Cada vez que tenga dolor en el pecho, es posible que le preocupe estar sufriendo un ataque cardíaco. Si sospecha de un ataque cardíaco o no está seguro de qué está causando su dolor en el pecho, es importante llamar al 911 y obtener atención médica de inmediato.
Pero, por supuesto, muchas afecciones distintas de un ataque cardíaco pueden causar dolor en el pecho. Una de esas condiciones es la costocondritis.
La costocondritis ocurre cuando el cartílago que conecta una de las costillas con el esternón (esternón) se inflama. Debido a que el dolor está en la misma área que el corazón, puede sentirse como un ataque cardíaco u otra afección cardíaca o pulmonar.
Ernest Vina , DOCTOR, reumatólogo de Banner – University Medicine, respondió algunas de nuestras preguntas sobre la afección.
¿Cuáles son los síntomas de la costocondritis?
La costocondritis generalmente se siente como un dolor agudo o doloroso en la parte frontal del pecho. "Puede sentirse peor cuando respira profundamente, tos o mueve la parte superior del cuerpo", dijo el Dr. Vina.
También podrías notar:
- Sensibilidad o hinchazón en la pared torácica
- Un pop o clic cuando mueves el pecho.
- Dificultad para respirar
- Problemas para dormir
Si tiene síntomas de costocondritis, es importante que busque atención médica. Es especialmente importante buscar atención si tiene:
- Dolor en el pecho que es intenso o que no desaparece con el reposo.
- Dolor en el pecho junto con dificultad para respirar, sudoración o aturdimiento.
- Dolor en el pecho que se extiende a los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula.
- Fiebre
- Pérdida de peso
- Sudores nocturnos
- Ganglios linfáticos inflamados
- Respiración dificultosa
Estos síntomas podrían ser signos de una afección grave, no de costocondritis.
¿Qué causa la costocondritis?
No sabemos exactamente qué causa la afección. Pero estos factores pueden desencadenarlo:
- Herir tu pecho
- Levantar objetos pesados o movimientos repetidos
- Una infección
- Usar demasiado los músculos del pecho en deportes o ejercicios extenuantes.
- Enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y la artritis psoriásica.
- El embarazo
También corre mayor riesgo si tiene entre 40 y 60 años y es físicamente activo.
¿Cómo se diagnostica la costocondritis?
"No existe una prueba específica que pueda diagnosticar la costocondritis, pero su proveedor de atención médica puede diagnosticarla basándose en su historial médico, sus síntomas y su examen físico", dijo el Dr. Viña.
Cuando consulte a su proveedor por dolor en el pecho, él comenzará preguntándole sobre su historial médico y sus síntomas. Esté preparado para responder preguntas como:
- ¿Cuando empezo el dolor?
- ¿Donde está localizado?
- ¿Cómo se siente?
- ¿Es peor cuando respira profundamente, tos o estornuda?
- ¿Ha tenido alguna lesión o enfermedad reciente?
- ¿Tiene alguna otra condición médica?
Su proveedor también le preguntará sobre su historial médico familiar y sus hábitos de estilo de vida.
A continuación, su proveedor realizará un examen físico. Por lo general, escucharán su corazón y pulmones, buscarán signos de infección o inflamación y presionarán su pecho para ver si tiene sensibilidad o hinchazón.
Su proveedor también podría recomendarle una o más de estas pruebas de diagnóstico para descartar otras causas de su dolor en el pecho:
- Electrocardiograma (EKG) , que mide la actividad eléctrica del corazón.
- Radiografía de tórax , que puede mostrar imágenes de su corazón, pulmones y huesos.
- Análisis de sangre , que pueden detectar signos de infección o inflamación.
Otras condiciones que pueden causar dolor en el pecho incluyen:
- Cardiopatía
- Enfermedad pulmonar
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Contractura muscular
- Ansiedad o ataque de pánico
¿Qué puedes hacer si tienes costocondritis?
Hay medidas que puede tomar para reducir el dolor y los síntomas:
- Evite levantar objetos pesados y movimientos repetitivos que empeoren su dolor.
