¿Sabías que en Estados Unidos tiramos toneladas de comida? Aproximadamente el 30 % de toda la comida que producimos termina en la basura, ¡eso supone unos 61 000 millones de kilos al año !
No se trata solo de la comida en sí. El desperdicio de alimentos causa problemas para el medio ambiente, la salud y el bolsillo.
“Los alimentos desechados aumentan los gases de efecto invernadero y desperdician agua y recursos terrestres ”, dijo Susan Welter, nutricionista registrado de Banner Health. “No solo eso, una gran parte de los alimentos desperdiciados contienen nutrientes vitales que las personas necesitan para sobrevivir”.
La mayor parte de los alimentos que se desperdician provienen de campos, granjas y mares, como verduras, frutas, cereales integrales, leche y mariscos. Estos nutrientes perdidos son esenciales para una dietas saludable y algunos de ellos, como el potasio, la fibra, el calcio y la vitamina D, son consumidos en cantidades insuficientes por los estadounidenses.
“No consumir la suficiente cantidad de estos nutrientes vitales puede provocar problemas de salud crónicos”, afirmó Welter.
Seis formas de reducir el desperdicio de alimentos
Si bien el desperdicio de alimentos es un gran problema, todos podemos actuar cambiando la forma en que compramos, cocinamos y planificamos nuestras comidas para evitar desperdiciar alimentos, dinero y recursos.
Aquí hay algunas formas sencillas de reducir el desperdicio de alimentos en su hogar.
Planifique sus comidas con antelación
Una de las claves para minimizar el desperdicio de alimentos es planificar bien las comidas. Planifique sus comidas en función de los alimentos que ya tenga en casa.
“Busque en su refrigerador, luego en su despensa y en su congelador alimentos que estén cerca de su fecha de vencimiento y utilícelos primero”, dijo Welter. “Busque recetas que utilicen esos ingredientes. Designe una comida a la semana como una comida para “usar lo que queda”.
Manténgase fiel a su lista de compras
Al hacer una lista de compras, incluya únicamente los artículos que necesita y la cantidad requerida.
Lleva tu lista de compras a la tienda y compra únicamente los artículos que figuran en ella para reducir la tentación de comprar impulsivamente.
“Piense antes de comprar”, dijo Welter. “El hecho de que un producto se anuncie como ‘compre dos y reciba uno gratis’ no vale la pena si no piensa utilizar los tres artículos antes de que caduquen”.
La gente suele comprar sin pensar, comprando los mismos artículos una y otra vez. Welter recomienda prestar atención a lo que normalmente se tira a la basura. Esto puede ayudar a comprar menos la próxima vez o a dejar de comprar algo por completo.
“Además, asegúrate de tener una comida o un refrigerio antes, para no comprar con el estómago vacío y sentirte tentado a comprar lo que no necesitas”, dijo Welter.
Consulte la “ Guía del dietista para hacer la compra ” para obtener más consejos útiles.
Compre frutas y verduras feas
Muchas personas prefieren que sus productos tengan un aspecto determinado, sin manchas ni otras imperfecciones. Esto significa que algunas frutas y verduras que tienen una forma irregular o un tamaño inadecuado se tiran a la basura.
No tenga miedo de comprar la zanahoria defectuosa o imperfecta en lugar de la "perfecta". Es igual de sabrosa y nutritiva y aporta los mismos nutrientes que su prima cosméticamente perfecta.
Almacenar para el éxito
Las prácticas sustentables van más allá de tu carrito de compras y llegan a tu despensa y refrigerador.
Coloca alimentos frescos detrás de los productos que se acercan a sus fechas de vencimiento en tu despensa para que estén más cerca y sean más visibles.
“Guarde la mayoría de los productos en el refrigerador, pero guarde las frutas y verduras en cajones separados”, dijo Welter. “Si no planea usar carne fresca en los primeros días después de la compra, guárdela en el congelador”.
¿Tiene espinacas marchitas o plátanos marrones? Welter sugiere probar “experimentos” con recetas reutilizando los productos que están empezando a dorarse o marchitarse. Si los alimentos se han echado a perder, conviértalos en abono en lugar de tirarlos.
Haz abono cuando puedas
Reciclar alimentos para convertirlos en abono es una excelente manera de convertir los restos y los desechos orgánicos en un fertilizante valioso para el suelo y las plantas. En lugar de tirar cosas como frutas y verduras podridas o mohosas , pan duro, cáscaras de huevo y posos de café, recójalos en un contenedor o pila de abono.
Si no tienes tu propio contenedor, averigua si en tu comunidad existe un programa de compostaje donde puedas llevar tus restos.
Sea creativo con restos, tallos y pecíolos.
“Hay muchas partes nutritivas de las plantas que se desechan, como hojas y tallos”, dijo Welter. “Intente reutilizar los restos de comida antes de que lleguen al compostador”.
Ser creativo con los restos de cocina puede reducir el desperdicio y agregar sabores y texturas únicos a sus comidas.
Welter compartió algunas ideas:
- Guarde restos de verduras como hojas de zanahoria, hojas de apio y cáscaras de cebolla y úselos como base para sopas y guisos.
- Reúna tallos de hierbas, como perejil o cilantro, y mézclelos con ajo, nueces, queso y aceite de oliva para hacer un sabroso pesto.
- En lugar de desechar los tallos de brócoli y coliflor, pélelos, córtelos en rodajas o tritúrelos y úselos en sopas y ensaladas para obtener más color y nutrición.
- Blanquear y saltear los tallos centrales duros de la col rizada o de la acelga y añadirlos a un salteado.
- Utilice cáscaras de frutas cítricas para agregar un toque picante a los batidos (¡asegúrese de lavarlas bien!).
- Sazona y hornea las cáscaras de papa para hacer chips crujientes.
En resumen
Mientras todos nos esforzamos por un futuro más sostenible, Welter nos recuerda: “Tengan en cuenta que los alimentos que terminan tirando a la basura no solo están desperdiciando su dinero, sino también nuestro medio ambiente”.
Cada elección intencional que hacemos en la cocina para reducir el desperdicio de alimentos tiene un efecto dominó que contribuye a un planeta más saludable y, en última instancia, a una persona más saludable.
