Las personas con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias enfrentan muchos factores estresantes. Es posible que les cueste recordar cosas, que intenten ocultar sus problemas de memoria o que se sientan frustrados por no poder doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) cosas que solían doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) con facilidad.
También pueden sentirse más estresados y abrumados a medida que pasa el tiempo. Un marco llamado Umbral de estrés progresivamente reducido (PLST) puede brindar a los cuidadores un marco de referencia para ayudarlos a comprender y reducir los comportamientos desafiantes asociados con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
Las personas con demencia no siempre pueden comunicar fácilmente cómo se sienten. "Probablemente no escucharás: 'Me estoy sintiendo un poco abrumada en este momento'", dijo Heather Mulder, directora asociada de programas de extensión del Banner Alzheimer's Institute . “Tendrás que buscar comunicación más indirecta, como cambios de humor o de comportamiento. Si la persona que te importa comienza a estar más ansiosa o agitada , esa podría ser una pista de que se está agotando o está alcanzando su capacidad".
La estructura puede ayudar a reducir el estrés
Las personas con Alzheimer u otras demencias se sienten mejor cuando tienen una rutina constante y predecible. Los cuidadores pueden observar cómo el nivel de energía de las personas fluye y refluye a lo largo del día y estructurar una rutina que coincida.
"Considere la cantidad de energía o estrés que la persona necesitará invertir para completar una tarea", dijo Mulder. Después de una actividad agotadora, planifique una opción menos intensa para que la persona pueda descansar y rejuvenecer.
El orden de las actividades es importante, pero puedes ser más flexible con el tiempo. “Si la rutina matutina consiste en vestirse, preparar el desayuno y comer mientras lees el periódico, intenta doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) siempre en ese orden. Importa menos si empiezas a las 7:30, 8:30 o 9:00”, dijo Mulder.
Estrategias para reducir las discusiones.
La demencia cambia la forma en que las personas comparten lo que piensan y lo que necesitan, y también cambia la forma en que entienden lo que se dice. En la medida de lo posible, no los corrijas ni intentes convencerlos de algo; es probable que empieces a discutir.
En su lugar, escuche y responda a la emoción detrás de lo que dicen y ofrezca empatía y tranquilidad. Mulder ofrece este guión:
"Suenas ________. Yo también me sentiría así si esto me estuviera pasando a mí. No te preocupes, yo me ocuparé de ________”.
También puedes intentar distraer a la persona y dirigir su atención hacia un pensamiento o actividad relajante.
Anticiparse a las emociones fuertes para calmarlas.
Con la prevención, puedes ayudar a las personas con Alzheimer y otras demencias a controlar sus emociones. Mulder te recomienda:
- Proporcione un ambiente tranquilo, relajante y cómodo para que la persona prospere.
- Estructurar una rutina consistente y evitar cambios.
- Trate de identificar la causa de las emociones intensas. ¿Están abrumados, cansados o aburridos? Elimine el desencadenante o ayúdelos a navegarlo.
“Estas estrategias ayudan a comprender mejor lo que sucede en el mundo de la persona con demencia. Una vez que esté consciente, podrá anticipar las necesidades o evitar problemas en el futuro”, dijo Mulder.
La línea de fondo
Estrategias como controlar la fatiga y mantener la constancia son pilares del control de los síntomas de las personas con Alzheimer y demencia. Pero el modelo detrás de ellos no es muy conocido. "Comprender el umbral de estrés progresivamente reducido (PLST) ofrece un marco para ayudar a una persona que vive con demencia a tener la mejor calidad de vida", dijo Mulder.
Si está cuidando a alguien con la enfermedad de Alzheimer o demencia, el equipo de atención experta de Banner Health puede ayudarlo. Para conectarse con un proveedor de atención médica, visite bannerhealth.com .
Lecturas adicionales:
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¿Es usted cuidador de alguien con Alzheimer o demencia? Escuche nuestro podcast Dementia Unangled para obtener orientación y apoyo que le ayuden a afrontar mejor este papel complicado y desafiante.
