Los nervios de su cuerpo envían señales desde su cerebro y médula espinal a través de sus brazos y piernas hasta sus manos y pies. A veces, cuando estos nervios se dañan, no funcionan correctamente. Si eso sucede, puede tener problemas para sentir o usar sus brazos, manos, piernas o pies.
Hablamos con Joshua Hustedt , DOCTOR, un cirujano ortopedista de Banner - University Medicine, quien explicó más sobre las causas de estas lesiones y la mejor manera de tratarlas.
¿Qué causa las lesiones de los nervios periféricos?
Hay muchas cosas diferentes que pueden dañar estos nervios; son relativamente fáciles de dañar. El trauma es una posibilidad: puede dañar sus nervios si tiene un accidente automovilístico, si se cae o si se corta. Las condiciones médicas como la diabetes , el síndrome del túnel carpiano y el síndrome de Guillain-Barre también pueden causar estas lesiones. A veces, las enfermedades autoinmunes los causan.
¿Qué síntomas de las lesiones de los nervios periféricos podría notar?
Es más común que las personas noten entumecimiento o incapacidad para mover un brazo o una pierna, según el Dr. Hustedt. Sin embargo, los síntomas que experimenta a menudo dependen de los nervios dañados.
- Nervios motores: la debilidad muscular, las contracciones musculares que son incontrolables y los calambres musculares dolorosos son síntomas comunes.
- Nervios sensoriales: los síntomas pueden variar desde problemas para caminar o entumecimiento y hormigueo en las extremidades hasta problemas para sentir dolor o cambios de temperatura o problemas para mantener el equilibrio con los ojos cerrados.
- Nervios autónomos: los síntomas comunes pueden incluir sudoración excesiva, fluctuaciones o cambios en la presión arterial , síntomas gastrointestinales e intolerancia al calor.
Si cree que puede haber dañado un nervio periférico, comuníquese con su doctor de inmediato. Algunos tratamientos, incluidas las cirugías, funcionan mejor en los meses posteriores a una lesión. Por lo tanto, con un diagnóstico más rápido, es posible que tenga más opciones de tratamiento para considerar.
¿Cómo se diagnostican las lesiones de los nervios periféricos?
En un examen clínico, su doctor puede revisar sus brazos, manos, piernas o pies para ver qué tan fuertes son y si tiene sensaciones en ellos. Le preguntarán acerca de sus síntomas, historial médico y cualquier accidente o cirugía. Si su doctor necesita información más detallada, es posible que le recomiende pruebas de diagnóstico como estudios de conducción nerviosa o ecografías.
- Estudios de conducción nerviosa. En estas pruebas, se le colocarán electrodos en dos lugares diferentes de su cuerpo para medir qué tan bien se transmiten las señales eléctricas a través de sus nervios.
- Ultrasonido. Esta prueba usa ondas de sonido para crear imágenes dentro de su cuerpo para que su doctor pueda ver si hay daño en los nervios.
¿Cómo se pueden tratar las lesiones de los nervios periféricos?
En algunos casos, los nervios se dañan pero no se cortan por completo. Esas heridas son más fáciles de curar. Estos tratamientos pueden ser opciones:
- A veces, puede descansar y el nervio sana lentamente. Querrá ver a su doctor de forma rutinaria para asegurarse de que está mejorando.
- Si tiene una afección médica que está causando la lesión, el tratamiento de esa afección también puede ayudar a sanar la lesión del nervio.
- Si su lesión es dolorosa, su doctor puede recomendarle ibuprofeno o aspirina. Si esos no son efectivos, las inyecciones de esteroides podrían ayudar.
- Puede ver a un fisioterapeuta, que puede ayudarlo a mejorar su función y reducir la rigidez.
Si esas opciones no ayudan, existen procedimientos quirúrgicos que pueden tratar estas lesiones.
- Cirugía de descompresión nerviosa. A veces, la lesión del nervio es causada por la compresión del nervio. En esos casos, podría ser posible extirpar quirúrgicamente los tejidos que causan el problema.
- Cirugía de transferencia de tendones. En este tipo de cirugía, un cirujano puede mover un tendón que controla una parte del cuerpo a otra parte cercana. Por ejemplo, si el nervio que controla el pulgar está dañado, puede transferirle uno de los dos nervios que controlan el dedo índice.
- Cirugía de transferencia de nervios. “ La cirugía de transferencia de nervios es un nuevo tratamiento que ha revolucionado el daño a los nervios”, dijo el Dr. Hustedt. “Este campo nuevo y emocionante puede ayudar a cambiar la vida de quienes sufren lesiones nerviosas”. Con las transferencias de nervios, los cirujanos pueden tomar prestado de un nervio en funcionamiento para restaurar la función de un nervio dañado. “Al igual que empalmar un cable con corriente, esto permite una sensación y una función que no estaban disponibles con las transferencias de tendones”, dijo.
- Injerto de nervio. Aunque es similar a la cirugía de transferencia de nervio, se utiliza un injerto de nervio cuando el nervio está tan dañado que no se puede reparar o cortar por completo. Con un injerto de nervio, la sección dañada se extrae y se reemplaza con una sección de nervio de otra parte de su cuerpo.
“Incluso si tiene daño en los nervios, una transferencia de nervios o tendón puede restaurar una cantidad significativa de función”, dijo el Dr. Hustedt.
¿ doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) saber cuál es el mejor tratamiento?
Su doctor puede hablar con usted sobre las ventajas y desventajas de varias opciones, según su lesión y síntomas específicos. El tiempo también importa. El Dr. Hustedt dijo que la cirugía de transferencia de nervios es muy eficaz, pero debe realizarse de seis a 18 meses (alrededor de un año y medio) después de la lesión. La cirugía de transferencia de tendones se puede realizar más tarde. Su doctor podría recomendarle una cirugía de descompresión nerviosa después de haber probado opciones menos invasivas.
La línea de fondo
Los accidentes y las condiciones médicas pueden lesionar sus delicados nervios periféricos, causando debilidad muscular, dolor y falta de sensibilidad. Dependiendo del nivel de daño a su nervio, la medicación, la terapia física y la cirugía podrían ayudar. La cirugía de transferencia de nervios, un procedimiento relativamente nuevo, puede restaurar la sensación y la función donde otros tratamientos podrían no ser efectivos. Para obtener más información sobre el tratamiento de las lesiones de los nervios periféricos, comuníquese con un experto de Banner Health.
