Cuando llegan las tormentas de verano, es aconsejable protegerse de los rayos. En 2021, hubo más de 194 millones de rayos en los Estados Unidos y Arizona, Nevada y Utah registraron una actividad de rayos superior al promedio ese año. Ser alcanzado por un rayo es poco común pero peligroso y, a menudo, es fácil tomar medidas para estar seguro.
Esto es lo que sucede si te alcanza un rayo
Se podría pensar que los rayos siempre son mortales, pero el 90% de las personas sobreviven. Un rayo es más caliente que la superficie del sol, pero te contacta durante menos de una fracción de segundo.
"Lo más común es que se produzca una quemadura localizada", dijo Frank LoVecchio, DO, toxicólogo de Banner - University Medicine. La mayoría de las veces, las personas tienen un dolor leve o momentáneo. Algunas personas presentan efectos a corto y largo plazo como paro cardíaco, confusión, convulsiones, mareos, dolores musculares, dolores de cabeza o déficit de memoria.
La caída de un rayo podría causar cataratas en los ojos y también puede reventar el tímpano, lo que puede causar problemas de audición de por vida.
Cuando las personas mueren a causa de la caída de un rayo, generalmente es porque su corazón se detiene o deja de respirar en el momento del impacto. “La actividad eléctrica puede provocar un paro cardíaco o latidos cardíacos irregulares. Proporciona energía al corazón de forma similar a como lo hace un desfibrilador”, dijo el Dr. LoVecchio. Si ve que alguien es alcanzado por un rayo, llame al 911 e inicie RCP si es necesario y sabe cómo realizarla.
Esto es lo que debe hacer cuando ve un relámpago o escucha un trueno
“Como dice el refrán: 'Cuando ruge el trueno, entra dentro'”, dijo el Dr. LoVecchio. Es el relámpago el que causa el trueno. Calienta el aire a más de 50.000 grados Fahrenheit en una fracción de segundo. El aire circundante no tiene tiempo de expandirse, por lo que provoca una onda de choque de aproximadamente 10 metros y luego se convierte en una onda sonora que se escucha como un trueno.
Para protegerse contra los rayos, busque refugio y permanezca adentro hasta 30 minutos después de escuchar el último trueno. Si ve un rayo y no puede contar hasta 30 antes de escuchar un trueno, entre inmediatamente. Si puedes escuchar truenos, es probable que estés dentro del alcance de un rayo. Según el Servicio Meteorológico Nacional, los rayos a menudo pueden viajar de 10 a 12 millas desde una tormenta . En algunos casos, puede llegar incluso más lejos. El rayo más largo registrado, de 477 millas de largo, atravesó Mississippi, Luisiana y Texas en 2020.
Incluso cuando esté en interiores, para estar más seguro, debe evitar:
- Contacto con agua.
- Usar equipos electrónicos o teléfonos con cable.
- Ventanas, puertas y porches.
- Concreto: evite apoyarse en paredes de concreto o recostarse sobre pisos de concreto, ya que los rayos pueden atravesar los alambres y barras de metal dentro de las paredes o pisos de concreto.
Si no puede llegar a refugios seguros en el interior, debe:
- Vaya a una zona más baja en lugar de a una colina o un pico.
- Manténgase alejado de árboles aislados y áreas abiertas.
- Salga y evite el agua en estanques, lagos y otros cuerpos de agua.
- Evite objetos que conduzcan electricidad.
- Agáchate lo más cerca posible del suelo. Forma una bola apretada con tu cuerpo y mantén la cabeza hundida y las manos en las orejas. Toca la menor superficie posible del suelo.
- Manténgase separado de otras personas; esto reducirá la cantidad de lesiones si cae un rayo.
- Métete en un vehículo de techo rígido con las ventanillas cerradas. Los descapotables, las motocicletas y los carritos de golf no son seguros.
- Evite estructuras y áreas abiertas como cenadores, estadios deportivos, parques, piscinas y playas.
La línea de fondo
Los rayos son peligrosos, pero puede reducir las posibilidades de ser alcanzado si se muda al interior o busca lugares más seguros al aire libre ante la primera señal de truenos y relámpagos. Si ve a alguien alcanzado por un rayo, debe llamar al 911.
