Simone Biles podría ser la atleta de más alto perfil en llamar la atención sobre el vínculo entre la salud mental y el rendimiento deportivo. Biles se retiró de varios eventos de los Juegos Olímpicos de 2021 para centrarse en su salud mental.
Ella describió la experiencia como si se sintiera "un poco perdida en el aire". Los informes de los medios de comunicación en ese momento se refirieron a su condición como “twisties”. Ese no es un término ni un diagnóstico médico, pero se refiere a una experiencia en la que las gimnastas pierden la sensación de dónde están sus cuerpos en el aire y podrían lesionarse al aterrizar.
Biles pasó dos años trabajando en su salud mental y regresó como líder en su deporte en 2023, dominando y ganando cuatro medallas de oro en el Campeonato Mundial de Gimnasia, marcando su histórica medalla número 34 y su sexto título mundial completo. Su coraje y franqueza sobre sus problemas de salud mental han creado conciencia sobre estos desafíos en los atletas.
Biles no está sola en sus luchas. A menudo hay ocasiones en las que los atletas experimentan ansiedad por el rendimiento repentina e inexplicable o una incapacidad para rendir a su nivel habitual.
Otra forma común de ansiedad por el desempeño con la que quizás esté familiarizado se conoce como "yips". Por ejemplo, si eres fanático de Ted Lasso, quizás recuerdes que Dani Rojas lucha por regresar al fútbol después de que un tiro penal dio un giro inesperado (aquí no hay spoilers).
Los atletas de una amplia gama de deportes han informado haber experimentado los aullidos. Otros ejemplos incluyen un golfista que tiene problemas para patear o un lanzador de béisbol que realiza lanzamientos descontrolados.
Estos problemas pueden resultar frustrantes. Le pueden pasar a cualquiera, incluso a los atletas que se han desempeñado en la cima de su juego durante años.
“Las personas propensas a la ansiedad, las que piensan demasiado o las que son perfeccionistas pueden sufrir más que otras ansiedad por el desempeño. Hay investigaciones limitadas sobre quién tiene mayor riesgo, pero aquellos que son mayores y han estado practicando la actividad durante mucho tiempo pueden ser más propensos a sufrir ansiedad de rendimiento inexplicable”, dijo Sierra Dimberg , PhD, psicóloga deportiva de Banner Sports Medicine Scottsdale. .
¿Qué causa las caídas repentinas del rendimiento en los atletas?
Estos problemas podrían surgir de una combinación de problemas físicos y mentales.
“La mayor parte de la ansiedad por el desempeño se puede explicar. Hay mucho debate e incógnitas sobre lo que la gente llama yips o twisties. Pero parece haber un componente psicológico, un componente neurológico o ambos”, dijo el Dr. Dimberg. “El componente neurológico, comúnmente llamado distonía focal , incluye la conducta motora involuntaria. El componente psicológico es la ansiedad ”.
“Con la ansiedad escénica hay un impacto tanto cognitivo como emocional, porque están entrelazados. Los pensamientos influyen en las emociones y las emociones influyen en los pensamientos”, dijo el Dr. Dimberg. “Pensar demasiado o ser perfeccionista podría llevar a sentir ansiedad, o el sentimiento de ansiedad podría llevar a pensar demasiado o a pensamientos perfeccionistas. Si el ciclo persiste, puede afectar el rendimiento”.
Comprender el impacto emocional
Si su atleta adolescente está luchando contra una caída inexplicable en su rendimiento, podría tener una variedad de sentimientos:
- Frustración: pueden sentir que no son lo suficientemente buenos o que se están decepcionando a sí mismos o a sus compañeros de equipo.
- Desánimo: Puede resultarles difícil mantenerse motivado y positivo cuando tienen dificultades para realizar habilidades que han podido realizar fácilmente durante años.
- Vergüenza: Pueden tener miedo de lo que sus compañeros, entrenadores o aficionados piensen de ellos.
- Culpabilidad: Pueden sentirse culpables por decepcionar a sus compañeros de equipo y entrenadores y por perder oportunidades de competir y rendir al máximo.
Estrategias para ayudar a su atleta adolescente a afrontar la situación
Asegúrele a su hijo adolescente que es normal sentirse frustrado y desanimado. Pero los atletas pueden (y lo hacen) superar la ansiedad por el desempeño. Desarrollar la resiliencia mental y la concentración puede ayudar.
