¿Acabas de descubrir un secreto inquietante sobre alguien que conoces? Descubrir que un amigo o un ser querido se autolesiona puede ser extremadamente perturbador y difícil de entender. Quizás se pregunte qué puede hacer para ayudar o si debe mantener este comportamiento en secreto.
Si bien la autolesión puede brindar una sensación momentánea de paz o liberación, generalmente va seguida de culpa, vergüenza y un retorno al dolor emocional. Aunque el suicidio puede no ser su intención, la autolesión conlleva el riesgo de consecuencias más graves, incluso mortales.
“Hagas lo que hagas, no guardes silencio”, dijo Yazhini Srivathsal, psiquiatra del Banner Behavioral Health Hospital en Scottsdale, Arizona. "Es importante tomar en serio la autolesión y no ignorar el comportamiento".
No puedes ser su superhéroe y detener el dolor, pero puedes estar allí para ayudarlos en sus momentos de necesidad. La buena noticia es que con tratamiento y apoyo, muchas personas pueden superar este comportamiento.
El Dr. Srivathsal comparte información sobre la autolesión y formas en que puede ayudar a alguien que conoce.
¿Qué es la autolesión?
La autolesión no suicida , a menudo llamada autolesión, es una forma deliberada y autoinfligida que tiene una persona de afrontar el dolor o la angustia emocional y, por lo general, no pretende ser un intento de suicidio. El método y las formas en que alguien se autolesiona pueden variar, lo que a veces puede dificultar su reconocimiento.
"La mayoría de las personas que se autolesionan utilizan múltiples métodos, pero a menudo se autolesionan en las manos, las muñecas, el estómago o los muslos", dijo el Dr. Srivathsal. "Las autolesiones pueden variar desde leves, como rascarse o interferir con la cicatrización de heridas, hasta más graves, como cortarse, quemarse o golpearse".
Razones para autolesionarse
"No hay respuestas fáciles a por qué alguien recurre a la autolesión, aunque normalmente las razones son intrapersonales o egocéntricas, o menos comúnmente interpersonales o dirigidas a otros", dijo el Dr. Srivathsal.
Intrapersonal o centrado en Sslf
- Para aliviar las emociones negativas abrumadoras.
- Para aliviar una sensación de entumecimiento emocional.
- Para autodirigir su ira y castigarse a sí mismos.
Interpersonal o centrado en los demás.
- Para producir un signo físico de angustia emocional.
- Influir en los demás (es decir, evitar demandas interpersonales, ganar atención o aumentar el apoyo social)
Autolesiones y suicidio
"Si bien algunos vinculan la autolesión con el suicidio, este podría no ser el caso", dijo el Dr. Srivathsal. “Para muchos, la autolesión es un método para afrontar sentimientos y circunstancias difíciles, incluso como una forma de evitar el suicidio. Sin embargo, algunas personas pueden autolesionarse y luego tener tendencias suicidas, ya que la autolesión es un factor de riesgo importante para el suicidio. Cuanto más se autolesiona una persona, menos inhibida se vuelve hacia futuras conductas de autolesión y, en última instancia, hacia el suicidio. Por eso la autolesión siempre debe tomarse en serio”.
Reconocer las señales de advertencia
La autolesión puede ocurrir a cualquier edad e incluso puede ser difícil de identificar. Es más común entre adolescentes y adultos jóvenes, y prevalece en proporciones iguales en hombres y mujeres. Sin embargo, en cualquier situación, no es necesario estar seguro de saber lo que está pasando para poder acercarte y ayudar a alguien que te preocupa. Estas son algunas de las señales de alerta a tener en cuenta:
- Lesiones frecuentes e inexplicables, incluidos cortes y quemaduras, y excusas para sus causas.
- Intenta ocultar las lesiones (p. ej., usar mangas largas o pantalones en un día caluroso)
- Dificultad para manejar las emociones.
- Relaciones tumultuosas o evitación de relaciones.
- Autoaislamiento de otros, como la escuela o reuniones sociales.
