Se habla mucho de cómo la genética y el estilo de vida afectan la salud. Tal vez muchas personas de tu familia tengan diabetes, por lo que podrías correr un mayor riesgo. O tal vez intentes realizar actividad física de forma regular porque sabes que es bueno para tu salud.
Pero las condiciones sociales, financieras y ambientales en las que usted vive y trabaja —llamadas determinantes sociales de la salud (DSS)— también pueden afectar su bienestar.
“Los determinantes sociales de la salud son las condiciones de las comunidades donde las personas nacen, viven, aprenden, trabajan, juegan, practican su religión y envejecen. Estos factores afectan a una amplia gama de resultados y riesgos relacionados con la salud, el funcionamiento y la calidad de vida”, afirmó el DoctorJason Leubner , especialista en medicina familiar de Banner - University Medicine. “Estos factores pueden favorecer la buena salud o aumentar el riesgo de enfermedades crónicas. Reconocer estas influencias es importante para mejorar la salud y el bienestar”.
De hecho, los SDOH pueden afectar más del 80% de la salud general de una persona, mientras que la atención médica tradicional solo es responsable del 10 al 20%. Y pueden comenzar a afectar la salud de un bebé antes del nacimiento, ya que su efecto sobre la madre afecta directamente al bebé.
¿Cuáles son los determinantes sociales de la salud?
Los SDOH, también conocidos como necesidades sociales relacionadas con la salud, incluyen aspectos como el acceso a alimentos nutritivos, vivienda segura, transporte confiable, empleo y apoyo social. A continuación, se detalla cómo pueden afectarlo.
Acceso a alimentos saludables
Una alimentación saludable es importante para el bienestar general y para prevenir enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas. Lamentablemente, es posible que vivas en un desierto alimentario, donde es difícil encontrar opciones de alimentos saludables y asequibles.
Si tiene dificultades para acceder a alimentos nutritivos, busque bancos de alimentos y despensas locales, huertos comunitarios o programas de comidas que ofrezcan opciones asequibles o gratuitas. Si tiene hijos, consulte si sus escuelas ofrecen desayuno, almuerzo o comidas de verano gratuitas o a precio reducido.
Vivienda segura y asequible
Una vivienda confiable y de buena calidad es fundamental para la salud. Las malas condiciones de la vivienda, como el moho o el hacinamiento, pueden causar problemas respiratorios y otros problemas de salud. Una vivienda estable y segura ayuda a reducir el estrés y a mejorar el bienestar general.
Si necesita ayuda para encontrar una vivienda que se ajuste a su presupuesto, los recursos locales de vivienda asequible o las organizaciones sin fines de lucro pueden ayudarlo. También puede calificar para programas gubernamentales que lo ayuden con los gastos de alquiler o servicios públicos.
Transporte
El transporte es importante para acceder a la atención médica y a otras cosas que necesita. “Si no cuenta con un transporte confiable y eficiente, puede tener problemas para llegar y cumplir con sus citas y tratamientos médicos”, dijo el Dr. Leubner. También puede tener dificultades para llegar al trabajo o al supermercado.
Si no cuenta con un medio de transporte confiable, consulte los recursos disponibles en su comunidad. Muchos ofrecen transporte público de bajo costo, servicios de transporte médico o programas de viajes compartidos que lo ayudan a llegar a sus citas y a otros lugares.
Empleo y estabilidad financiera
Cuando tienes un buen trabajo, obtienes el dinero que necesitas para pagar comida, medicamentos, citas médicas y vivienda. También puedes obtener beneficios como seguro médico.
Si está buscando empleo o necesita ayuda con la capacitación laboral, considere visitar centros de empleo locales u organizaciones sin fines de lucro que puedan ayudarlo.
Apoyo social y redes comunitarias
Las conexiones sociales sólidas están relacionadas con una mejor salud física y mental. Cuando tienes una buena red de apoyo, puedes sentirte menos solo y estresado y tendrás gente en la que apoyarte durante los momentos difíciles.
