Tal vez no hayas dormido bien o simplemente sientas que tus niveles de energía están bajos y no tienes tiempo para una siesta. Puede resultar tentador tomar una bebida energética. Después de todo, estas bebidas se promocionan como justo lo que necesitas para darte un impulso que te ayude a sobrellevar el día.
Pero es posible que quieras pensártelo dos veces antes de abrir una lata o botella de bebida energética. Hablamos con la Dra. Anne-Michelle Ruha , toxicóloga médica de Banner Health. Aunque parezca que te “despiertan”, la Dra. Ruha dijo que estas bebidas no brindan ningún beneficio real. De hecho, pueden estar cargadas de cafeína, azúcares agregados y otros estimulantes.
No confundas las bebidas energéticas con las bebidas deportivas. Las bebidas deportivas como Gatorade y Powerade están diseñadas para reemplazar los electrolitos y el agua que quemas al hacer ejercicio. Las bebidas energéticas como Red Bull y Monster Energy están diseñadas para aumentar tus niveles de energía.
Los riesgos para la salud de las bebidas energéticas
Los altos niveles de cafeína y azúcar en las bebidas energéticas pueden tener efectos graves para la salud. “La gente comete el error de pensar que la cafeína es inofensiva. Las bebidas energéticas pueden contener mucha más cafeína que la que se encuentra en una taza de café o incluso en los medicamentos. Consumir cafeína en dosis altas puede ser mortal. Aunque no es común, se producen muertes por el consumo excesivo de bebidas energéticas”, dijo el Dr. Ruha.
Si bien los efectos de la cafeína pueden aumentar la energía y ayudarlo a sentirse más despierto y alerta, las grandes cantidades de cafeína pueden provocar efectos secundarios como:
- Problemas para dormir
- Ansiedad
- Frecuencia cardíaca rápida
- Aumento de la presión sangre
- Sentimientos de nerviosismo
- Temblores
- Dolor de cabeza
En casos graves, la cafeína en grandes cantidades puede provocar convulsiones y arritmias cardíacas. “En general, una pequeña cantidad de cafeína no es peligrosa para la mayoría de las personas, pero una gran cantidad puede aumentar la presión sangre y acelerar el ritmo cardíaco”, afirma el Dr. Ruha. “Existen muchas situaciones en las que estos efectos secundarios pueden ser peligrosos”.
Y tenga en cuenta que la cafeína combinada con otros productos puede aumentar el riesgo de sufrir efectos adversos. Tenga cuidado con el consumo de cafeína si toma ciertos suplementos de venta libre o medicamentos con medicamento recetado , como la efedrina. Hable con su médico o farmacéutico sobre las posibles interacciones.
Las bebidas energéticas también suelen tener un alto contenido de azúcar, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y carbohidratos, por lo que pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes. El azúcar puede aumentar los niveles de glucosa en sangre , pero no necesariamente te dará más energía.
Es una mala idea combinar alcohol y bebidas energéticas.
Mezclar alcohol y bebidas energéticas es una combinación peligrosa. La cafeína presente en las bebidas energéticas puede enmascarar los efectos depresivos del alcohol. Por lo tanto, si las bebes juntas, es posible que no notes cómo te afecta el alcohol. Eso puede hacer que bebas demasiado alcohol y te pongas en riesgo de sufrir problemas relacionados con el alcohol.
Y a pesar de lo que hayas escuchado, la cafeína no te hace metabolizar el alcohol más rápidamente ni te “deja sobrio”, según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Lo que hay que saber a la hora de elegir una bebida energética
Las bebidas energéticas suelen estar reguladas como suplementos y no como productos alimenticios. Las pautas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para los suplementos son diferentes a las de los alimentos. Eso significa que los fabricantes pueden agregar mucha cafeína y otros estimulantes a las bebidas energéticas. Tampoco se puede estar seguro de que la información que aparece en la etiqueta sea precisa.
Los ingredientes de las bebidas energéticas pueden incluir guaraná, efedra, taurina, ginseng y té verde. Estos pueden contener grandes cantidades de cafeína o imitar los efectos de la cafeína. Algunas bebidas energéticas también tienen altos niveles de vitaminas B. Si bien no son estimulantes, pueden provocar una reacción alérgica en algunas personas.
El Dr. Ruha no cree que nadie deba consumir bebidas energéticas. Pero si eres un adulto sano y quieres una bebida energética para aumentar tu energía temporalmente, considera elegir una que no contenga azúcar ni alcohol.
La publicidad de las bebidas energéticas está dirigida a niños, adolescentes y adultos jóvenes. Los niños y adolescentes tienen altos niveles de consumo de bebidas energéticas, pero la Academia Estadounidense de Pediatría no recomienda su uso.
¿Qué puedes hacer para aumentar tu energía en lugar de recurrir a las bebidas energéticas?
La Dra. Ruha dijo que para mejorar los niveles de energía, es necesario descansar lo suficiente y mantenerse bien hidratado con agua o bebidas deportivas. Para la mayoría de las personas, el agua simple es la mejor opción para hidratarse. Hacer ejercicio con regularidad y llevar una dieta sana y equilibrada también puede ayudar. “Esa es la mejor manera de mantenerse con energía”, afirmó.
El resultado final
Si nota que su estado de alerta mental y su energía están decayendo, puede verse tentado a recurrir a las bebidas energéticas para aumentar su energía. Sin embargo, la cafeína, el azúcar y otros ingredientes que contienen las bebidas energéticas, como los refrescos, pueden ser perjudiciales para la salud. Si desea hablar con un profesional de la salud sobre alternativas más seguras para mejorar sus niveles de energía, comuníquese con Banner Health.
