La inmersión en agua fría, a menudo llamada baño de hielo, es una técnica de recuperación en la que uno se sumerge en agua fría (normalmente a una temperatura de entre 10 y 15 °C) durante 10 a 15 minutos después de hacer ejercicio intenso. Desde deportistas profesionales como LeBron James hasta iconos del pop como Lady Gaga, parece que todo el mundo se está sumando a la tendencia de los baños de hielo. Incluso han surgido centros de crioterapia en ciudades de todo el país que ofrecen una nueva versión de la terapia de frío.
Pero ¿es este método de recuperación en frío adecuado para corredores de fin de semana y ocasionales o es mejor dejarlo en manos de los profesionales?
El DoctorEvan Werk , médico deportivo de Banner – University Medicine, dijo que la respuesta depende de cada caso. “Los baños fríos definitivamente han ganado popularidad, pero el método no está exento de controversias”, dijo el Dr. Werk. “Pueden aliviar los músculos adoloridos, pero se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones firmes”.
Si tiene curiosidad sobre si los baños de hielo pueden ayudar en su recuperación después del ejercicio, aquí le presentamos un vistazo a los posibles beneficios y desventajas para ayudarlo a decidir.
Los posibles beneficios de los baños de hielo
Reduce la inflamación y la hinchazón.
Cuando te sientas en agua fría, tus vasos sangre se contraen. Se cree que este proceso, llamado vasoconstricción, reduce la inflamación y la hinchazón posteriores al entrenamiento, que pueden causar dolor y daño muscular.
Alivia los músculos doloridos
Las investigaciones preliminares sugieren que la inmersión en agua fría puede reducir el dolor muscular de aparición tardía (DOMS) en comparación con el reposo solo. El frío puede actuar como un analgésico natural al adormecer las zonas doloridas.
Puede mejorar el rendimiento atlético.
Si bien la evidencia es contradictoria, algunos atletas usan baños de hielo con la esperanza de mejorar el rendimiento. Estudios limitados sugieren que la terapia de frío puede mejorar la velocidad de sprint y la fuerza muscular. Sin embargo, factores como la temperatura del agua, el tiempo de inmersión, la nutrición y la hidratación probablemente influyan en los resultados.
Posibles inconvenientes de los baños de hielo
Riesgo de hipotermia o congelación.
La exposición prolongada al agua helada puede ser perjudicial. Permanecer en un baño de hielo durante más de 15 minutos puede aumentar el riesgo de hipotermia. Preste atención a cómo reacciona su cuerpo. Si se siente excesivamente cansado o nota decoloración de la piel, salga inmediatamente.
Experiencia dolorosa
El impacto inicial del agua fría puede ser intenso, lo que hace que los baños de hielo sean un desafío para algunas personas. Si el dolor no desaparece después de un par de minutos, agregue agua tibia o salga del baño.
Posibles riesgos cardíacos
Las personas con problemas cardiovasculares o presión sangre alta deben consultar a su doctor antes de intentar sumergirse en agua fría. La caída repentina de la temperatura puede forzar el corazón.
“Como no hay una respuesta definitiva sobre los baños de hielo, la mejor manera de decidir si son adecuados para usted es probarlos”, dijo el Dr. Werk. “Si no funcionan para usted, no se preocupe: hay muchos métodos de recuperación científicamente probados que pueden ayudar”.
Consejos para probar baños de hielo de forma segura en casa
Si desea experimentar con baños de hielo, siga estas pautas de seguridad del Dr. Werk:
- Limite la exposición: limite el tiempo en la bañera a 10 o 15 minutos.
- No lo hagas solo: ten a alguien cerca las primeras veces que lo intentes.
- Conozca su cuerpo: si es sensible al frío o tiene alguna afección cardiovascular, consulte primero con su doctor .
- Use ropa: esto puede ayudar a proteger las áreas sensibles de su cuerpo.
- Comience lentamente: comience sumergiendo solo la mitad inferior de su cuerpo antes de intentar una inmersión de cuerpo completo.
Alternativas a los baños de hielo
Si los baños de hielo no son lo tuyo, no te preocupes. Otros métodos de recuperación efectivos incluyen:
- Recuperación activa: Las actividades de baja intensidad, como caminar o hacer yoga, pueden ayudar a aliviar el dolor muscular.
- Estiramiento: Los estiramientos dinámicos y estáticos pueden promover la flexibilidad y aliviar la tensión.
- Rodillo de espuma: la autoliberación miofascial puede mejorar la circulación y reducir la tensión muscular.
- Hidratación y nutrición: Reponga los líquidos perdidos y alimente su cuerpo con una comida rica en proteínas después del ejercicio.
¿Es la terapia de frío adecuada para usted?
La inmersión en agua fría puede ser un método de recuperación refrescante y potencialmente beneficioso para algunas personas. Sin embargo, no es la única opción y su eficacia puede variar según sus objetivos de acondicionamiento físico, su estado de salud y su tolerancia al frío.
Si está considerando probar baños de hielo o tiene preguntas sobre otros métodos de recuperación, programe una cita con un experto de Banner Health para conocer qué es lo mejor para su cuerpo y su rutina.
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