Si has visto la película “Memento”, estás familiarizado con una versión de amnesia anterógrada. Es un trastorno de la memoria en el que creas nuevos recuerdos a partir del momento en que comenzó la amnesia, pero puedes recordar cosas de antes.
“Un error muy común sobre la amnesia es que las personas olvidan todo, incluso su identidad personal y su historia. Sin embargo, en el caso de la amnesia anterógrada, dado que el recuerdo de los acontecimientos nuevos se ve afectado, los recuerdos más antiguos y la identidad personal se conservan bien”, afirmó Pallavi Joshi , DO, psiquiatra del Banner Alzheimer's Institute.
Para entender la amnesia anterógrada, es necesario saber cómo funciona la memoria. En primer lugar, la información que nos llegan de los sentidos se codifica en un formato que el cerebro puede almacenar. Luego, se almacena en ciertas partes del cerebro, como el hipocampo y la corteza cerebral. Cuando queremos recuperar nuestros recuerdos, el cerebro sabe cómo y dónde encontrarlos.
En la amnesia anterógrada, el proceso de codificación no funciona correctamente. Como funcionaba en el pasado, se pueden recordar recuerdos más antiguos. Pero las personas con esta afección normalmente no pueden recordar eventos recientes, aprender nuevas habilidades o retener nueva información. Pueden tener conversaciones y participar en actividades, pero las olvidan poco después.
¿Qué causa la amnesia anterógrada?
La amnesia anterógrada puede desarrollarse si hay daño o disfunción en las partes del cerebro que forman y consolidan los recuerdos. Esto podría deberse a:
- Lesiones en la cabeza, conmociones cerebrales o lesiones cerebro traumáticas (LCT)
- Accidente cerebrovascular , que puede interrumpir el flujo sangre al cerebro.
- Afecciones como la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia.
- Enfermedad grave
- Alcoholismo crónico o abuso de drogas
- Ciertos procedimientos quirúrgicos, especialmente aquellos que involucran el cerebro o anestesia, que pueden causar pérdida de memoria a corto o largo plazo.
- Ciertos medicamentos que pueden causar amnesia anterógrada temporal
Con amnesia anterógrada, puede resultar difícil o imposible aprender nuevas habilidades, seguir instrucciones o desplazarse en un área desconocida. Las personas con esta afección pueden necesitar ayuda con las actividades rutinarias, la administración de medicamentos, la programación de citas y la realización de otras tareas.
Desafíos de la amnesia anterógrada
La enfermedad puede tener consecuencias psicológicas y emocionales para quienes la padecen, que pueden sentirse frustradas, confundidas, angustiadas o desorientadas, y pueden tener dificultades para conectar la persona que solían ser con su identidad actual.
También puede resultar difícil para los cuidadores, que pueden sentirse estresados, ansiosos y tristes al brindar apoyo mientras observan el deterioro de su ser querido. Es importante que las personas con amnesia anterógrada y los cuidadores reciban apoyo para abordar sus necesidades emocionales.
Diagnóstico de la amnesia anterógrada
Si usted o un ser querido tiene síntomas de pérdida de memoria o dificultad para pensar, busque ayuda de un proveedor de atención médica calificado. Con un diagnóstico, puede conectarse con la atención, los recursos y el apoyo que necesita.
Para diagnosticar la amnesia anterógrada, probablemente consultará a un neurólogo, neuropsicólogo o psiquiatra geriátrico. Una evaluación puede incluir:
- Historial médico, incluidas lesiones en la cabeza, accidente cerebrovascular o afecciones neurológicas.
- Examen físico
- Pruebas neuropsicológicas para evaluar la memoria, la atención, el lenguaje y otras funciones relacionadas con el pensamiento.
- Estudios de imágenes como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para buscar problemas en el cerebro.
Su proveedor querrá descartar otras afecciones que puedan causar problemas de memoria, como:
- Amnesia retrógrada , que es cuando tienes problemas para recordar cosas del pasado, no eventos recientes.
