La rodilla es la articulación más grande de nuestro cuerpo, por lo que es la más propensa a sufrir lesiones, que afectan a millones de personas cada año. Si practicaste algún deporte o eres un ávido aficionado a los deportes, habrás visto a atletas lesionarse por una distensión, un esguince o un desgarro de rodilla.
Dos de las lesiones de rodilla más comunes relacionadas con el deporte son las que se producen en el menisco o cartílago o en el ligamento cruzado anterior o LCA.
El menisco funciona como un amortiguador y ayuda al deportista a distribuir el peso entre la parte superior e inferior de las piernas. Por su parte, el ligamento cruzado anterior (LCA) es una banda de tejido que recorre la mitad de la rodilla y proporciona soporte estructural a la rodilla durante las torsiones y las actividades intensas. Si bien se trata de dos estructuras completamente diferentes, los deportistas pueden sufrir lesiones en ambas al mismo tiempo durante las maniobras de torsión y las lesiones pueden variar desde esguinces y distensiones leves hasta desgarros parciales o completos.
Diferencia entre esguince, distensión y desgarro
Un esguince de rodilla es un estiramiento o desgarro de un ligamento, mientras que una distensión de rodilla es un estiramiento o desgarro de un músculo o tendón. Un desgarro de rodilla es una lesión de uno de los ligamentos, músculos o capas de cartílago que sostienen y estabilizan la rodilla.
“En general, una distensión se consideraría un estiramiento o un desgarro parcial, pero por lo general no requiere ninguna intervención quirúrgica”, dijo Evan Lederman , DOCTOR, cirujano ortopedista y jefe de medicina deportiva en Banner – University Orthopedic and Sports Medicine Institute . “Un desgarro puede considerarse un desgarro parcial, en el que se daña parte de la estructura, o un desgarro completo, en el que un ligamento o menisco se rompe en dos o se separa del hueso”.
Síntomas de un desgarro de menisco y de un desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA)
Desgarros de menisco
- Dolor con la actividad diaria, como ponerse en cuclillas o arrodillarse.
- Sensibilidad en el interior o exterior de la articulación.
- Atrapamiento o bloqueo o sensación de inestabilidad en la rodilla.
- Rigidez e hinchazón
Desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA)
“Los síntomas de un desgarro del ligamento cruzado anterior incluyen una sensación de que la rodilla se ha desviado o se ha movido mientras el pie está apoyado y la rodilla está torcida”, dijo el Dr. Lederman. “Incluso puede sentir u oír un chasquido cuando se produce la lesión”. Otros síntomas pueden incluir:
- Sensibilidad y dolor a lo largo de la línea articular.
- Generalmente se hincha rápidamente, en 24 horas.
- Dificultad para soportar peso o caminar
Opciones de tratamiento
La atención de primeros auxilios inmediata puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón después de una lesión de rodilla. Esto incluye seguir el modelo RICE de autocuidado: reposo, hielo, compresión y elevación. Si bien algunas lesiones pueden requerir cirugía, el tratamiento de los ligamentos cruzados anteriores y los meniscos desgarrados comienza de manera conservadora.
“Las roturas de menisco y ligamento cruzado anterior pueden ser susceptibles de tratamiento no quirúrgico, pero es importante que consulte a un médico para que le haga una evaluación completa”, aconsejó el Dr. Lederman. “Un especialista en medicina deportiva es un experto en el diagnóstico y tratamiento de lesiones de menisco y ligamento”.
Opciones no quirúrgicas
- Inmovilización: usar un aparato ortopédico o un yeso para evitar que la rodilla se mueva durante un breve período después de la lesión.
- Fisioterapia: ejercicios para fortalecer los músculos de las piernas que sostienen la rodilla y restaurar la función.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides: para reducir el dolor y la hinchazón.
Tratamiento quirúrgico
Existen circunstancias en las que puede ser necesaria una cirugía, según la gravedad y la ubicación del desgarro, su nivel de actividad y si la rodilla sigue doliendo a pesar de la terapia de rehabilitación . Después de la cirugía, deberá realizar ejercicios de rehabilitación para que la rodilla recupere gradualmente su flexibilidad y estabilidad totales.
Recuperación
Las lesiones del menisco, independientemente de que requieran tratamiento quirúrgico o no, suelen tardar unos tres meses en curarse. “En algunos casos, incluso puede ser más rápido”, afirmó el Dr. Lederman. Las lesiones del ligamento cruzado anterior suelen tardar más tiempo. “El tratamiento no quirúrgico suele tardar entre tres y seis meses, mientras que el tratamiento quirúrgico puede tardar entre seis y doce meses”, explicó el Dr. Lederman.
Prevención
“Muchas lesiones de ligamento cruzado anterior y menisco se pueden prevenir si los músculos que rodean la rodilla son fuertes y flexibles, si se utiliza la forma y la técnica adecuadas y si se mantiene un nivel básico de aptitud física durante todo el año”, afirmó el Dr. Lederman. “También es importante estar en sintonía con el propio cuerpo, ya que el reconocimiento rápido de los síntomas y las evaluaciones tempranas pueden reducir la posibilidad de necesitar una cirugía en el futuro”.
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