Si tienes un amigo o un ser querido en riesgo de sufrir depresión, tu apoyo podría marcar la diferencia. Unas redes de apoyo emocional y social sólidas pueden ayudarles a tener menos probabilidades de deprimirse.
El apoyo puede ayudarles a desarrollar resiliencia, afrontar desafíos, fortalecer el bienestar mental y superar los altibajos de la vida.
“El apoyo emocional es brindar apoyo a alguien que puede necesitar ayuda o consuelo cuando está atravesando un momento difícil o grandes sentimientos que le cuesta manejar por sí solo”, dijo Alexzis Figueroa, trabajadora social clínica con licencia y directora de servicios de salud conductual de Banner Health.
“El apoyo emocional no consiste en considerar a alguien incapaz o inadecuado. Es reconocer que todos experimentamos emociones y tenemos umbrales emocionales, y que una de las mejores medicinas es la ayuda mutua”, afirmó.
Se puede brindar apoyo emocional a un conocido, compañero de trabajo, amigo o familiar. “Las personas también pueden recibir apoyo emocional a través de terapia, apoyo espiritual o religioso y animales”, dijo Figueroa.
La importancia del apoyo social para ayudar a prevenir la depresión
“La depresión suele indicar que alguien puede estar pasando por una situación que puede resultar difícil de afrontar solo. Las personas con depresión no solo tienen el peso de un sentimiento. Luchan contra una enfermedad que afecta el cuerpo, la mente y las relaciones”, dijo Figueroa.
Con la depresión, la perspectiva de una persona cambia, por lo que puede sentirse desesperanzada, tener baja autoestima y/o no poder ver más allá del espacio en el que se encuentra. Puede sentirse sola y creer que los demás no quieren lidiar con ella.
El apoyo emocional tiene muchos beneficios. Las personas que cuentan con redes de apoyo sólidas tienen:
- Niveles más bajos de estrés, por lo que pueden gestionar mejor las situaciones difíciles.
- Mejora las habilidades de afrontamiento, porque saber que alguien está ahí proporciona confianza.
- Más resiliencia, fortaleza emocional y estabilidad.
- Menos sentimientos de aislamiento
“Un sistema de apoyo emocional puede ayudar a que una persona se sienta conectada y cuidada. Puede ser una forma de inspirar estrategias de afrontamiento. El apoyo emocional también puede abrir la conversación para desestigmatizar lo que está atravesando una persona y normalizarlo de la misma manera que hablamos sobre el dolor y los problemas médicos. Puede abrir un espacio mental y emocional para descubrir qué necesita una persona y cómo apoyarla”, dijo Figeroa.
Tenga en cuenta que todo el mundo corre el riesgo de sufrir depresión y problemas de salud mental. “La salud mental es salud, y tenemos que asegurarnos de tener conversaciones sobre salud mental con la misma regularidad con la que hablamos sobre las citas dentales y de bienestar ”, afirmó.
Tipos de apoyo social que pueden ayudar a prevenir la depresión
Puedes tomar distintas medidas para ayudar a alguien que sufre de depresión. Independientemente de lo que hagas, es importante no juzgar y estar presente. Infórmate sobre qué es la depresión y cómo se manifiesta en tu ser querido.
“No asuma que conoce o comprende sus síntomas y sentimientos. Haga preguntas abiertas y empáticas. Hágale saber a la persona que está allí con ella en lo más profundo de su experiencia y pregúntele qué puede ser útil”, dijo Figueroa.
Apoyo práctico
Las personas que corren el riesgo de sufrir depresión pueden sentirse abrumadas. Saber que hay alguien que está ahí para echarles una mano puede reducir las responsabilidades, disminuir el estrés y generar cierta estabilidad.
El apoyo práctico o tangible para la salud mental podría ser:
- Recogiendo comestibles
- Cuidado de niños
- Ayudando con el transporte
Interacciones sociales positivas
Pasar tiempo con otras personas puede mejorar el estado de ánimo y ayudar a prevenir los sentimientos de soledad. Las interacciones positivas crean un sentido de pertenencia, que puede ayudar a proteger contra la depresión. Les recuerdan a las personas que son valiosas y que no están solas.
Estas actividades podrían incluir:
- Preparando comida para ellos
- Compartiendo una comida
- Ayudándoles a limpiar su casa
- Saliendo a caminar
- Asistir a un pequeño evento
- Charlando sobre intereses compartidos
Apoyo emocional
Este tipo de apoyo implica escuchar, validar los sentimientos y mostrar empatía. Ofrecer una palabra amable o estar presente en un momento difícil puede hacer que alguien se sienta comprendido y cuidado.