- Deterioro cognitivo leve (DCL) o demencia , que puede comenzar con pérdida de memoria pero progresar a dificultad con otros tipos de pensamiento.
- Amnesia global transitoria (TGA), que es una pérdida de memoria repentina y temporal que mejora por sí sola y no vuelve a ocurrir.
Tratamiento y manejo de la amnesia anterógrada
“No existe tratamiento para la amnesia anterógrada causada por una enfermedad neurodegenerativa, pero hay estrategias como la rehabilitación cognitiva, las terapias y los SIDA para la memoria que pueden ayudar a controlar la enfermedad”, afirmó el Dr. Joshi.
Los medicamentos pueden ayudar a tratar otras afecciones que afectan la memoria. Por ejemplo, pueden reducir los síntomas de la enfermedad de Alzheimer o de la demencia vascular.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) o el asesoramiento pueden ayudar a afrontar la angustia psicológica o los desafíos emocionales, controlar el estrés y mejorar la calidad de vida.
Las técnicas de rehabilitación cognitiva pueden ayudar a mejorar las habilidades de pensamiento y a superar los desafíos. Pueden incluir:
- Ejercicios y técnicas de entrenamiento de la memoria
- Estrategias y herramientas como el uso de calendarios, planificadores y aplicaciones de recordatorio para realizar un seguimiento de citas y eventos, y notas adhesivas, cuadernos y diarios para ayudar a recordar tareas.
- Fortalecimiento de la atención, resolución de problemas y habilidades organizativas.
Estos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar:
- Mantener una rutina diaria consistente para las comidas, la medicación, la actividad y el sueño ayuda a reducir la confusión y proporcionar una estructura que facilite la recuperación de los recuerdos.
- Crear un entorno que minimice las distracciones y apoye la función de la memoria mediante el uso de señales visuales, el etiquetado de objetos y la organización de los espacios habitables.
- Adoptar un estilo de vida saludable, que incluya ejercicio regular, una dieta nutritiva, sueño adecuado y manejo del estrés, para apoyar la salud general del cerebro .
- Mantenerse conectado socialmente para reducir los sentimientos de aislamiento y promover el pensamiento.
- Compartir desafíos con familiares y amigos cercanos y apoyarse en ellos para recibir aliento y ayuda con las tareas.
- Únase a grupos de apoyo o comunidades en línea para personas con trastornos de la memoria para que pueda compartir sus experiencias y obtener consejos.
¿Cuál es la perspectiva?
Lo que sucede a largo plazo cuando se tiene amnesia anterógrada depende de qué la esté causando, qué tan grave sea la pérdida de memoria, su edad, su salud general y cómo responda al tratamiento.
Algunas personas mejoran o se estabilizan, mientras que en otras la afección empeora. La afección puede causar problemas en el funcionamiento diario y la calidad de vida. Sin embargo, muchas personas pueden funcionar y mantener cierta independencia a pesar de la afección.
Puede resultar difícil aceptar el diagnóstico, adaptarse a la vida con amnesia anterógrada y encontrar formas de seguir adelante. Modificar las rutinas, utilizar tecnologías de asistencia y encontrar otras formas de completar las tareas puede resultar de ayuda.
Será conveniente que tenga citas de seguimiento periódicas con su proveedor de atención médica para ver cómo progresa la afección, cómo funcionan los tratamientos y si el plan de atención necesita algún cambio.
El apoyo de los cuidadores, los familiares y las redes de apoyo puede ayudarle a sobrellevar la situación, acceder a recursos y servicios, manejar los desafíos de vivir con pérdida de memoria y mejorar su bienestar y calidad de vida.
El resultado final
La amnesia anterógrada es una forma de amnesia en la que no se pueden recordar hechos que ocurrieron después de que comenzó, pero sí se pueden acceder a recuerdos anteriores. Por lo general, no se puede tratar, pero los medicamentos, la terapia y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar la afección.
Si tiene inquietudes sobre su memoria y desea hablar con un experto, comuníquese con Banner Health .
