Cuando se trata de paternidad, afrontar las enfermedades infantiles es un rito de iniciación. Una de las preocupaciones más comunes que los nuevos padres pueden enfrentar pero de las que tal vez no hayan oído hablar es la bronquiolitis.
La bronquiolitis es muy común, especialmente durante el otoño y el invierno, y afecta principalmente a niños menores de 2 años. Si bien muchos bebés y niños pequeños que la padecen se recuperan bien, algunos pueden enfermo gravemente. Es una de las principales razones por las que los bebés y los niños pequeños reciben tratamiento en salas de centro de urgencias de urgencia.
Continúe leyendo para obtener más información sobre la bronquiolitis, en qué se diferencia de otras enfermedades como la bronquitis y la neumonía, y consejos útiles para prevenir infecciones.
¿Qué es la bronquiolitis?
"La bronquiolitis es una infección que afecta las pequeñas vías respiratorias (tubos respiratorios) de los pulmones de un niño, llamadas bronquiolos", dijo Lee Rusakow , DOCTOR, neumólogo pediátrico de Banner Children's. El interior de los pequeños bronquios o de las vías respiratorias se inflama (irrita) y se hincha, lo que puede dificultar la respiración.
Muchos virus (incluida la influenza) pueden causar bronquiolitis. Sin embargo, el virus respiratorio sincicial (VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL) es el virus más común y tiende a causar las enfermedades más graves.
"Casi todos los niños en los primeros años de vida eventualmente contraerán una infección virus respiratorio sincitial , pero los infantes en los primeros seis meses de vida tienen más probabilidades de enfermarse gravemente cuando se infectan", dijo el Dr. Rusakow.
Los niños con mayor riesgo de sufrir enfermedades graves son aquellos con problemas pulmonares o cardíacos subyacentes, como los bebés prematuros con enfermedad pulmonar crónicas y aquellos con enfermedades cardíacas congénitas .
¿En qué se diferencia la bronquiolitis de la bronquitis?
La bronquiolitis y la bronquitis pueden parecer similares porque ambas son infecciones de los pulmones, pero afectan partes diferentes.
"La bronquitis afecta los bronquios o las vías respiratorias grandes del pulmón, mientras que la bronquiolitis afecta las vías respiratorias más pequeñas (o bronquiolos) debajo de los bronquios", dijo el Dr. Rusakow.
Ambas enfermedades causan síntomas similares como tos, pero es más probable que la bronquiolitis cause sibilancias, dificultad para respirar y síntomas graves, especialmente en bebés y niños más pequeños. Los niños pequeños pueden contraer bronquitis, pero se diagnostica con mayor frecuencia en niños mayores y adultos.
¿En qué se diferencia la bronquitis de la neumonía?
Mientras que la bronquiolitis afecta las vías respiratorias pequeñas, la neumonía es una infección pulmonar que afecta los sacos de aire llamados alvéolos. "Los alvéolos son las partes más profundas del pulmón que ayudan a llevar oxígeno a la sangre y eliminar el dióxido de carbono del cuerpo", dijo el Dr. Rusakow.
La bronquiolitis suele ser causada por un virus, mientras que la neumonía grave suele ser causada por bacterias y puede incluir fiebres más altas. La neumonía bacteriana no suele provocar sibilancias como la bronquiolitis.
¿Cuáles son los síntomas de la bronquiolitis?
La bronquiolitis suele comenzar como un resfriado común, con secreción nariz, tos y febrícula. Su hijo también puede estar cansado y más inquieto. Después de uno o dos días, la tos puede empeorar. Puede notar que su hijo comienza a respirar más rápido y con más fuerza.
Comuníquese con el proveedor de atención médica de su hijo o llévelo al centro de urgencias más cercano si nota las siguientes señales de que su hijo tiene problemas para respirar:
- Aleteo nasal: sus fosas nasales se agrandan durante la respiración.
- Retracciones: Succionan los músculos de la caja torácica para intentar que entre y salga más aire de los pulmones.
- Gruñidos: cuando exhalan, emiten un “gruñido” como si estuvieran tratando de defecar.