Ofrecer apoyo emocional puede significar escuchar a la persona hablar de sus sentimientos sin juzgarla, tranquilizarla durante momentos difíciles o celebrar sus logros.
“Puede ser verbal, con cosas como empatía, enfoques sin prejuicios y estímulo, o puede ser no verbal, literalmente compartir espacio con alguien o simplemente estar presente”, dijo Figueroa.
Soporte informativo
Compartir consejos o recursos puede ayudar a las personas a enfrentar sus desafíos. Puede implicar investigar y recomendar profesionales de la salud mental o brindar información sobre estrategias de afrontamiento.
Tenga en cuenta que el apoyo emocional para prevenir la depresión no consiste en ofrecer dinero o atención médica real; pueden ser útiles, pero son tipos de apoyo diferentes.
Consejos para apoyar a una persona en riesgo de depresión
Reconocer los signos de depresión, como:
- Tristeza persistente
- Pérdida de interés en las actividades.
- Dificultad para concentrarse
- Estar retraído o abrumado
Si nota estos signos, puede:
- Ofrecer ayuda práctica.
- Escuche y valide sus sentimientos con frases como: “Estoy aquí para ti” o “Eso suena muy difícil”. No intente ofrecer soluciones.
- Invítelos a unirse a usted en actividades sociales sencillas.
- Si están abiertos a ello, sugiera recursos de salud mental, líneas directas, grupos de apoyo o información sobre terapia .
Existen muchas técnicas diferentes que pueden resultar útiles para prevenir la depresión. “La curación es un camino de altibajos y cambios radicales. Es única para cada persona. Los medicamentos y la terapia son apoyos y prácticas basadas en evidencia, pero no son la única forma de curarse”, afirmó Figueroa.
“La sanación se encuentra en las relaciones, en la conexión con la Tierra, la luz del sol y la naturaleza, y en la conexión con las prácticas culturales, los alimentos, la música y la danza. La sanación se encuentra en el autodescubrimiento, la iluminación y el movimiento. La sanación se encuentra en ti; es posible que solo necesites algo de apoyo para redescubrirlo”, afirmó.
Asegúrese de vigilar a cualquier persona que pueda estar deprimida y que también tenga pensamientos peligrosos. “Es importante saber que la depresión puede ir acompañada de pensamientos suicidas o de autolesión. Hacer preguntas le ayudará a saber cuándo su ser querido puede necesitar el apoyo de terapeutas, consejeros de crisis u otros miembros de la familia”, dijo Figueroa.
Cómo fortalecer tu propio sistema de apoyo
Construir un sistema de apoyo sólido puede ayudar a mejorar tu salud mental. “Para fortalecer tu sistema de apoyo, en última instancia, debes empezar por la comunidad. Identifica actividades o cosas que te interesen y encuentra tu tribu: el gimnasio, los apoyos religiosos o espirituales, el voluntariado o tal vez ir a una cafetería y conocer a tus vecinos”, dijo Figueroa.
A continuación se muestran algunas formas de fortalecer su red:
- Acérquese a sus familiares y amigos. “Puede ser tan simple como fortalecer las amistades y relaciones familiares actuales que lo benefician y, al mismo tiempo, establecer límites con las personas cuyas relaciones son perjudiciales o ya no lo benefician”, dijo Figueroa.
- Únase a clubes locales, grupos de voluntarios o foros en línea.
- Conéctese con grupos escolares o profesionales.
El fortalecimiento de su propio sistema de apoyo comienza con usted. “¿Está realizando prácticas para cuidarse a sí mismo? ¿Tiene una rutina de cuidado personal o se toma momentos de calma para analizar lo que necesita y lo que le llena, de modo que tenga la capacidad de estar presente y conectarse con los demás?”, dijo Figueroa.
“Si aún no has llegado ahí, identifica algunas formas de autoexploración y crecimiento a través de un diario, la lectura, la meditación , la naturaleza, la terapia, la música o incluso explorando tus raíces culturales y expandiendo quién eres”, dijo.
El resultado final
El apoyo emocional y social para la salud mental son herramientas poderosas para prevenir la depresión. Al ofrecer empatía, ayuda práctica e interacciones positivas, usted podría marcar una diferencia significativa en la vida de alguien.
Si usted o un ser querido tiene problemas, Banner Health puede brindarle apoyo. Comuníquese con uno de nuestros expertos para obtener ayuda en su camino hacia una mejor salud mental.