Los mosquitos infectados transmiten enfermedades transmitidas por mosquitos a los humanos a través de sus picaduras. Estos pequeños insectos pueden portar una variedad de patógenos, incluidos virus y parásitos, que pueden causar graves complicaciones de salud. En los Estados Unidos, varias enfermedades transmitidas por mosquitos representan un riesgo para la salud pública, siendo el virus del Nilo Occidental una de las más comunes.
Puede reducir su riesgo de infección si aprende sobre los peligros de estas enfermedades. También es importante tomar medidas para prevenir las picaduras de mosquitos.
El virus del Nilo Occidental (VNO) es un virus transmitido por mosquitos que pertenece al género flavivirus. Suele ocurrir en África, Asia occidental y Oriente Medio. El virus se identificó por primera vez en los Estados Unidos en 1999 y desde entonces se ha convertido en un importante problema de salud pública.
Los mosquitos infectados, en particular las especies del género Culex, transmiten principalmente el VNO a los humanos a través de sus picaduras. Los mosquitos contraen el virus de las aves infectadas. Luego, lo contagian a las personas y a otros animales cuando muerden.
La mayoría de las personas infectadas con el VNO no desarrollan ningún síntoma. Alrededor del 20% de las personas que enfermo pueden experimentar síntomas leves como fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, náuseas y vómitos. Estos síntomas se conocen como fiebre del Nilo Occidental.
En casos graves, el VNO puede provocar inflamación del cerebro (encefalitis) o inflamación del cerebro y del revestimiento de la médula espinal (meningitis). Los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave a causa del VNO.
Prevenir las picaduras de mosquitos es la forma más eficaz de reducir el riesgo de infección por el VNO.
Aquí hay algunas medidas preventivas:
No existe un tratamiento antiviral específico para la infección por VNO. Puede controlar los síntomas leves con medicamentos de venta libre (OTC) para reducir la fiebre y ayudar con el dolor. Los casos graves pueden requerir hospitalización para recibir cuidados de apoyo, incluidos líquidos intravenosos (IV), soporte respiratorio (respiración) y medicamentos para reducir la inflamación cerebro .
El pronóstico para las personas con complicaciones graves del VNO es diferente. Algunos pueden tener problemas neurológicos duraderos. Detectar la enfermedad tempranamente y brindar apoyo puede ayudar a mejorar los resultados para quienes presentan síntomas graves.
La encefalitis es una afección rara pero grave caracterizada por la inflamación del cerebro. Varios factores, incluidas las infecciones virales como las transmitidas por mosquitos, pueden causarla.
La encefalitis puede causar una variedad de síntomas neurológicos, desde leves hasta graves. Estos síntomas pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, confusión, convulsiones y, en casos graves, coma.
Varias cepas de encefalitis incluyen:
La encefalitis de La Crosse (LAC) es un virus que se transmite principalmente a humanos que son picados por un mosquito infectado, particularmente la especie Aedes triseriatus. El virus LAC se encuentra comúnmente en las regiones superiores del Medio Oeste y del Atlántico Medio de los Estados Unidos.
La infección por LAC puede causar síntomas como fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y fatiga. En casos graves, los individuos, especialmente los niños, pueden desarrollar encefalitis, lo que provoca complicaciones neurológicas. Los niños menores de 16 años corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades graves en ALC.
Puede prevenir la LAC reduciendo su exposición a las picaduras de mosquitos. Puedes hacerlo usando repelente de insectos, ropa de manga larga y mosquiteros. Eliminar los lugares donde se reproducen los mosquitos y utilizar larvicidas es importante para detener la propagación del virus de ALC.
La encefalitis equina del este (EEE) es una enfermedad rara pero grave transmitida por mosquitos y causada por el virus EEE. El virus se transmite principalmente a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados, especialmente los del grupo Culiseta melanura. El virus EEE va y viene entre pájaros y mosquitos. Los humanos y los caballos se consideran huéspedes sin salida, lo que significa que no pueden propagar más el virus.
La infección por EEE puede provocar síntomas graves, como fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez en el cuello y complicaciones neurológicas como encefalitis.
Los casos graves de EEE pueden ser mortales, con una tasa de mortalidad de aproximadamente el 30% entre quienes desarrollan encefalitis. La infección EEE puede afectar a personas de todas las edades. Sin embargo, es más grave en infantes y adultos mayores.
Para prevenir la EEE, debe tomar las mismas precauciones que tomaría con otras enfermedades transmitidas por mosquitos.
El virus Jamestown Canyon (JCV) es un virus poco común transmitido por mosquitos. Pertenece a un grupo de virus llamado serogrupo de California. Este grupo pertenece al género Orthobunyavirus.
El virus suele encontrarse en los bosques y cerca del agua donde se reproducen los mosquitos. Se ha informado de JCV en varias regiones de los Estados Unidos, incluidos el noreste, el medio oeste y la costa oeste.
La infección por JCV puede provocar síntomas leves como fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares. En casos raros, los individuos pueden desarrollar encefalitis o meningitis.
