La fibrilación auricular (AFib) es la alteración del ritmo cardíaco más común. Si tiene fibrilación auricular, las cavidades superiores de su corazón tiemblan o “fibrilan”. Puede notar que los latidos de su corazón parecen rápidos o irregulares, y también puede tener síntomas como fatiga, mareos, dificultad para respirar, ansiedad y confusión. Algunas personas con AFib no notan ningún síntoma, pero su doctor, médico lo diagnostica durante un examen físico.
La condición hace que sea más probable que desarrolle coágulos de sangre en el corazón que pueden causar un derrame cerebral . De hecho, si tiene AFib, tiene un riesgo cinco veces mayor de derrame cerebral que las personas que no tienen la afección.
Por qué AFib aumenta el riesgo de derrame cerebral
Los cambios en la forma en que su corazón late con AFib aumentan su riesgo de derrame cerebral. “Con AFib, su sangre tiende a coagularse más y puede recopilar en un bolsillo en la cámara superior izquierda del corazón llamado apéndice auricular izquierdo (LAA)”, dijo Viet Tran , MD, electrofisiólogo de Banner Health. “Este coágulo puede luego desprenderse y viajar a través de los vasos sanguíneos que conectan el corazón con el cerebro y causar un derrame cerebral”.
Los accidentes cerebrovasculares debidos a la AFib a menudo son debilitantes, y es probable que las personas que tienen accidentes cerebrovasculares relacionados con la AFib los sufran más de una vez. Por lo tanto, los médicos recetar anticoagulantes como la warfarina para diluir la sangre y prevenir estos accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, la dilución de la sangre aumenta el riesgo de hemorragia interna, que puede poner en peligro la vida. Por lo tanto, muchas personas buscan alternativas para reducir el riesgo de derrame cerebral .
Cómo puede ayudar un dispositivo implantable
Existe una alternativa para los pacientes con riesgo de sangrado mientras toman anticoagulantes. Un procedimiento de cierre del apéndice auricular izquierdo (LAA) con el dispositivo WATCHMAN , que se implanta en el corazón, le brinda otra opción. El WATCHMAN es un implante permanente del tamaño de una moneda de veinticinco centavos diseñado para cerrar el apéndice de la aurícula izquierda en el corazón y mantener los coágulos contenidos en esa área para reducir, disminuir el riesgo de derrame cerebral.
“Se ha demostrado en múltiples ensayos que este dispositivo es una alternativa viable a los anticoagulantes para las personas que tienen fibrilación auricular, un riesgo significativo de derrame cerebral y un riesgo elevado de sangrado con anticoagulantes”, dijo el Dr. Tran. A WATCHMAN puede ayudarlo a protegerse de un derrame cerebral relacionado con la fibrilación auricular sin necesidad de tomar anticoagulantes que pueden aumentar su riesgo de sangrado.
Es importante comprender que WATCHMAN no trata la fibrilación auricular. “Pretende proteger a los pacientes del derrame cerebral debido a la fibrilación auricular”, dijo el Dr. Tran.
¿Quién debería considerar el implante WATCHMAN?
Cualquier persona con fibrilación auricular que no sea causada por un problema de válvula cardíaca puede considerar el procedimiento WATCHMAN. Querrá hablar con su cardiólogo y médico, doctor de referencia para ayudar a decidir si WATCHMAN es adecuado para usted.
¿En qué consiste el procedimiento de implante WATCHMAN?
La inserción de WATCHMAN es un procedimiento simple, seguro y mínimamente invasivo, y la mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día. “WATCHMAN (y los tratamientos de AFib en general) ahora son procedimientos muy simplificados y de bajo riesgo”, dijo el Dr. Tran.
Por lo general, no necesita hacer nada para prepararse con anticipación, excepto dejar de tomar anticoagulantes. Se le indicará que no coma ni beba nada después de la medianoche anterior al procedimiento. Dado que tendrá anestesia, deberá hacer arreglos para que alguien lo lleve a su casa.
Durante el procedimiento, tendrá anestesia general. Su doctor, médico insertará un catéter a través de un vaso sanguíneo en la ingle, lo maniobrará hasta el apéndice de la aurícula izquierda y lo colocará allí. Todo el proceso dura aproximadamente una hora. Después, es posible que deba acostarse para ayudar a reducir, disminuir el sangrado en la incisión de la ingle. Por lo general, puede volver a sus actividades normales en uno o dos días, volver a la actividad extenuante después de una semana y dejar de tomar anticoagulantes después de 45 días.
La línea de fondo
Muchas personas con fibrilación auricular toman anticoagulantes para ayudar a reducir, disminuir el riesgo de derrame cerebral. Pero los anticoagulantes pueden aumentar su riesgo de sangrado. Por lo tanto, es posible que desee considerar un dispositivo implantable llamado WATCHMAN, que reduce el riesgo de derrame cerebral sin necesidad de anticoagulantes.
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