Si tiene dolor articular, sabe lo mucho que puede interferir en su vida. Las actividades cotidianas pueden resultar difíciles y el dolor puede incluso despertarlo por la noche. Es posible que se salte actividades que disfruta porque sabe lo desagradable que le resultará el dolor.
Es posible que piense que no puede reemplazar una articulación si el dolor no se presenta en la cadera o la rodilla . Esas son las articulaciones que se reemplazan con más frecuencia, pero también se pueden reemplazar muchas otras articulaciones del cuerpo.
“Las articulaciones del hombro, el codo, la muñeca, la mano, la columna vertebral, el pie y el tobillo se pueden reemplazar”, afirmó la Doctor. Kelly Scott , cirujano ortopedista y de mano de Banner Health. “Los reemplazos de cadera y rodilla tienen una historia más larga, pero otros reemplazos de articulaciones se están volviendo cada vez más comunes”.
En la cirugía de reemplazo de articulación (artroplastia), un cirujano extrae y reemplaza una articulación dañada con un implante hecho de metal, plástico o cerámica. Con esta articulación artificial, la mayoría de las personas sienten mucho menos dolor y pueden usar la articulación con mayor facilidad.
“Las razones más comunes por las que se necesita un reemplazo de articulación son la artritis terminal debido al desgaste y la artritis postraumática”, dijo el Dr. Scott.
Otros tipos de reemplazo articular
Si tiene dolor en una de estas articulaciones y los tratamientos no le ayudan, hable con su proveedor de atención médica sobre los pros y los contras de estos tipos de cirugía de reemplazo de articulación:
Espalda
El hombro es una articulación esférica que se encuentra en el lugar donde el brazo se conecta con el omóplato y la clavícula. El dolor de hombro puede dificultar la realización de actividades cotidianas, como ducharse y ponerse una camisa.
Es posible que desee considerar un reemplazo de hombro si tiene osteoartritis grave, artritis reumatoide, una lesión traumática o un desgarro del manguito rotador.
Los reemplazos de hombro se han realizado durante algún tiempo y los avances en implantes los hacen casi tan efectivos como los reemplazos de cadera y rodilla.
Codos
La articulación del codo está formada por tres huesos, el húmero, el radio y el cúbito, que forman una bisagra que permite doblar el brazo. El dolor de codo puede dificultarle levantar, agarrar o doblar el brazo, por lo que puede tener dificultades para vestirse, cocinar o trabajar con herramientas.
Es posible que desee considerar la posibilidad de un reemplazo de codo si tiene artritis grave, lesiones traumáticas o afecciones degenerativas. Sin embargo, con un reemplazo de codo, está limitado a levantar entre cinco y diez libras o menos.
Tobillos
La articulación del tobillo, formada por tres huesos, soporta el peso y ayuda a permanecer de pie, caminar, correr y mover el pie en distintas posiciones. Puede resultar difícil moverse si tiene dolor, hinchazón o inestabilidad en el tobillo.
Es posible que desee considerar el reemplazo de tobillo si tiene artritis de tobillo grave, artritis postraumática o cirugías de tobillo previas que no han resuelto su problema.
Al igual que los reemplazos de hombro, los avances en diseño y materiales están haciendo que el reemplazo de tobillo sea más común.
Dedos y pulgares
Las articulaciones en las que los dedos se unen a la mano (articulaciones metacarpofalángicas [MCP]), las articulaciones en el medio del dedo (articulaciones interfalángicas proximales [PIP]) y la articulación en la base del pulgar (articulación carpometacarpiana [CMC]) ayudan a sujetar, agarrar y usar la mano. El dolor, la rigidez y la deformidad pueden dificultar la apertura de un frasco, escribir a máquina o usar cubiertos o herramientas.
Es posible que desee considerar el reemplazo de la articulación del dedo o del pulgar si tiene osteoartritis grave, artritis reumatoide u otras afecciones degenerativas.
Muñecas
Los ocho huesos de la articulación de la muñeca ayudan a que la mano se mueva en múltiples direcciones. El dolor de muñeca, la debilidad y los problemas de amplitud de movimiento pueden dificultar escribir a máquina y sostener objetos.
Es posible que desee considerar un reemplazo de muñeca si tiene artritis de muñeca avanzada, una lesión traumática o una cirugía de muñeca en el pasado que no fue efectiva.
Columna vertebral
La columna vertebral está formada por 33 vértebras apiladas una sobre otra, con discos entre ellas que las amortiguan para que puedas mover la espalda sin rozar las vértebras entre sí. Cuando los discos se dañan, puedes tener dolor de espalda. Algunos discos de la zona lumbar se pueden reemplazar.
Es posible que desee considerar un reemplazo de disco si su dolor de espalda proviene de uno o dos discos en la parte inferior de la columna, no desea someterse a una cirugía de fusión y cumple con otros requisitos.
¿Debo esperar el mayor tiempo posible antes de realizarme un reemplazo de articulación?
No necesariamente. “Es una pregunta complicada. Depende del paciente y del motivo del reemplazo articular”, dijo el Dr. Scott.
Antes era habitual recomendar posponer la cirugía de la articulación hasta los 65 años o hasta que el dolor fuera insoportable. Esto se debe a que antes del año 2000, las piezas de plástico de una articulación artificial duraban entre 10 y 15 años, por lo que esperar reducía las probabilidades de tener que reemplazar la misma articulación nuevamente durante la vida.
Sin embargo, se espera que los componentes plásticos de los implantes actuales duren hasta 30 años. Y es posible cambiar el plástico con un procedimiento sencillo si se desgasta, en lugar de tener que volver a reemplazar toda la articulación. Por lo tanto, hay menos necesidad de vivir con el dolor y la incomodidad que pueden reducir su movilidad y afectar su salud física y mental.
La mayoría de las personas que se someten a reemplazos de articulaciones hoy en día tienen menos de 65 años. Si bien no es necesario esperar hasta cierta edad o nivel de dolor, es una buena idea probar opciones no quirúrgicas, como aparatos ortopédicos, fisioterapia y tratamiento del dolor , antes de someterse a un reemplazo de articulación.
Sus proveedores de atención médica pueden evaluar su dolor articular, recomendar opciones de tratamiento y analizar los pros y los contras de la cirugía de reemplazo articular.
¿Qué pasa con la fusión?
La fusión es una técnica en la que los cirujanos fusionan los huesos para que se conviertan en un solo hueso sólido. La articulación no se mueve, por lo que no duele. Para algunas articulaciones, como los dedos de las manos y los pies, los codos y las muñecas, la fusión puede ser una mejor opción que el reemplazo de la articulación, aunque no se produzcan mejoras en la función. Su proveedor de atención médica puede hablar con usted sobre las ventajas y desventajas de la fusión y el reemplazo de la articulación.
El resultado final
El reemplazo de articulaciones puede ser una buena opción para tratar el dolor y mejorar la movilidad y la función en muchas articulaciones, no solo en la cadera y la rodilla. Si el dolor le impide hacer ejercicio, comuníquese con un experto de Banner Health para hablar sobre sus opciones de tratamiento quirúrgico y no quirúrgico.