Para evitar el JCV, haga lo mismo que haría para prevenir otras enfermedades transmitidas por mosquitos. Utilice repelente de insectos, use ropa protectora y deshágase de cualquier lugar donde los mosquitos puedan reproducirse cerca de su casa.
El virus del Nilo Occidental y la encefalitis son enfermedades bien conocidas transmitidas por mosquitos. Sin embargo, existen otras enfermedades menos conocidas transmitidas por mosquitos. La fiebre del dengue, el virus chikungunya y el virus del Zika son diferentes y traen consigo su propio conjunto de factores a considerar.
Estas enfermedades no son tan comunes en los Estados Unidos como en otras regiones. Sin embargo, aún pueden tener un gran impacto en las personas y las comunidades. Esto es especialmente cierto en áreas donde están presentes el tipo adecuado de mosquitos.
Comprender cómo se propagan las enfermedades, reconocer sus síntomas y conocer los métodos de prevención es importante para la salud pública y la seguridad personal.
El dengue es causado por un virus que se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Los mosquitos que transmiten el virus son el Aedes aegypti y el Aedes albopictus. Las personas enfermo de dengue cuando son picadas por estos mosquitos.
Los virus del dengue se encuentran en muchas regiones tropicales y subtropicales del mundo. Algunas partes de los Estados Unidos, como Florida, Texas y Hawaii, también tienen virus del dengue.
Los síntomas del dengue pueden incluir fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos, dolor en las articulaciones y músculos, sarpullido y sangrado leve. Los brotes pueden ocurrir en estados con ambientes amigables para los mosquitos. Esto es especialmente cierto en los meses más cálidos.
Para evitar contraer dengue, puede tomar medidas para limitar su contacto con los mosquitos. Esto incluye el uso de repelente de insectos, el uso de mangas largas y la eliminación del agua estancada donde se reproducen los mosquitos.
Actualmente no existe un tratamiento antiviral específico para el dengue. El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y evitar complicaciones.
El virus chikungunya es otra enfermedad transmitida principalmente por mosquitos Aedes. El virus se encontró por primera vez en África y ahora se ha extendido a muchas partes del mundo, incluida América. El virus chikungunya provoca fiebre y fuertes dolor articular, entre otros síntomas.
Los síntomas de la infección por el virus chikungunya pueden incluir fiebre, dolor articular, dolor muscular, dolor de cabeza, náuseas, fatiga y sarpullido.
Los casos de chikungunya en los Estados Unidos continentales provienen principalmente de viajeros que regresan de las regiones afectadas. También se han reportado algunos casos dentro del país.
Para evitar el virus Chikungunya, utilice repelente de insectos. Use ropa de manga larga en áreas donde el virus esté presente. Utilice mosquiteros para mayor protección. Eliminar los criaderos de mosquitos alrededor de los hogares y las comunidades también ayuda a prevenir la transmisión.
El Zika es un virus transmitido por mosquitos similar a la fiebre amarilla y al virus del Nilo Occidental. El virus se propaga principalmente a través de la picadura de un mosquito Aedes infectado (especies Aedes aegypti y Aedes albopictus). El Zika también se puede transmitir a través de relaciones sexuales sin protección con alguien infectado con Zika o de una persona embarazada infectada a su bebé.
Los síntomas de la infección por el virus del Zika suelen ser leves y pueden incluir fiebre, sarpullido, dolor articular y conjuntivitis (conjuntivitis). Sin embargo, la infección por Zika durante el embarazo puede provocar defectos de nacimiento graves. Estos pueden incluir microcefalia (una afección en la que la cabeza de un bebé es significativamente más pequeña de lo esperado para su edad y sexo) y otras complicaciones neurológicas en el feto en desarrollo.
La prevención de la infección por el virus del Zika implica el uso de repelente de insectos, el uso de ropa protectora y la práctica de relaciones sexuales seguras para evitar la transmisión de persona a persona. Las mujeres embarazadas y aquellas que planean quedar embarazadas deben evitar viajar a áreas con transmisión actual del Zika. Los viajeros a las regiones afectadas deben tomar precauciones para prevenir las picaduras de mosquitos y reducir el riesgo de infección por Zika.
Es importante saber cómo se transmiten las enfermedades, cuáles son sus síntomas y cómo prevenirlas. Esto le ayudará a usted y a otras personas a mantenerse a salvo de enfermo. Controlar los mosquitos es importante para prevenir la propagación de las enfermedades que transmiten, tanto a nivel comunitario como individual.
Para evitar las picaduras de mosquitos y reducir las posibilidades de enfermo, debes deshacerte del agua estancada. También debe usar repelente de insectos, usar ropa protectora y utilizar otras formas de prevenir las picaduras de mosquitos.
Si experimenta síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, sarpullido o cualquier otro signo inusual después de haber sido picado por mosquitos, busque atención médica de inmediato. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a controlar los síntomas y prevenir complicaciones, especialmente en casos de enfermedades graves como encefalitis o complicaciones durante el embarazo.
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