Quedarse dormido mientras conduce

Cómo mantenerse seguro y alerta mientras conduce

Conducir es una parte esencial de la vida diaria. Ya sea para ir al trabajo, hacer recados o llevar a los niños de una actividad a otra, mantenerse alerta al volante es esencial para su seguridad y la de los demás. Banner Health entiende que la fatiga del conductor es una preocupación real y estamos aquí para ayudarlo a reconocer las señales de advertencia y tomar medidas para evitar accidentes por conducir con sueño.

¿Qué pasa cuando conduces cansado?

Cuando conduces cansado o con falta de sueño, tu tiempo de reacción se ralentiza, lo que hace que sea más difícil responder rápidamente a los cambios de tráfico, obstáculos o situaciones de emergencia. Según los Centers for Disease Control and Prevention, conducir con sueño puede ser tan peligroso como hacerlo bajo los efectos del alcohol. Ambas situaciones afectan tu capacidad para tomar decisiones rápidas y seguras al volante.

Conducir cansado no solo lo pone en peligro a usted, sino que también aumenta el riesgo para todos los que viajan en la carretera. De hecho, la National Sleep Foundation informa que la fatiga del conductor es responsable de miles de accidentes cada año. Si se siente somnoliento o cansado, es importante actuar de inmediato.

¿Qué aumenta el riesgo de conducir con sueño?

Si se pregunta "¿Por qué me siento cansado cuando conduzco?", puede haber varias razones. Ciertas conductas y circunstancias pueden aumentar el riesgo de sufrir accidentes por conducir con sueño. Entre ellas se incluyen:

• Beber alcohol, incluso en pequeñas cantidades.
• Conducir largas distancias sin tomar descansos regulares
• Conducir solo por carreteras rurales oscuras
• Trabajo por turnos u horarios de sueño irregulares
• Dormir menos de seis horas por noche, lo que triplica el riesgo de sufrir un accidente
• Sufre de trastornos del sueño como insomnio, apnea del sueño o síndrome de piernas inquietas.
• Conducir después de haber estado despierto durante 24 horas o más

Durante la Semana de Prevención de la Conducción con Somnolencia, la Fundación Nacional del Sueño destaca lo común que es la fatiga al volante y la importancia de ser consciente de sus riesgos. Incluso breves lapsos de atención, conocidos como microsueño, pueden ser fatales. Estos momentos, en los que te quedas dormido durante unos segundos, pueden tener consecuencias devastadoras. Es fundamental prevenir la conducción con sueño antes de que se vuelva peligrosa.

Signos de fatiga al conducir

Reconocer los signos de fatiga al conducir es fundamental para evitar accidentes. Algunos signos de advertencia son:

• Bostezos frecuentes
• Dificultad para mantener la cabeza en alto
• Dificultad para concentrarse o mantener los ojos abiertos.
• Derrapando entre carriles
• Golpear las bandas sonoras al costado de la carretera

Si experimenta alguno de estos síntomas, evite seguir conduciendo. Deténgase inmediatamente en un lugar seguro y descanse.

Medicamento de venta libre que causan somnolencia.

Algunos medicamentos que toma para el resfriado, la influenza o las alergias pueden causarle somnolencia. Entre ellos se incluyen:

• Difenhidramina, presente en Benadryl® Alergia
• Bromfeniramina, un ingrediente de Dimetapp®
• Pseudoefedrina, un descongestionante presente en muchos remedios contra el resfriado

Lea siempre las etiquetas y advertencias para saber cómo los medicamentos pueden afectar su capacidad para conducir. Si no está seguro, consulte con su farmacéutico o doctor.

Qué hacer si te sientes cansado mientras conduces

Si se siente cansado mientras conduce, es importante actuar de inmediato. A continuación, se indican algunas formas de mantenerse despierto y alerta:

• Deténgase y descanse: si es posible, busque un lugar seguro para estacionar y tomar una siesta de 20 minutos.
• Cambie de conductor: si conduce con otra persona, pídale que tome el control.
• Beber cafeína: la cafeína puede ayudar a mantener el estado de alerta a corto plazo, pero tarda unos 30 minutos en hacer efecto.
• Tome descansos regulares: para viajes largos, deténgase cada dos horas para descansar y estirarse.

Prevención de accidentes por conducción con sueño

Para reducir el riesgo de accidentes relacionados con la fatiga, tenga en cuenta los siguientes consejos:

• Duerma lo suficiente: intente dormir al menos entre 7 y 8 horas cada noche para evitar conducir cansado.
• Planifique su ruta: si va a conducir largas distancias, planifique tomar descansos cada pocas horas.
• Utilice bandas sonoras: éstas le ayudan a mantenerse alerta haciendo ruido si su vehículo se sale de la carretera.
• Limite la conducción nocturna: si es posible, conduzca durante el día, cuando naturalmente está más despierto.

El impacto de la fatiga del conductor

La fatiga del conductor es un factor importante que contribuye a los accidentes de tráfico. Según los Centers for Disease Control and Prevention, los accidentes por conducir con sueño tienen más probabilidades de ocurrir entre la medianoche y las 6 de la mañana, cuando es más probable que las personas estén privadas de sueño. Los tiempos de reacción se hacen más lentos y resulta más difícil mantenerse despierto, lo que aumenta la probabilidad de un accidente relacionado con la fatiga.

Ser consciente de su propio cansancio es importante para prevenir accidentes. Si le cuesta mantenerse despierto o se siente constantemente fatigado mientras conduce, comuníquese con Banner Health. Nuestros especialistas en sueño pueden ayudarlo a diagnosticar posibles trastornos del sueño y ofrecerle soluciones para mejorar su sueño y mantenerlo seguro en la carretera.