Cuando piensa en formas de mantener su hígado sano, probablemente su mente salte a beber menos alcohol. Y si bien es cierto que el alcohol está relacionado con problemas hepáticos, lo que se come también afecta la salud de este órgano vital. Megan Flores, dietista de Banner Health en Phoenix, AZ, explicó más sobre cómo el hígado ayuda a mantenerse saludable y qué puede comer para ayudarlo a funcionar al máximo.
Esto es lo que tu hígado hace por tu cuerpo
Su hígado juega un papel crucial en el procesamiento de lo que come y bebe, para que su cuerpo obtenga el combustible y la nutrición que necesita. También filtra los productos de desecho que se desarrollan cuando se metabolizan alimentos, bebidas y medicamentos. “Ayuda a eliminar toxinas y productos de desecho que pueden ser dañinos si no se eliminan de manera efectiva”, dijo Flores.
Ella compara su hígado con el motor de un automóvil. Tú eres el conductor y depende de ti decidir con qué combustible le das al auto para que siga funcionando sin problemas. "Su hígado depende de usted para nutrirlo y cuidarlo", dijo. “Si eliges alimentos saludables y nutritivos para alimentar tu cuerpo, tu hígado funcionará de manera óptima. Si no tienes cuidado con tu estilo de vida y la calidad de los alimentos que consumes, tu hígado puede deteriorarse con el tiempo y eso puede afectar a todo tu cuerpo”.
Aquí hay algunos alimentos que son buenas opciones para tu hígado.
Flores dijo que se debe optar por alimentos integrales, nutritivos y bajos en sal, grasa y azúcar refinada.
- Proteínas magras. Obtener suficiente proteína es crucial para el hígado, y el pollo magro, el pavo, el pescado y la carne de res son buenas opciones. Trate de consumirlos en lugar de alimentos procesados como salchichas, mortadela y salami, que pueden contener mucha grasa y sal. En cuanto a las proteínas vegetales, algunas buenas opciones son las nueces, las lentejas, el edamame, el tofu o los guisantes.
- Frutas y vegetales. Los productos agrícolas le dan a su hígado los micronutrientes que necesita y tienen fibra, lo que ayuda a su sistema digestivo en general. Asegúrese de incluir verduras de hojas verdes, que contienen vitamina K, un nutriente que el hígado utiliza para ayudar a controlar la coagulación sangre . Las bayas también son buenas porque contienen antioxidantes que pueden reducir los efectos de la inflamación en el hígado.
- Aceite de oliva. El aceite de oliva contiene antioxidantes y vitamina E y puede ayudar a proteger contra la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD).
- Nueces y semillas. Al igual que el aceite de oliva, los frutos secos contienen vitamina E. Y como se mencionó anteriormente, son una buena fuente de proteína vegetal.
- Avena. La avena y otros alimentos ricos en fibra ayudan a que el sistema digestivo fluya sin problemas para que las heces puedan ayudar a eliminar las toxinas del cuerpo.
- Cafe y te. El café puede ayudar al funcionamiento del hígado, pero no lo llenes con crema, azúcar o almíbar. Y algunas investigaciones sugieren que el té verde podría ayudar a prevenir el cáncer de hígado. (Hable con su doctor sobre su consumo de café y té. Es posible que no se recomiende para personas con ciertas condiciones de salud o que toman ciertos medicamentos).
Por qué es crucial cuidar bien su hígado
Es posible que no notes ningún signo temprano de enfermedad o afecciones hepáticas. Y la enfermedad hepática puede afectar a personas jóvenes, activas y aparentemente sanas debido a la genética u otros factores de riesgo.
"A veces, ni siquiera los análisis de sangre anuales de rutina muestran que el hígado está bajo estrés o dañado", dijo Flores. Por lo tanto, es importante hablar con su proveedor de atención primaria sobre cualquier condición de salud que pueda aumentar su riesgo de sufrir problemas hepáticos. De esa manera, su doctor puede ordenar pruebas para detectar inflamación o signos de daño.
La buena noticia es que su hígado puede sanar. Entonces, incluso si tiene daño hepático, es posible que pueda tratarlo con un estilo de vida saludable y modificaciones en su dieta. "El hígado es resistente y si se detectan problemas en etapas más tempranas, es posible que se pueda revertir la enfermedad hepática", dijo Flores.
La línea de fondo
Su hígado juega un papel vital en su salud: le ayuda a procesar lo que come y a filtrar las toxinas. Elegir los alimentos adecuados puede ayudar a que su hígado se mantenga sano y feliz y a mantener a raya las enfermedades hepáticas.
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