¿Alguna vez has deseado la fuente de la juventud? La búsqueda de retrasar el envejecimiento ha sido una obsesión humana durante siglos. Desde productos para el cuidado de la piel hasta dietas, buscamos constantemente formas de desafiar el paso del tiempo. Un enfoque que ha ganado atención es la restricción calórica .
La restricción calórica, o dieta reducida en calorías, significa reducir las calorías sin perder nutrientes importantes.
“La restricción calórica consiste en tomar decisiones dietéticas conscientes, centrándose en alimentos bajos en calorías y ricos en nutrientes, como frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales”, afirmó Kristen Kern, nutricionista registrado de Banner Health. “Este enfoque difiere de las dietas típicas que se centran en perder peso rápidamente eliminando grupos enteros de alimentos o saltándose comidas ”.
Hace décadas que se investigan los efectos de la restricción calórica sobre la salud y el envejecimiento. Estudios realizados en animales, desde levaduras hasta ratones y monos, han demostrado que reducir la ingesta calórica puede prolongar la esperanza de vida y retrasar la aparición de enfermedades relacionadas con la edad, como el cáncer , las enfermedades cardíacas y la diabetes . Pero ¿se aplica lo mismo a los humanos?
Continúe leyendo para obtener más información sobre la posible conexión entre la restricción calórica y el envejecimiento.
Estudios en humanos sobre restricción calórica
Los investigadores no están del todo seguros de cómo comer menos podría ayudarnos a vivir más, pero tienen algunas ideas. Una de ellas es que comer menos calorías podría reducir el estrés en nuestras células, lo que podría ayudar a retrasar el proceso de envejecimiento.
“Otra idea es que podría ayudar a que nuestros cuerpos funcionen mejor al mejorar la forma en que nuestras células responden a la inflamación y a los factores de riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer”, dijo Kern.
Por ejemplo, un estudio descubrió que los participantes que practicaban la restricción calórica mostraban una mejor salud cardiovascular y un mejor metabolismo en comparación con los que consumían una dieta estándar. Otro estudio descubrió que los participantes que seguían una dieta reducida en calorías tenían niveles más bajos de estrés oxidativo, un factor clave del envejecimiento.
Los resultados de un tercer estudio, la Evaluación Integral de los Efectos a Largo Plazo de la Reducción de la Ingesta de Energía, Fase 2 , mostraron que la reducción de calorías condujo a la pérdida de peso, disminuyó la presión sangre , redujo los niveles de colesterol y mejoró el control de la glucemia (azúcar en sangre ).
Desafíos y cosas para pensar
Si bien las investigaciones en humanos son prometedoras, es importante recordar que la mayoría de los estudios en humanos sobre la restricción calórica han sido observacionales o pequeños, lo que dificulta sacar conclusiones claras. Además, reducir las calorías no es fácil y puede resultar difícil seguir una dieta estricta. Y comer muy pocas calorías puede ser malo para la salud.
“Algunos de los riesgos relacionados con la restricción calórica incluyen deficiencias de nutrientes, disminución de la densidad ósea, pérdida de masa muscular y disminución de los niveles de energía”, dijo Kern. Por lo tanto, si bien comer menos puede tener algunos beneficios, es importante hacerlo con cuidado y con la ayuda de un proveedor de atención médica o un nutricionista registrado.
¿La restricción calórica es adecuada para usted?
Si está considerando reducir calorías, hable con un nutricionista registrado u otro proveedor de atención médica calificado antes de realizar cualquier cambio importante en su dieta.
“Este enfoque dietético debe individualizarse en función de su estilo de vida y su historial médico para garantizar que su cuerpo obtenga los nutrientes que necesita para funcionar correctamente”, dijo Kern.
Las dietas hipocalóricas no son recomendables para deportistas, personas con trastornos alimentarios, embarazadas o en periodo de lactancia o menores de 18 años. Hacer dieta también puede tener consecuencias emocionales y psicológicas.
Después de trabajar con un nutricionista registrado o un proveedor de atención médica, aquí hay algunos consejos para practicar la restricción calórica de manera saludable:
- Concéntrese en alimentos ricos en nutrientes: coma alimentos ricos en nutrientes esenciales como frutas, verduras, proteínas magras, cereales integrales y grasas saludables , como aguacates, nueces y semillas.
- Control de porciones: use platos y tazones más pequeños para ayudar a controlar las porciones y evitar comer en exceso.
- Limite los alimentos procesados y las bebidas azucaradas : suelen tener un alto contenido de calorías y un bajo contenido de nutrientes.
- Mantente hidratado: bebe mucha agua durante el día. A veces, la sed puede confundirse con hambre, por lo que mantenerse hidratado puede ayudar a evitar comer en exceso.
- Coma con atención plena: preste atención a las señales de hambre y saciedad que le da su cuerpo. Coma lentamente, saboreando cada bocado. Deténgase cuando se sienta satisfecho en lugar de demasiado lleno.
- Planifique y prepare las comidas: planificar sus comidas con anticipación y prepararlas en casa le permite tener un mejor control sobre los ingredientes y el tamaño de las porciones. También reduce la tentación de comer alimentos de fácil preparación y con alto contenido calórico.
- Considere el ayuno intermitente : algunas personas obtienen buenos resultados con el ayuno intermitente, que consiste en alternar períodos de alimentación con períodos de ayuno. Sin embargo, es importante abordar el ayuno de manera segura y asegurarse de seguir cubriendo sus necesidades nutricionales.
Llevar
Comer menos podría ayudarnos a vivir más y de forma más saludable, pero todavía hay mucho que no sabemos. Si bien algunos estudios han arrojado resultados prometedores, se necesita más investigación para comprender mejor cómo podría funcionar en las personas. La restricción calórica no es una solución única para todos, y las dietas extremas pueden afectar negativamente a la salud.
En definitiva, la clave para envejecer con gracia puede residir en una dieta equilibrada, ejercicio regular, control del estrés y hábitos de vida saludables en general. Hable con su médico o con un especialista de Banner Health si tiene preguntas sobre cualquier cambio en la dieta.
