Mantener la higiene personal es una parte vital de la salud general, pero puede volverse más difícil para las personas con demencia. Si bien es fácil alentar a los niños o adolescentes a ducharse, ayudar a un familiar adulto, como un padre o cónyuge, requiere un enfoque más considerado y compasivo.
Para ofrecer orientación, consultamos a Helle Brand, asistente médica y especialista en demencia del Banner Alzheimer's Institute . Ella compartió consejos clave para apoyar a los seres queridos con demencia y, al mismo tiempo, preservar su dignidad y comodidad.
Sepa cuándo se necesita ayuda
Reconocer cuándo un ser querido necesita ayuda con la higiene puede ser un desafío, ya que los síntomas de la demencia varían y pueden aparecer y desaparecer. Brand señaló algunas señales reveladoras de que la higiene está fallando, como el olor corporal, el cabello descuidado o las uñas largas. Los deterioros graduales pueden ser difíciles de notar, por lo que debe verificar los suministros de jabón y champú para detectar señales de que no se están utilizando.
Ofrezca ayuda con delicadeza con las tareas que puedan resultar difíciles, como lavarle el pelo o alcanzarle la espalda. “No tiene que encargarse de todo a la vez”, dijo Brand. “Comience con pequeños pasos para que tanto usted como su ser querido se sientan cómodos”.
Utilice un tono respetuoso
Es fácil adoptar un papel paternal cuando se ayuda a alguien con demencia , pero tratar a un adulto como a un niño puede generar resistencia o frustración. En cambio, hable con amabilidad y respeto, y evite un tono autoritario o despectivo.
“Utilice frases colaborativas, como ‘Vamos a limpiarnos para poder disfrutar del día’”, sugirió Brand. “Apele a su deseo de lucir lo mejor posible o recuérdele con delicadeza un evento próximo”. Enmarcar el baño como parte de una rutina agradable puede hacer que parezca menos estresante.
Crea un ambiente confortable
El baño puede resultar desagradable o abrumador para las personas con demencia. Puedes ayudar haciendo que la experiencia sea lo más relajante posible.
“Es común que las personas con demencia sean sensibles a los cambios de temperatura”, explicó Brand. “Asegúrese de que el baño esté tibio y utilice agua a una temperatura agradable”.
Otros consejos incluyen:
- Reproducir música relajante
- Usar jabones ligeramente perfumados
- Programar los baños en el mejor momento del día para la persona.
- Ofrecer opciones, como bañarse ahora o en unos minutos, para darles una sensación de control.
Centrarse en la seguridad
Las preocupaciones por la seguridad son una fuente común de ansiedad para las personas con demencia, pero algunos ajustes pueden hacer que el baño sea un espacio más seguro. Considere agregar:
- Barras de apoyo
- Suelos texturizados o alfombrillas
- Un cabezal de ducha de mano
- Una silla de ducha
Estas características pueden prevenir caídas, aliviar miedos y hacer que el baño sea más manejable para ambos.
Establece tus límites
Cuidar a una persona con demencia es una tarea exigente tanto física como emocional. Es importante reconocer cuándo se necesita ayuda.
“Los cuidadores familiares deben controlar sus propios niveles de estrés y escuchar los comentarios de los demás”, aconsejó Brand. “Estas pueden ser las mejores señales para saber cuándo es el momento de buscar ayuda profesional”.
Si se siente abrumado, recuerde que pedir ayuda es una señal de fortaleza. Contratar a cuidadores profesionales o explorar opciones de vida asistida puede mejorar la atención de su ser querido y su bienestar general.
Recursos adicionales para cuidadores
Ayudar a un ser querido con demencia requiere paciencia, creatividad y un sólido sistema de apoyo. Explore más consejos de cuidado de los expertos de Banner Health y programe una cita con el médico de cabecera de su ser querido si necesita orientación personalizada.
¿Busca más ayuda? Escuche el podcast Dementia Unangled de Banner Health para obtener consejos y aliento de expertos que lo ayudarán a transitar su camino como cuidador.
Lectura recomendada
- Consejos para evitar conflictos con un ser querido con Alzheimer
- 10 consejos de seguridad para personas mayores para prevenir caídas y lesiones en el baño
- Guía para elegir la mejor silla de ducha para adultos mayores
El contenido de este artículo se actualizó el 27 de enero de 2025.
