Si nota debilidad, dolor, entumecimiento u hormigueo en las manos o los dedos, o problemas con su destreza, podría pensar que tiene el síndrome del túnel carpiano. Esto tiene sentido ya que es una afección que afecta entre el 3% y el 6% de los adultos. Pero es importante que un profesional médico evalúe sus síntomas, por un par de razones.
Primero, si tiene síndrome del túnel carpiano y no lo trata, podría provocar daño permanente a los nervios y podría perder la función de la mano.
Y dos, sus síntomas podrían ser causados por otra afección. Es posible que tenga un nervio pinzado en el cuello , lo que ocurre cuando un nervio se comprime en el lugar donde sale de la columna vertebral.
O es posible que tenga una afección más grave llamada compresión de la médula espinal. Andrew Chung DOCTOR EN OSTEOPATÍA , cirujano de columna de Banner Brain & Spine, explicó que es fácil para las personas confundir las condiciones, ya que muchos de sus síntomas se superponen. Además, hasta el 50% de las personas que tienen compresión de la médula espinal también pueden tener síndrome del túnel carpiano.
La compresión de la médula espinal en el cuello, también llamada mielopatía cervical, ocurre cuando la médula espinal se comprime en el cuello. Además de los síntomas que pueden superponerse con el síndrome del túnel carpiano y/o los nervios pinzados, con la compresión de la médula espinal, también puedes notar síntomas en otras partes del cuerpo.
“La médula espinal controla todo el cuerpo desde el cuello hacia abajo. Por lo tanto, la compresión de la médula espinal puede afectar el equilibrio e incluso el control de los intestinos y la vejiga . También puede provocar debilidad, entumecimiento o dolor en las piernas. Estos son síntomas que no ocurren con el síndrome del túnel carpiano o con los nervios espinales pinzados en el cuello”, dijo el Dr. Chung.
La compresión de la médula espinal es grave. Una vez que tenga síntomas, es probable que empeoren con el tiempo, de forma gradual o rápida. Y en casos graves, puede quedar paralizado y perder la capacidad de controlar los intestinos y la vejiga.
¿Qué causa la compresión de la médula espinal?
Generalmente es causada por artritis o enfermedad degenerativa del disco. No se puede prevenir la artritis de la columna, ya que normalmente se desarrolla a medida que envejecemos. Pero puede reducir su riesgo evitando:
- De fumar
- Diabetes
- Labor manual
- Acciones repetitivas y repetitivas, como operar un martillo neumático.
"Lo importante es detectar tempranamente la compresión de la médula espinal", dijo el Dr. Chung. Debe comunicarse con su doctor si los síntomas duran más de unos pocos días.
¿Cómo se diagnostica la compresión de la médula espinal?
Su doctor revisará su historial médico y realizará un examen físico. “Sea honesto con su médico. Algunas personas me dijeron que al principio no compartían sus síntomas porque no creían que pudieran estar relacionados con la columna”, dijo el Dr. Chung. “La realidad es que la columna lo controla todo y su médico no puede ayudarlo si no tiene toda la información. Lo que sientes es una parte esencial del diagnóstico”.
Si sus síntomas apuntan a una compresión de la médula espinal, probablemente le harán una resonancia magnética, que puede mostrar si la médula espinal está pellizcada.
¿Cómo se trata la compresión de la médula espinal?
En la mayoría de los casos, necesitará una cirugía para aliviar la presión y descomprimir la columna relativamente pronto. Si sus síntomas empeoran rápidamente, necesitará cirugía de inmediato. En el procedimiento, su cirujano extirpará la artritis para liberar la médula espinal y probablemente fusionar las vértebras para que no se muevan. La cirugía evita que sus síntomas empeoren e incluso puede mejorarlos.
El procedimiento generalmente se realiza desde la parte frontal del cuello, pero en algunos casos, también podría necesitar cirugía desde la parte posterior del cuello . Probablemente estará en el hospital entre uno y tres días y la recuperación suele tardar entre dos y seis semanas.
La línea de fondo
La compresión de la médula espinal, los nervios pinzados y el síndrome del túnel carpiano pueden tener síntomas similares, que incluyen debilidad, dolor, entumecimiento u hormigueo en los dedos, manos o muñecas o problemas con la destreza. Sin embargo, la compresión de la médula espinal es más peligrosa ya que puede provocar la pérdida del control de los intestinos y la vejiga e incluso parálisis, por lo que es importante buscar atención y obtener un diagnóstico preciso si nota síntomas.
Para obtener más información sobre su dolor de espalda y cuello , realice nuestra evaluación gratuita del dolor de espalda y cuello . Para conectarse con un proveedor de atención médica que pueda evaluar su condición, comuníquese con Banner Health.
