Un día típico en el trabajo puede volverse abrumador rápidamente. Imagina que estás escribiendo en la computadora cuando de repente te tiemblan las manos, se te acelera el corazón y empiezas a sudar. Sientes como si las paredes se cerraran. Te preguntas: "¿Estoy enfermo? ¿Será un infarto? ¿O podría ser un ataque de pánico?".
¿Qué son los ataques de pánico?
“ Los ataques de pánico son miedos rápidos e intensos que desencadenan fuertes síntomas emocionales, conductuales y físicos, sin una causa aparente”, afirmó Jerimya Fox, consejera profesional colegiada y doctor en salud conductual del Banner Behavioral Health Hospital . “Si bien pueden ser bastante aterradores, no ponen en peligro la vida”.
Los ataques de pánico son más comunes de lo que se cree. Muchas personas experimentarán uno o dos a lo largo de su vida, pero aproximadamente el 3 % de los estadounidenses desarrollará trastorno de pánico, un tipo de trastorno de ansiedad caracterizado por episodios inesperados y repetidos de ataques de pánico. Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar este trastorno u otros trastornos de salud mental, como la ansiedad generalizada.
¿Cómo se siente un ataque de pánico?
Los ataques de pánico pueden surgir de la nada. Desafortunadamente, no hay forma de detenerlos una vez que comienzan. Suelen durar menos de 30 minutos, pero a veces pueden extenderse. Durante un ataque de pánico, puedes sentir ansiedad, experimentar miedo intenso y notar una combinación de síntomas emocionales, físicos y conductuales. Estos son algunos de los más comunes:
Los ataques de pánico pueden surgir de la nada. Desafortunadamente, no hay forma de detenerlos una vez que comienzan. Suelen durar menos de 30 minutos, pero a veces pueden extenderse más. Durante un ataque de pánico, puedes sentir ansiedad, experimentar miedo intenso y notar una combinación de síntomas emocionales, físicos y conductuales. Estos son algunos de los más comunes:
Síntomas emocionales
- Preocupación persistente
- Desrealización (sentirse separado de la realidad)
- Miedo a perder el control
- Miedo a morir
Síntomas fisiológicos
- palpitaciones del corazón
- Transpiración
- Opresión o dolor en el pecho
- dolores de estómago
- Mareo
- Visión borrosa
Síntomas conductuales
- Inquietud
- Evitar situaciones desencadenantes
“Estos episodios y síntomas repentinos de ataques de pánico son la razón por la que las personas suelen terminar en sala de emergencia”, señaló el Dr. Fox. “Muchos sienten como si estuvieran sufriendo un infarto”.
¿Qué causa los ataques de pánico?
No existe una única causa de los ataques de pánico, pero están relacionados con varios factores, entre ellos:
- Principales factores estresantes de la vida (trabajo, muerte , relaciones)
- Genética (antecedentes familiares de trastornos de ansiedad)
- Consumo de sustancias (cafeína, nicotina)
- Abuso sexual o doméstico
- Falta de sueño
- Cambios en la función cerebro
- Ansiedad u otros problemas de salud mental
Cuando el estrés desencadena la respuesta de lucha o huida, el cuerpo puede sobreestimularse, lo que provoca síntomas de ataque de pánico. En las personas con trastorno de pánico, estos ataques pueden ocurrir con frecuencia y sin una razón clara.
Cómo manejar y prevenir los ataques de pánico
Si sufre ataques de pánico, existen varias opciones de tratamiento y ajustes en el estilo de vida que pueden ayudarle. La terapia de conversación, en particular la terapia cognitivo-conductual (TCC), suele ser la primera línea de tratamiento para el trastorno de pánico. «La TCC puede enseñarle a controlar sus ataques de pánico, identificar los desencadenantes y modificar su respuesta», afirma el Dr. Fox.
Además de la terapia, se pueden recetar medicamentos como los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina). Estos pueden ayudar a controlar los síntomas del trastorno de pánico y otros trastornos de ansiedad. Combinar la medicación con técnicas de relajación, como la respiración profunda o el yoga, puede ser una forma eficaz de reducir los síntomas y la frecuencia de los ataques.
Los hábitos diarios también pueden ayudar a reducir la probabilidad de sufrir un ataque de pánico. Considere estos consejos:
- Ejercicio regular para liberar tensión
- Evite fumar
- Reducir el consumo de alcohol, cafeína y cannabis.
- Duerma lo suficiente para ayudar a controlar el estrés.
- Coma una dieta saludable , baja en alimentos grasosos y grasosos.
- Lleva un diario para registrar los factores desencadenantes y cómo te sientes.
- Practica técnicas de relajación, como yoga o meditación.
Qué hacer durante un ataque de pánico
Si experimenta un ataque de pánico por primera vez, consulte con su profesional de la salud. Dado que los síntomas de un ataque de pánico pueden parecerse a los de otras afecciones, le recomendamos que se haga una evaluación.
Si ya has tenido un ataque de pánico, puede que ya sepas qué esperar. Si vuelve a ocurrir, sigue estos pasos:
- Encuentra un espacio seguro y tranquilo
- Cierra los ojos y concéntrate en respirar lentamente.
- Conéctate a tierra prestando atención a tus cinco sentidos
- Recuerda que el sentimiento pasará.
Estas estrategias pueden ayudarle a recuperar el control y aliviar parte de la angustia durante un ataque.
¿Podría tener trastorno de pánico?
La principal diferencia entre los ataques de pánico y el trastorno de pánico es la frecuencia. Si sufres ataques de pánico con regularidad y no logras identificar la causa, podría ser un signo de trastorno de pánico. Esto puede ser difícil de sobrellevar, ya que a menudo lleva a las personas a evitar situaciones o lugares que podrían desencadenar un ataque.
“No existe una forma garantizada de prevenir los ataques de pánico”, afirmó el Dr. Fox. “Pero un tratamiento eficaz para el trastorno de pánico puede reducir significativamente su impacto”. Sin la atención adecuada, los ataques de pánico pueden empezar a interferir con la vida diaria y provocar otros problemas de salud mental.
¿Buscas ayuda para los ataques de pánico?
Si sospecha que padece un trastorno de pánico o ha experimentado síntomas de un ataque de pánico, consulte con su profesional de la salud. Dado que los ataques de pánico pueden parecerse a otras afecciones médicas, es importante obtener un diagnóstico preciso. Las personas con trastorno de pánico se benefician más de una combinación de ansiolíticos y psicoterapia.
Para recibir apoyo y tratamiento, llame a la línea de citas de Banner Behavioral Health al (800) 254-4357.
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El contenido de este artículo se actualizó el 18 de octubre de 2024.
