Cuando tus hijos eran pequeños, ir al pediatra era una obviedad. A pesar de las quejas sobre los estetoscopios fríos y el miedo a las inyecciones, siempre les recordabas que "la buena salud vale un poco de incomodidad". Además, la promesa de una calcomanía o una piruleta al final hacía que la experiencia fuera más agradable.
Pero ahora que sus hijos ya crecieron y ya no viven en casa, es posible que se salte las visitas anuales de control con su doctor. No está solo: las investigaciones muestran que menos adultos visitan a su doctor con regularidad, y aproximadamente un 10 % menos de adultos visitan a un profesional médico anualmente en comparación con los niños. Esta tendencia no es sorprendente. Después de todo, los niños crecen, se desarrollan y alcanzan hitos clave cada año. Pero, ¿deberían los adultos controlar su salud con la misma frecuencia que los niños? Veamos con más detalle por qué los adultos deberían priorizar las visitas de bienestar a medida que envejecen.
¿Qué son las visitas de bienestar para adultos?
Las visitas de bienestar para adultos han evolucionado con el tiempo. Estas visitas, que antes se denominaban comúnmente "exámenes físicos", ahora son controles de salud integrales destinados a identificar posibles riesgos para la salud antes de que se conviertan en problemas graves. Según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, los adultos deben visitar a su médico de atención primaria (PCP) al menos una vez al año. Durante estas visitas, su doctor evaluará su salud general, analizará cualquier inquietud y le hará recomendaciones para la atención preventiva.
Si bien el formato de las visitas de bienestar ha cambiado, su importancia no ha cambiado. Estos exámenes permiten que su doctor aborde posibles problemas que podrían afectar su calidad de vida más adelante, como enfermedades crónicas e incluso cáncer.
Componentes clave de una visita de bienestar para adultos
Una visita de bienestar típica para adultos puede incluir varios pasos clave para garantizar que se mantenga saludable. Estos pueden incluir:
- Vacunación para adultos: mantenerse al día con las vacunas para protegerse contra enfermedades prevenibles.
- Exámenes de detección apropiados según la edad y el sexo: pruebas como mamografías, colonoscopias y exámenes de detección de cáncer de próstata.
- Evaluaciones de salud mental: evaluaciones de depresión y memoria para detectar signos tempranos de problemas de salud mental.
- Evaluación de la función muscular: los controles regulares pueden monitorear el deterioro muscular a medida que envejece.
- Evaluaciones de riesgo de cáncer: identificación de posibles factores de riesgo y señales de alerta temprana.
- Creación de un testamento vital: planificación de sus futuras necesidades de atención médica.
- Cuestionarios personalizados: ayudan a personalizar su visita de bienestar , garantizando que el examen satisfaga sus necesidades específicas.
Aunque las visitas de bienestar pueden parecer diferentes a las que experimentaba cuando era niño, son igual de importantes para los adultos. Los controles regulares garantizan que los posibles problemas de salud se detecten a tiempo, lo que permite realizar intervenciones oportunas que pueden ayudar a mejorar su calidad de vida.
El papel de la salud preventiva
La salud preventiva consiste en tomar pequeñas medidas hoy para evitar problemas de salud mayores en el futuro. Por ejemplo, controlar los niveles de colesterol mediante la dieta, el ejercicio y la medicación puede reducir significativamente el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, lo que le permitirá ahorrar riesgos para la salud y procedimientos médicos costosos.
Uno de los principales beneficios de la atención preventiva es su papel en la reducción del riesgo de enfermedades graves como el cáncer. Por ejemplo, las pruebas de detección temprana han desempeñado un papel importante en la reducción de las muertes por cáncer colorrectal a lo largo de los años. Si bien hemos visto avances, la necesidad de controles regulares sigue siendo fuerte. De hecho, el cáncer colorrectal sigue afectando a muchas personas. En 2023, se diagnosticó a más de 153 000 personas y se perdieron más de 52 000 vidas a causa de la enfermedad.
Aún más preocupante es el aumento del cáncer colorrectal entre los adultos más jóvenes. El año pasado se diagnosticaron más de 19.000 casos nuevos en personas menores de 50 años, con casi 3.800 muertes. Esto pone de relieve lo importante que es mantenerse al día con las visitas de bienestar y los exámenes de detección, sin importar la edad.
Las visitas de bienestar son su oportunidad de beneficiarse de la atención preventiva. Si su doctor identifica un posible problema de salud, puede ponerlo en contacto con especialistas que pueden ofrecerle evaluaciones adicionales. No se deje intimidar por este proceso: la atención preventiva es su mejor defensa contra las enfermedades crónicas y lo ayuda a mantener una vida más saludable y prolongada.
Cómo empezar
Si no ha tenido una visita de bienestar recientemente, es hora de programar una. El primer paso debe ser comunicarse con su médico de atención primaria (PCP). Las visitas anuales suelen estar cubiertas por la mayoría de los planes de seguro privado y Medicare. Sin embargo, es posible que los análisis de laboratorio o las pruebas adicionales no siempre estén completamente cubiertas, por lo que es una buena idea consultar con su proveedor de seguros para comprender los posibles costos.
Recuerde que los controles de salud periódicos son más importantes que nunca. Muchos médicos ahora ofrecen opciones de telesalud, lo que le permite consultar con su doctor sin salir de casa. Esto puede hacer que programar y asistir a su visita de bienestar sea más fácil que nunca.
Programe su visita de bienestar hoy y tome el paso proactivo hacia el mantenimiento de su salud y bienestar a medida que envejece.
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El contenido de este artículo se actualizó el 27 de enero de 2025.