Si no tiene conexiones fuertes con familiares y amigos, es posible que desee unirse a clubes locales, grupos de apoyo, asociaciones de voluntarios u organizaciones comunitarias para construir relaciones y encontrar un sentido de pertenencia.
Alfabetización y educación
Si no puede leer bien o no ha podido completar muchos estudios, es posible que no pueda comprender sus medicamentos o planes de tratamiento.
Puede ser útil pedirle a su equipo de atención médica que le explique las cosas con claridad. Si necesita ponerse al día con los estudios, busque recursos comunitarios de alfabetización y educación continua. Muchas áreas ofrecen cursos gratuitos o de bajo costo y también puede tomar clases en línea.
Exposición a la violencia y al crimen
Si vives en un hogar o vecindario violento o peligroso, esto afecta tu salud física y mental. Es posible que no te sientas seguro haciendo ejercicio al aire libre o saliendo de noche, o incluso puede que no te sientas seguro en tu propia casa.
Si cree que usted o sus hijos son víctimas de abuso, puede comunicarse con organizaciones locales o con la Línea Nacional de Atención sobre Violencia Doméstica . Si bien la exposición al delito es difícil de controlar, puede limitar el acceso a las armas y hablar con los proveedores de atención médica sobre los desafíos que enfrenta.
Cómo los factores sociales pueden afectar tu salud
“Los determinantes sociales de la salud pueden afectar prácticamente cualquier afección médica que pueda tener”, afirmó el Dr. Leubner. Las personas con barreras sociales de la salud tienen más probabilidades de sufrir lesiones o contraer enfermedades como la influenza.
“Toda condición crónica, incluida la diabetes, las enfermedades cardíacas, el cáncer, el asma, la EPOC y los trastornos de salud mental, tiene consecuencias negativas a corto y largo plazo para las personas con barreras SDOH”, dijo.
Conectando con recursos locales
Abordar los factores sociales puede marcar una gran diferencia en su salud, pero no es fácil y no es algo que deba hacer por su cuenta.
Dondequiera que viva en los EE. UU., puede llamar al 211 o visitar www.211.org para conectarse con organizaciones locales y nacionales que pueden ayudarlo, con total confidencialidad.
“Los hospitales y las clínicas también están aprendiendo a conectar a los pacientes con diversos recursos comunitarios. Muchas organizaciones de atención médica cuentan con equipos de trabajo social y de gestión de casos que pueden ayudar”, afirmó el Dr. Leubner.
Es posible que su proveedor de atención médica le haga preguntas sobre sus SDOH como parte de su atención habitual. “Esta información les ayuda a comprender las barreras que puede enfrentar para que puedan tenerlas en cuenta al crear un plan de atención y recomendaciones”, dijo el Dr. Leubner.
“Los equipos de atención médica quieren asegurarse de que sus planes de tratamiento sean exitosos, por lo que es esencial comprender si usted podría tener problemas para pagar sus medicamentos, comprender su plan de tratamiento y completar las visitas de seguimiento”, dijo.
Es posible que no esté acostumbrado a que le pregunten sobre su hogar, su trabajo, su transporte, su vivienda o su vecindario. “No se sorprenda si en el futuro más hospitales y clínicas le hacen preguntas sobre los elementos de los SDOH”, afirmó el Dr. Leubner.
Es importante que asuma un papel activo en su salud. Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo los SDOH pueden afectar su bienestar. Ellos pueden ofrecerle asesoramiento y conectarlo con recursos de salud comunitarios que pueden ayudarlo a mejorar su salud y calidad de vida.
El resultado final
Puede parecer que los determinantes sociales de la salud están fuera de su control, pero hay formas de abordarlos y mejorar su bienestar . Comience por comunicarse con el 211, explorar los recursos locales y solicitar el apoyo que necesita.
Banner Health está aquí para ayudarlo a superar sus desafíos. Comuníquese con un proveedor de Banner Health para obtener más información sobre los recursos disponibles en su comunidad y cómo podemos ayudarlo a hacerse cargo de su salud.
