Si tú o tu hijo tenéis alergia alimentaria, sabéis lo importante que es estar atento a los alimentos que contienen leche, huevos, pescado, mariscos, frutos secos, maní, trigo, soja u otros alérgenos.
Las alergias alimentarias pueden provocar síntomas graves, como urticaria, picazón, hinchazón, náuseas, vómitos, diarrea, dificultades respiratorias y anafilaxia.
Incluso si tiene cuidado de evitar los alimentos que contienen alérgenos, a veces son difíciles de detectar. “Los alérgenos ocultos pueden desencadenar reacciones alérgicas en algunas personas, pero no son obvios ni fáciles de identificar. Se pueden encontrar en muchos alimentos y bebidas”, dijo Mike Daines , DOCTOR, alergólogo e inmunólogo pediátrico de Banner – University Medicine.
Los alérgenos podrían estar escondidos en los alimentos procesados u ocultos bajo un nombre diferente. Por lo tanto, no puedes simplemente leer las etiquetas de los alimentos para buscar los que reconoces. También necesitas saber sus otros nombres.
Además, podrían aparecer pequeñas cantidades de alérgenos en alimentos preparados en el mismo espacio que otros alimentos que contienen alérgenos. Por lo tanto, incluso si los alimentos que consume no contienen alérgenos, existe el riesgo de contaminación cruzada.
Si bien pueden ser peligrosos, los alérgenos ocultos no son sólo una preocupación para las personas con alergias alimentarias.
"Es posible que las personas con intolerancias, sensibilidades o preferencias dietéticas también deban evitarlos", dijo el Dr. Daines. "Por ejemplo, algunas personas pueden querer evitar el gluten, la lactosa o los productos animales por razones éticas o de salud, pero pueden consumirlos sin saberlo a través de fuentes ocultas".
Es importante aprender a leer las etiquetas de los alimentos para obtener la información que necesita. De esa manera, podrá tomar decisiones más seguras y minimizar las probabilidades de sufrir una reacción alérgica o una exposición no intencionada.
Esté atento a estos alérgenos ocultos comunes
"Los alérgenos se consideran ocultos porque no figuran en la etiqueta o aparecen con un nombre diferente que quizás no se espere", dijo el Dr. Daines. "Algunos productos pueden contener leche o huevos sin indicarlo, o pueden usar términos como saborizantes naturales o especias que pueden incluir alérgenos".
Estos son algunos alérgenos que pueden aparecer en alimentos donde no se espera que aparezcan.
Lácteos
- Palabras a tener en cuenta: suero, caseína, lactosa y ghee
- Algunos posibles escondites: productos horneados, aderezos para ensaladas, carnes procesadas y medicamentos.
Gluten
- Palabras a tener en cuenta: malta, sémola y cuscús
- Algunos posibles escondites: Salsas, sopas, huevos preparados y carnes procesadas.
Nueces
- Palabras a tener en cuenta: aceite de arachis (aceite de maní), mazapán y turrón
- Algunos posibles escondites: Salsas, repostería y productos de belleza.
Tenga en cuenta que los ingredientes que más contiene el alimento se enumeran primero. Luego bajan a las cantidades más pequeñas, que se enumeran al final. Entonces, cuanto más cerca esté un alérgeno del comienzo de la lista de ingredientes, más encontrará en la comida.
Qué buscar en las etiquetas de los alimentos
Para buscar alérgenos alimentarios ocultos, es importante saber leer las etiquetas de los alimentos . El gobierno regula el etiquetado de los alimentos para que las personas tengan información precisa sobre los alimentos que compran.
Las leyes generalmente exigen que las etiquetas de los alimentos indiquen claramente si contienen alérgenos comunes como leche, huevos, pescado, mariscos, nueces, maní, trigo y soja o si se elaboraron en una instalación que los procesa.
"La declaración de alérgenos suele estar al final de la lista de ingredientes", dijo el Dr. Daines. Busque texto en negrita o resaltado, declaraciones sobre alérgenos o íconos que representen alimentos que contienen alérgenos.
También querrás leer la lista de ingredientes, que puede incluir otros nombres de alérgenos, como los mencionados anteriormente, albúmina u ovoalbúmina para los huevos o lecitina o tofu para la soja.
“Los alérgenos de los alimentos preparados pueden cambiar con el tiempo. Los fabricantes pueden cambiar los ingredientes o los métodos de producción de sus productos sin notificar a los consumidores”, dijo el Dr. Daines. “Siempre debes leer la etiqueta de un producto antes de comprar o consumir un alimento, incluso si lo has usado antes sin ningún problema”.
Si tiene una alergia alimentaria grave, siempre debe llevar consigo un autoinyector de epinefrina (EpiPen (auto-inyector de epinefrina)).
Consejos para evitar los alérgenos
Vivir con alergias alimentarias puede resultar complicado. Puedes hacerlo un poco más fácil:
- Planifique sus comidas con anticipación para no comprar alimentos que puedan contener alérgenos en el último minuto.
- Prepare las comidas en casa cuando pueda, para poder controlar los ingredientes y reducir el riesgo de exposición accidental.
- Prepare comidas en lotes y congélelas para comerlas más tarde, de modo que tenga opciones seguras listas para calentar.
- Cuéntales a tus amigos, familiares, anfitriones, chefs y camareros sobre tus restricciones dietéticas y pregunta sobre los ingredientes y cómo se preparan los platos.
Busca otras opciones de comida.
Cuando tienes alergias alimentarias, aún puedes encontrar alternativas alimentarias seguras:
- Busque marcas que se especialicen en alimentos libres de alérgenos.
- Aprenda sustituciones, como harina de almendras por trigo o leche de coco en lugar de lácteos.
- Pruebe nuevos ingredientes para tener más opciones a la hora de comer.
Alérgenos ocultos en otros productos
A veces, encontrará alérgenos alimentarios en productos como medicamentos y artículos de cuidado personal.
Para los medicamentos, asegúrese de que su proveedor de atención médica conozca sus alergias alimentarias y consulte la lista de ingredientes inactivos. Si no está seguro de si un medicamento es seguro, consulte a su proveedor o farmacéutico.
Para artículos de cuidado personal, lea atentamente las etiquetas. Algunos cosméticos y productos para el cuidado de la piel contienen aceite de almendras, soja o germen de trigo. Las fragancias pueden tener alérgenos que no figuran en la etiqueta. Y los champús, acondicionadores y tintes para el cabello pueden contener alérgenos ocultos. Elija productos que estén etiquetados como libres de alérgenos.
La línea de fondo
"La mejor manera de evitar alérgenos ocultos es estar informado, ser cauteloso y estar preparado", afirmó el Dr. Daines. Tu siempre deberias:
- Revisa las etiquetas de los productos que utilizas.
- Haga preguntas cuando salga a comer o compre en fuentes desconocidas.
- Lleve consigo un EpiPen (auto-inyector de epinefrina) si tiene una alergia grave.
- Consulte a su proveedor o alergólogo si sospecha que tiene alergia o presenta algún síntomas después de comer o usar un producto.
- Consulte a su proveedor de atención médica con regularidad para hablar sobre sus estrategias para evitar los alérgenos.
Para conectarse con un proveedor que pueda ayudarlo a tomar medidas para evitar los alérgenos alimentarios y mantenerse seguro, comuníquese con Banner Health .