- Un bajo sentido de sí mismo o de autoestima.
- Cicatrices en la piel en patrones o formas.
- Impulsividad
Maneras en las que puedes ayudar
Si ha notado lesiones sospechosas en alguien cercano a usted o si recientemente le ha admitido que se está autolesionando, puede preguntarse cómo ayudar. El Dr. Srivathsal compartió estas recomendaciones:
- Evite el juicio. Aquellos que se autolesionan pueden preocuparse de que los juzguen o supongan que son suicidas. Esto puede hacer que se apaguen aún más.
- Busque comprensión. Esté realmente interesado en comprender cómo les ayuda esto, para qué sirve y por qué lo hacen. Podría resultar útil conocer el tipo de lesión, la frecuencia, los problemas de salud mental coexistentes, su disposición a buscar ayuda y su riesgo de suicidio.
- Ser de apoyo . Incluso si sus acciones no tienen sentido para usted, trate de apoyarlos y dígales que estará ahí para ayudarlos.
- No lo descartes. Por favor, no descartes ni ridiculices sus acciones.
- No pidas promesas. Pedirle a alguien que le prometa que dejará de hacerse daño puede resultarle aún más angustioso. Esta pregunta también podría hacerles sentir que ya no tienen control sobre la acción. Desafortunadamente, si se lastiman, terminarán con la culpa adicional de decepcionarte.
- Trate de aceptar y normalizar (no es necesario que les diga que tienen razón) cómo se sienten cuando las personas se enfrentan de manera diferente y anímelos amablemente a buscar ayuda . Puede ayudarlos gentilmente a comprender que este comportamiento no les funciona y ofrecerles ayuda.
Tratamiento para la autolesión
La autolesión no es algo que pueda solucionarse de la noche a la mañana. Tratar una conducta de autolesión requiere tiempo y trabajo duro. Pero con el apoyo adecuado la recuperación es posible.
"Identificar un tratamiento eficaz puede ser un desafío, ya que algunas personas se muestran ambivalentes en cuanto a recibir ayuda, mientras que otras utilizan la autolesión como mecanismo de afrontamiento y pueden temer perder este método de afrontamiento", dijo el Dr. Srivathsal. "El objetivo del tratamiento es aprender a identificar y tolerar mejor sus pensamientos y emociones y aprender y practicar estrategias de afrontamiento más saludables".
Las opciones de tratamiento pueden incluir algunas de las siguientes:
- Evaluación por parte de un profesional de la salud mental para conocer cuáles son sus motivos para hacerse daño y qué dificultades emocionales está experimentando.
- Psicoterapia o psicoterapia para ayudar a abordar y gestionar problemas subyacentes y aprender habilidades de afrontamiento saludables. La terapia puede incluir sesiones individuales, grupales o familiares.
- Los medicamentos pueden ayudar a tratar una enfermedad mental subyacente, como la depresión o la ansiedad, pero no existen medicamentos aprobados por la FDA que traten específicamente a quienes se autolesionan.
- Se encuentran disponibles hospitalizaciones parciales o para pacientes internados y programas intensivos para pacientes ambulatorios si necesitan un ambiente seguro o un tratamiento más intenso.
No esperes. Busque ayuda hoy.
Si usted o un ser querido necesita ayuda para sobrellevar la situación, Banner Health ofrece educación y recursos de apoyo . Puede ser útil aprender sobre las conductas de autolesión, los desencadenantes y el tratamiento, así como hablar con otras personas que han pasado por lo mismo que usted. Banner Behavioral Health cuenta con consejeros, terapeutas y grupos de apoyo para pacientes y padres, familiares o amigos de personas que se autolesionan.
También puede llamar a la línea de información de SAFE Alternative al 1-800-366-8288 para obtener referencias y apoyo en caso de cortes y autolesiones.
988 Suicide and Crisis Lifeline (anteriormente The National Suicide Prevention Lifeline): llame al 988 si usted o un ser querido está pensando en suicidarse.
