A medida que envejece , es más importante que nunca mantener sus relaciones con la familia, los amigos y las personas de su comunidad. “Con las relaciones sociales, das y recibes apoyo, y esas conexiones pueden ayudarte a mejorar tu salud emocional”, dijo Pallavi Joshi , DO, psiquiatra geriátrica del Banner Alzheimer's Institute en Phoenix, AZ.
“Los seres humanos son seres sociales y el ejercicio del contacto social es bueno para el cerebro”, dijo el Dr. Joshi. El cortisol, una hormona asociada con el estrés, puede dañar su cognición (incluidas las habilidades de aprendizaje y resolución de problemas, la memoria, así como la percepción y la toma de decisiones). Las interacciones sociales pueden reducir sus niveles de estrés. Conocer gente nueva también lo expone a nuevas ideas y actividades que le brindan más oportunidades para aprender y ejercitar su cerebro .
Las investigaciones muestran que las buenas conexiones sociales pueden retrasar el deterioro cognitivo y ayudar a proteger contra la depresión y la ansiedad. Y las relaciones sólidas también mejoran su salud física. Pueden ayudarlo a sobrevivir ataques cardíacos y reducir, disminuir su riesgo de morir prematuramente hasta en un 50%.
Además, si tiene desafíos físicos o problemas de movilidad, tener a alguien que pueda ayudarlo en la casa y el jardín puede ayudarlo a mantenerse independiente y vivir en su hogar.
¿Dónde debe buscar la conexión social?
Puede beneficiarse de una variedad de diferentes conexiones sociales. “Si bien la cantidad de relaciones es importante, la calidad o la cercanía también lo son. Lo ideal es equilibrar las relaciones interpersonales cercanas con actividades que brinden la oportunidad de conocer gente nueva”, dijo el Dr. Joshi.
Es posible que descubras que tus conexiones sociales son sólidas en algunas áreas y podrían mejorar en otras. Por ejemplo, puede tener una parentesco, relación sólida con un aliado pero nadie con quien hablar sobre los libros que está leyendo.
“Diferentes personas mayores tienen diferentes necesidades de conexiones sociales”, dijo el Dr. Joshi. “Es posible que esté buscando apoyo con las actividades cotidianas, para hacer nuevos amigos o encontrar una aliado, o para disfrutar de un pasatiempo o actividad compartida”. Dependiendo de sus necesidades, puede conectarse con otras personas en:
- Centros comunitarios para adultos mayores
- Grupos sociales en centros religiosos
- Redes en línea como meetup.com que conectan a personas que comparten intereses, como libros, deportes o artes.
También es posible que desee profundizar sus relaciones existentes con amigos o vecinos. Y, a medida que envejece y establece nuevas metas personales y trabaja para lograrlas, es posible que encuentre nuevas personas que ingresen a su vida.
¿Cómo pueden los jóvenes apoyar a las personas mayores que les importan?
Si desea ayudar a una persona mayor a desarrollar sus conexiones sociales, pregúntele qué necesita y cómo puede ayudarlo. Es posible que deseen que usted mismo pase más tiempo con ellos, que los lleve a reuniones o eventos, o que les enseñe cómo usar la tecnología para conectarse con otros.
La línea de fondo
Mantener las conexiones sociales es una parte importante para mantener tu cerebro saludable a medida que envejeces, así que busca oportunidades para conectarte con otras personas. Si desea explorar formas de expandir sus conexiones sociales , Banner Health puede ayudarlo.
