Envejecer con gracia puede ser a veces un dolor… en las articulaciones, claro está. A lo largo de los años, las articulaciones nos han proporcionado el apoyo que tanto necesitamos para movernos, saltar y correr. Ahora bien, ya sea por enfermedad o lesión, cualquier daño (ya sea levemente irritante o directamente debilitante) puede interferir con nuestros movimientos y afectar a todo nuestro cuerpo y a nuestra salud mental.
Pero hay esperanza. El envejecimiento no tiene por qué impedirle vivir su mejor vida. Aquí le presentamos nueve formas de ayudar a reducir los síntomas y obtener el alivio que tanto necesita.
1. Manténgase en movimiento. Cuando sufre dolor y rigidez, lo último que puede querer hacer es levantarse y moverse, y mucho menos hacer ejercicio. Pero la actividad física, incluido el entrenamiento de fuerza, es en realidad una medicamento recetado para aliviar las causas comunes del dolor articular. Puede reducir la rigidez, el dolor y la inflamación de diferentes formas de artritis, aumentar el rango de movimiento y fortalecer los músculos que sostienen las articulaciones.
“Los programas de ejercicios de bajo impacto, como nadar, andar en bicicleta o caminar, son una excelente manera de ponerse en movimiento”, sugirió Brian McCardel , DOCTOR, cirujano ortopedista del Banner Health Center en Glendale, Arizona. “Tengo un familiar que evitó hacer ejercicio aeróbico regularmente durante años debido a la osteoartritis en las rodillas, preocupado de que se las arruinara aún más pronto. Resulta que está mucho mejor desde que comenzó a hacer ejercicio con regularidad”.
2. Mantenga un peso saludable. Si tiene sobrepeso, la pérdida de peso puede aliviar la presión y el desgaste adicionales que el peso adicional ejerce sobre sus articulaciones doloridas. Una forma eficaz de lograrlo es realizar ejercicios de bajo impacto (y llevar una dieta saludable ).
3. Hielo, hielo, cariño. El hielo puede ayudar a reducir el flujo sangre a las zonas doloridas e hinchadas. Aplica compresas de hielo durante 15 minutos a lo largo del día.
[Si no sabe si usar hielo o calor, consulte este artículo .]
4. Use analgésicos con prudencia. Para el dolor articular moderado a severo o el dolor artritis con inflamación, los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre, como el ibuprofeno, la aspirina o el naproxeno, pueden ayudar. Para el dolor sin inflamación, el paracetamol (Tylenol) puede ayudar; sin embargo, el Dr. McCardel recomienda consultar primero con su doctor .
"Si los encuentra útiles y los va a tomar de forma sostenida, debe hablar con su doctor de atención primaria al respecto, y debe hacerlo antes de comenzar a tomarlos si tiene problemas conocidos de hígado, riñón, úlcera o coagulación, o si está tomando un sangre de cualquier tipo", dijo.
Si el dolor es muy intenso y los analgésicos de venta libre no lo alivian, su doctor puede recetarle un opioide más fuerte, como codeína, tramadol o morfina. Dado que el uso de este tipo de medicamentos conlleva riesgos, es importante consultar primero con su doctor antes de usarlos.
“Uno podría pensar que no es necesario decirlo, pero muchas personas que se vuelven adictas lo hacen con pastillas que les piden prestadas a amigos o familiares”, dijo el Dr. McCardel. “En algunas comunidades, es la fuente más común”.
5. Férula o vendaje. Si el dolor es muy intenso, trate de inmovilizar la zona con una férula, vendaje o férula.
6. Pruebe con inyecciones de esteroides o ácido hialurónico. Si no obtiene alivio con medicamentos orales o tópicos, su doctor puede inyectarle un corticosteroide o una inyección de ácido hialurónico (conocida como inyección de cresta de gallo) para ayudar a reducir el dolor. Hable con su doctor sobre cuál sería la opción más adecuada.
7. Trabaje con un fisioterapeuta . Un especialista capacitado en movimiento humano puede ayudar a fortalecer los músculos alrededor de la articulación, estabilizarla y mejorar su rango de movimiento con estiramientos suaves.
8. Considere tratamientos alternativos. Puede encontrar alivio del dolor probando yoga, meditación, masajes, acupuntura u otros remedios naturales. Es una buena idea hablar primero con su doctor .
9. Someterse a una intervención quirúrgica. Si el dolor articular es lo suficientemente grave como para afectar su calidad de vida, la cirugía artroscópica o la cirugía de reemplazo articular pueden ser otra opción. Esta decisión debe tomarse cuando se hayan producido dos cosas: cuando haya probado suficientes opciones no quirúrgicas como para sentir que ya no tiene remedio y cuando, como resultado, llegue a la conclusión de que "es una tontería" esperar.
“Muchas personas tendrán un momento de verdadera claridad con eso cuando se den cuenta de que se han estado engañando a sí mismas y que es hora de seguir adelante con las cosas”, dijo el Dr. McCardel. “La cirugía debe ser una decisión impulsada por el dolor y las limitaciones con las que se enfrenta el paciente. Como cirujano, puedo orientar esa decisión, pero debe ser una decisión del paciente”.
[Obtenga más información sobre la cirugía artroscópica y el reemplazo de articulaciones .]
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