Se podría pensar que la empatía es un rasgo de la personalidad: hay personas que parecen ser empáticas por diseño. Y claro, la empatía es más natural para algunos de nosotros. Las personas llamadas empáticas tienen una gran capacidad para relacionarse con los sentimientos de otras personas; a veces, casi sienten demasiada empatía.
Pero la empatía también es una habilidad. Con la práctica, puedes desarrollar tu músculo de la empatía y mejorar tus conexiones con los demás. "Desarrollar la empatía es un conjunto de habilidades que se pueden perfeccionar y desarrollar", dijo Alyssa Bowman , terapeuta familiar de Banner Health Clinic en Windsor, CO.
Para empezar, es necesario saber qué es la empatía y en qué se diferencia de la lástima y la simpatía. "La empatía es reconocer y conectarse emocionalmente con otra persona", dijo Bowman. “La empatía dice: ' Me duele el corazón contigo porque sé lo que es sentir dolor'”.
Con simpatía, das un paso atrás. Te identificas con el dolor de otra persona desde la distancia. “La simpatía dice: 'Lamento mucho el dolor que sientes y desearía que no sufrieras ese dolor'”, dijo Bowman.
Con lástima, das un paso atrás. Reconoces que alguien más está sufriendo. Te relacionas con el dolor de esa persona con tus pensamientos más que con tus sentimientos.
Ser más empático requiere esfuerzo
Es parte de la naturaleza humana huir del dolor . Ser empático significa involucrarse en el dolor de otra persona en lugar de distanciarse de él. "Poder reconocer la incomodidad y apoyarse en ella es una elección consciente y un desafío por el que una persona puede trabajar", dijo Bowman.
Para ser más empático, ponte en la perspectiva de la persona con la que quieres sentir empatía. Los conoces y sabes la emoción que están experimentando. Entonces, puedes imaginar cómo se sienten.
"Se trata de comunicar que estás con ellos y que no están solos", dijo Bowman. No intentes cambiar a la persona ni su emoción, simplemente conéctate con ella.
Esto es lo que debe hacer para generar empatía
Aquí hay cuatro formas en las que Bowman dice que puedes aumentar tu empatía:
- Escuche sin juzgar.
- Haga preguntas que le ayuden a comprender el punto de vista de la otra persona.
- Presta atención a lo que la otra persona comunica con su lenguaje corporal y tono de voz.
- Piensa en ocasiones en las que has sentido la misma emoción y piensa en el punto de vista de la otra persona en el contexto de esa emoción.
Bowman compartió un ejemplo concreto: un niño pequeño llora porque quiere una galleta. Quizás piense que es una tontería que el niño esté llorando. Pero en lugar de juzgar, decides utilizar una respuesta empática. Recuerdas las ocasiones en las que deseaste algo que no podías tener y lo triste que fue querer eso. Luego responde al niño desde un lugar de comprensión. En lugar de llamarlos tontos por querer la galleta, hablas de los sentimientos de tristeza. El niño sabe que no está solo en la experiencia de querer algo que no puede tener.
"Es importante reconocer que la empatía no siempre cambia el resultado (el niño aún no recibe la galleta), pero el niño sabe que es escuchado y no está solo en su experiencia", dijo Bowman.
También puedes empatizar sin estar de acuerdo
Empatía significa ver una situación desde la perspectiva de otra persona. Sin embargo, eso no siempre significa que esté de acuerdo con esa perspectiva. Alguien podría tener un punto de vista drásticamente diferente al tuyo. Puede escuchar sus pensamientos, hacer preguntas para comprender mejor, reconocer de dónde vienen y aun así tener diferencias en sus puntos de vista.
Puedes pedir empatía cuando la necesites de los demás.
Con una comunicación honesta y directa puedes obtener una respuesta empática de las personas que te rodean. Si bien no siempre puedes predecir cómo responderá alguien, puedes hacer todo lo posible para pedir lo que necesitas. Puedes compartir la emoción que sientes y la respuesta que crees que te ayudaría.
"He descubierto que comunicar sus necesidades directamente suele ser el mejor enfoque porque a veces es difícil para la otra persona saber cómo caminar junto a la persona que sufre", dijo Bowman.
He aquí un ejemplo. Podrías decir: “La muerte de mi madre me rompe el corazón y el dolor es muy difícil. Lo que realmente necesito es que te sientes conmigo y escuches durante 30 minutos las historias que quiero compartir sobre ella”.
Trabajar hacia una actitud más empática puede cambiar su vida y la de sus seres queridos. Obtenga más información sobre cómo puede desarrollar su coeficiente intelectual emocional y mostrar un apoyo más profundo a sus amigos y familiares mientras explora otros artículos relacionados, como:
