden provocar fibrilación auricular.

Mantener una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente, controlar el estrés, dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar fibrilación auricular y mejorar la salud cardíaca en general.

Si corre riesgo de sufrir fibrilación auricular, hable con su proveedor de atención médica sobre las pruebas de detección.

Obtenga más información sobre el diagnóstico y el tratamiento de la fibrilación auricular .