- Utilice una buena postura para reducir la tensión en las costillas y los músculos del pecho.
- Tome descansos a lo largo del día para estirarse y moverse.
- Si tiene que permanecer sentado durante mucho tiempo, asegúrese de utilizar una silla o una almohada con apoyo.
- Pruebe con calor o hielo para reducir el dolor y la hinchazón.
- Duerma lo suficiente; lo mejor es dormir boca arriba o de lado.
- Controle su estrés, ya que el estrés puede empeorar los síntomas.
- Considere analgésicos y antiinflamatorios de venta libre como ibuprofeno (Advil) o acetaminofén (Tylenol).
Querrá encontrar el equilibrio adecuado entre descanso y actividad. El descanso es importante, pero no moverse durante demasiado tiempo puede provocar rigidez en los músculos.
“En general, descanse cuando tenga dolor y evite actividades que empeoren su dolor. Puede comenzar a hacer ejercicio nuevamente unos días después de que sus síntomas mejoren”, dijo el Dr. Viña. Comience con actividades de bajo impacto como caminar. Gradualmente haga ejercicio con más frecuencia y durante períodos más prolongados. Escuche a su cuerpo y tome descansos cuando lo necesite. Si no está seguro de si debe probar una determinada actividad, hable con su proveedor.
¿Cómo se trata la costocondritis?
Si esos pasos no le brindan suficiente alivio, su proveedor puede recomendarle otras opciones para tratar la costocondritis. Usted y su proveedor pueden trabajar juntos para elaborar un plan de tratamiento adecuado para usted, según la gravedad de sus síntomas.
"Con tratamiento, la mayoría de las personas con costocondritis se sienten mejor en unas pocas semanas", dijo el Dr. Vina. Aquí hay algunas opciones que pueden ayudar:
- Medicamentos: su proveedor podría recetarle analgésicos más fuertes si las opciones de venta libre no funcionan bien.
- Fisioterapia: un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios suaves y técnicas de respiración profunda que mejoran la flexibilidad y el rango de movimiento del pecho. También pueden ayudarle a elaborar un plan para volver a sus actividades normales sin empeorar su dolor.
- Inyecciones: aunque generalmente no son necesarias, las inyecciones de esteroides pueden ayudar a reducir el dolor.
Incluso si sus síntomas mejoran, es importante hacer un seguimiento con su proveedor para asegurarse de que se esté recuperando adecuadamente y de que no desarrolle ninguna complicación.
¿Cómo se puede evitar que regrese la costocondritis?
No puede garantizar que la costocondritis no regrese, pero junto con las sugerencias enumeradas anteriormente para reducir el dolor, puede tomar medidas para que sea menos probable:
- Haga ejercicio de maneras que no causen síntomas. Calienta antes de hacer ejercicio y enfríate después.
- Escuche a su cuerpo y descanse cuando lo necesite.
- Manténgase informado sobre su condición.
- Mantener un peso saludable.
- Consuma una dieta saludable.
- Evita fumar.
¿Cómo afrontar el dolor crónico?
La mayoría de las veces, la costocondritis desaparece en unas pocas semanas. Pero a veces puede durar y el dolor crónico puede tener un impacto en su vida emocional, provocando ansiedad, depresión , ira y frustración.
Para afrontar el dolor crónico, es posible que desees:
- Practica técnicas de relajación.
- Haga ejercicio regularmente de manera que no empeore su dolor.
- Dormir lo suficiente
- Elige una dieta saludable
- Evite el alcohol y las drogas.
- Habla con tu proveedor
- Únase a un grupo de apoyo
- Obtenga ayuda profesional
La línea de fondo
La costocondritis es una afección en la que el cartílago que conecta una de las costillas con el esternón se inflama, por lo que puede resultar incómodo o doloroso. Levantar objetos pesados, lesiones, uso excesivo u otras condiciones pueden causarlo.
Su proveedor o un proveedor de Banner Health pueden diagnosticar la costocondritis y ayudarlo a desarrollar un plan de tratamiento. La mayoría de las veces, la afección desaparece en unas pocas semanas.