"Si tuviera que dar una recomendación para reducir la ansiedad por el desempeño, sería aprender y practicar la atención plena", dijo el Dr. Dimberg. "Los atletas adolescentes pueden aprender a gestionar o controlar mejor sus pensamientos y, a su vez, regular sus emociones para poder manejar mejor las situaciones que les provocan ansiedad".
Anime a su hijo adolescente a practicar la atención plena prestando atención al momento presente sin juzgarlo. Los ejercicios de atención plena pueden incluir centrarse en la respiración, escanear el cuerpo o meditar caminando. Puede encontrar muchas aplicaciones que pueden guiarlo mientras comienza.
Aquí hay algunas estrategias que su hijo adolescente puede probar:
- Métodos de relajación: La respiración profunda , la meditación o la relajación muscular progresiva pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
- Visualización: practicar mentalmente una habilidad o desempeño puede ayudar a los atletas a desarrollar confianza. Haz que cierren los ojos e imaginen realizando su tarea a la perfección, prestando atención a su cuerpo, respiración y estado mental.
- Diálogo interno positivo: desafiar los pensamientos improductivos con otros más productivos puede ayudar a los atletas a mantenerse motivados y concentrados. Por ejemplo, cuando los atletas se dan cuenta de que piensan "Me voy a ahogar", pueden reconocerlo y cambiar el pensamiento a "Estoy preparado y voy a dar lo mejor de mí".
- Gratitud: pídale a su atleta que comparta algo por lo que esté agradecido dentro de su deporte. Podría ser un compañero de equipo, mover el cuerpo, un entrenador o practicar bajo el sol.
- Ayuda profesional: un psicólogo deportivo puede ayudar a identificar las causas de la ansiedad por el rendimiento y desarrollar estrategias para superarla.
Consejos prácticos para superar la ansiedad por el desempeño
Muchos atletas han utilizado estas estrategias para superar caídas repentinas de rendimiento. Puede compartirlos con su hijo adolescente:
- Identifique los factores desencadenantes que normalmente causan problemas: cuando saben cuáles son sus factores desencadenantes, pueden comenzar a desarrollar estrategias para afrontarlos.
- Practica bajo presión: puede ser útil crear condiciones similares a las de las competiciones o practicar frente a una multitud.
- Anímelos a no tener miedo de cometer errores: ayúdelos a pasar a la siguiente tarea si cometen un error.
- Recuérdeles que no están solos: muchos atletas han superado con éxito estos desafíos. Con paciencia, perseverancia y apoyo, ellos también pueden hacerlo.
También es importante que su hijo adolescente intente tener una actitud positiva. Puedes animarlos a:
- Concéntrate en su progreso en lugar de en sus errores. Celebre sus éxitos.
- Establecer metas realistas. Superar la ansiedad por el desempeño, como los aullidos y los giros, puede llevar tiempo. Necesitan ser pacientes y persistentes. No hay una solución rápida.
- Pedir ayuda. Un entrenador, psicólogo deportivo o un adulto de confianza puede ofrecer apoyo, aliento y orientación.
Desarrollar habilidades de afrontamiento puede ayudar a su atleta adolescente a evitar que regrese la ansiedad por el desempeño. "La ansiedad es normal y aún puede ocurrir, pero estarán mejor equipados para manejarla con estas herramientas", dijo el Dr. Dimberg.
"Estamos viendo que más atletas profesionales hablan sobre su salud mental o sus dificultades con la ansiedad por el desempeño, así que esperamos que eso reduzca el estigma y otros busquen ayuda si la necesitan", añadió.
La línea de fondo
Los atletas de todas las edades, incluidos los adolescentes, podrían desarrollar ansiedad por el desempeño, como aullidos y giros. La atención plena y las habilidades de afrontamiento pueden ayudarlos a regresar a la cancha o al campo.
"Un poco de ansiedad por el desempeño es normal", dijo el Dr. Dimberg. "Pero si se vuelve debilitante o afecta negativamente el rendimiento de un atleta adolescente, debe buscar ayuda".
Si su adolescente tiene problemas de ansiedad por el desempeño en los deportes, hable con su pediatra para pedirle consejo o comuníquese con un proveedor de salud conductual de Banner .