- Sibilancias: Se escucha un silbido agudo cuando exhalan.
- Deshidratación: Tienen la boca seca, beben menos de lo habitual y no mojan el pañal ni lloran sin lágrimas.
- Coloración azul: Sus labios, dedos de manos o pies tienen un tinte azulado.
¿Cómo se trata la bronquiolitis ?
No existen antibióticos ni medicamentos antivirus que se utilicen para tratar la bronquiolitis. "El tratamiento para la bronquiolitis generalmente es solo de apoyo, lo que significa que hacemos cosas para aliviar los síntomas", dijo el Dr. Rusakow.
Ofreció los siguientes consejos para tratar de aliviar los síntomas de su hijo:
- Mantenga a su hijo hidratado: asegúrese de que beba muchos líquidos . Esto ayuda a aflojar la mucosidad en el pecho, lo que facilita la respiración.
- Limpiar la nariz: Use gotas nariz o un aspirador nasal para succionar o extraer suavemente la mucosidad obstruida en la nariz. A continuación se ofrecen algunos consejos y trucos para limpiar la nariz de un bebé y un niño pequeño .
- Controle la fiebre: los medicamentos para la fiebre de venta libre pueden ayudar a que su hijo se sienta cómodo. Pregúntele a su proveedor qué medicamentos son mejores.
- Descanso: permita que su hijo descanse lo que necesita para recuperarse.
- Utilice un humidificador: Agregar humedad al aire puede ayudar a aflojar la mucosidad y facilitarles la respiración.
En el caso de enfermedades más graves, el proveedor de su hijo puede recetarle medicamentos para tratar las sibilancias y diluir la mucosidad en los pulmones. También se pueden administrar esteroides para tratar la inflamación de los pulmones.
"Los episodios repetidos de bronquiolitis o bronquitis, o una tos que parece tardar una eternidad en desaparecer, podrían sugerir que su hijo podría tener asma o desarrollarla más adelante", dijo el Dr. Rusakow.
Pasos que puedes tomar para prevenir la bronquiolitis
Si bien no siempre es posible prevenir las infecciones respiratorias, puedes tomar medidas para reducir el riesgo:
- Practique un buen lavado de manos. Asegúrese de que todos se laven las manos antes de tocar a su bebé.
- Evite entrar en contacto con otras personas que estén enfermo.
- No comparta tazas, tenedores o cucharas.
- Vacúnese. Las vacunas infantiles habituales no previenen la bronquiolitis, pero dos vacunas pueden reducir el riesgo de su hijo:
- Vacunas influenza : La vacuna contra la gripe se administra a infantes de al menos 6 meses de edad y puede prevenir la bronquiolitis causada por “la influenza” o al menos evitar que se convierta en un caso grave.
- Vacunación virus respiratorio sincitial : en julio de 2023, se aprobó Beyfortus como parte del calendario de vacunación infantil de rutina. Beyfortus es un medicamento que se puede administrar en forma de inyección única a todos los bebés desde el nacimiento hasta los 8 meses para intentar prevenir las infecciones causadas por el VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL (incluida la bronquiolitis) o al menos evitar que se agraven.
Si su bebé o niño pequeño tiene ciertas condiciones médicas, como haber nacido prematuramente o con una enfermedad pulmonar crónica, pueden ser elegibles para recibir inyecciones mensuales de un medicamento similar a Beyfortus llamado Synagis. Este medicamento también se usa para tratar de prevenir infecciones graves por VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL.
Llevar
Si bien la bronquiolitis puede ser preocupante, la mayoría de los casos se pueden tratar en casa. Si tiene dudas sobre la salud o los síntomas de su hijo, llame a su proveedor de atención médica o a un especialista de Banner Health . Están aquí para apoyarlo en cada paso del camino.
Para obtener más consejos paternidad , consulte estos blogs:
- Medicamentos para la tos o remedios caseros: cómo tratar la tos de su hijo
- 7 maneras de mantener saludable a su familia este invierno
- Trate los síntomas de la influenza de su hijo en casa
