No hay dos personas que vivan el duelo de la misma manera. Incluso quienes enfrentan una experiencia similar, como hermanos que lloran la pérdida de un padre, procesarán sus emociones y reacciones de forma diferente. Una persona podría estar enojada con su padre por abandonarla, mientras que la otra podría estar tan desolada que apenas puede levantarse de la cama.
Pero el género y la cultura influyen en la forma en que las personas experimentan el duelo. "La crianza puede influir en el desarrollo de cómo una persona procesa sus emociones", afirmó Jerimya Fox, especialista en salud conductual de Banner Health. "Podría decirse que hombres y mujeres tienen diferentes respuestas al duelo".
Por supuesto, estas diferencias no son universalmente ciertas. No hay una forma fija de duelo para los hombres ni para las mujeres. Pero es común observar algunas maneras en que los hombres son más propensos a experimentar el duelo y la pérdida.
Los hombres pueden guardar sus sentimientos en su interior
Los hombres pueden percibir que necesitan reprimir sus sentimientos. Pueden sentirse presionados a evitar sentimientos que los hacen emocionalmente vulnerables. Pueden pensar que mostrarse valientes protege a su familia y amigos.
“Los hombres son más propensos a guardar sus emociones en secreto en lugar de expresarlas a los demás. Incluso pueden evitar por completo hablar de la pérdida”, dijo el Dr. Fox. “Pero expresar el dolor es una de las partes más importantes del proceso de duelo”.
Qué hacer: Hablar sobre el duelo puede ayudar a las personas a procesarlo. Los hombres pueden tener dificultades para expresar sus emociones relacionadas con el duelo. Participar en actividades familiares puede ser beneficioso. "Con solo interactuar con otros familiares, pueden reconocer que cuentan con un entorno de apoyo a su alrededor para afrontar su duelo", afirmó la Dra. Fox.
Los hombres también pueden encontrar consuelo al escribir un diario, ya que eso puede ayudarlos a procesar sus emociones en privado.
Los hombres pueden no reconocer los signos del duelo
Los hombres pueden esperar sentirse tristes o solos durante el duelo. Pero quizá no esperen sentir otras emociones, como culpa, ira, miedo o ansiedad . También es posible que no asocien síntomas físicos como fatiga, náuseas, cambios de peso, dolor o insomnio con el duelo.
Qué hacer: Infórmese sobre el duelo y el proceso de duelo para comprender mejor lo que muchas personas suelen experimentar. Por supuesto, si presenta síntomas físicos o mentales que le preocupen, consulte con su doctor.
Los hombres pueden no estar preparados para los cambios que el duelo experimenta a lo largo del tiempo
El duelo no avanza en línea recta, cada día es un poco más fácil que el anterior. Y las emociones pueden ser complejas. Al principio, el duelo puede resultar abrumador. Y luego, cuando llega un día en que los sentimientos no son tan intensos, puedes sentirte culpable por no sentirte tan triste.
O puede que empiece a sentirse en paz con su pérdida y luego resurja con fuerza en torno a un cumpleaños, aniversario, festividad o aniversario de fallecimiento. También puede sentir la pérdida con mayor intensidad en eventos como bodas y graduaciones, donde se da cuenta de que su ser querido se está perdiendo estas experiencias.
Qué hacer: Si crees que una cita próxima podría ser difícil, considera si participar en actividades podría ser útil. Quizás quieras dedicarte a celebrar o reemplazar algunas tradiciones por otras que no te traigan tantos recuerdos. También podrías evitar actividades que creas que serán demasiado desafiantes.
Los hombres pueden intentar distraerse.
“Muchos hombres pueden usar técnicas de distracción para evitar pensar en la pérdida o procesarla”, dijo el Dr. Fox. A veces, esto puede ser útil. Pero en otros casos, puede posponer el duelo y complicarlo. Puede ser una forma de ignorar el duelo, lo que lo empeora con el tiempo.
Qué hacer: Evalúa a qué dedicas tu tiempo y en qué piensas, e intenta reconocer si te está ayudando. Una buena forma de distracción para muchos hombres es el ejercicio. En los primeros días después de la pérdida, quizás solo puedas dar un paseo corto. Pero salir a la naturaleza puede ayudar. A medida que empiezas a lidiar con el duelo, hacer ejercicio más intenso puede liberar endorfinas, emociones que te hacen sentir bien.
Cómo apoyar a los hombres en duelo
Los hombres podrían no darse cuenta de que el apoyo puede ayudar. "Todos necesitamos apoyo de alguna manera durante el duelo, sin importar el género", dijo el Dr. Fox. Anima a un hombre cercano que esté de duelo a hablar contigo, con un familiar o un amigo cercano. Podrían beneficiarse de un grupo de apoyo, ya que se sienten más cómodos al abrirse a personas en una situación similar. O podrían beneficiarse de hablar con un terapeuta o psicólogo.
“Es útil reconocer que los hombres y las mujeres a menudo procesan el duelo de manera diferente”, dijo el Dr. Fox. “Comprender esas diferencias puede ayudar a familiares y amigos a brindar apoyo”. Cuando un hombre en tu vida está de duelo, quizás quieras ayudarlo, pero quizás no estés seguro de qué puedes hacer. “Debes animarlos a procesar su duelo, pero darles espacio”, dijo.
Ofrécele apoyo con delicadeza, pero retírate si sientes que no te ayuda. Y recuerda que el apoyo puede adoptar diferentes formas. Si un hombre en tu vida no se siente cómodo hablando de su duelo, simplemente pasar tiempo juntos puede ser útil.
El resultado final
Los hombres pueden estar culturalmente condicionados a no expresar las emociones que sienten durante el duelo. Comprender el duelo y aprender estrategias para procesarlo puede ser útil.
Si usted o un hombre en su vida podría necesitar algún apoyo durante el proceso de duelo:
Llame a Banner Behavioral Health al 602-254-4357.
