Si tiene dolor después de una cirugía de espalda, su doctor, médico podría recomendarle fisioterapia, medicamentos o inyecciones. Pero, ¿qué sucede si estas opciones para el control del dolor no le brindan el alivio que necesita para realizar sus actividades diarias?
La estimulación de la médula espinal podría ser la respuesta. Robert Bina, MD , neurocirujano de Banner Brain & Spine, explicó que la estimulación de la médula espinal es una terapia que surgió de experimentos en la década de 1960. “Básicamente, confundimos el sistema de dolor del cerebro al aplicar corrientes eléctricas leves en la médula espinal. El cerebro interpreta estas señales y cancela los sentimientos dolorosos”, dijo. "Es una técnica antigua: tenemos casi 60 años de datos e investigaciones, y todavía no estamos 100 % seguros de por qué funciona".
Qué sucede con la estimulación de la médula espinal
Un pequeño dispositivo colocado en su espalda emite corrientes eléctricas leves a parte de la médula espinal. Esta área contiene fibras que detectan la vibración y la posición. Las corrientes eléctricas confunden al cerebro. “Esencialmente, le dicen al cerebro que todo está bien y que el dolor que cree que siente no es real”, dijo el Dr. Bina.
Tipos de dolor que la estimulación de la médula espinal puede tratar
El tratamiento funciona mejor con el dolor neuropático, que es el dolor debido al daño a los nervios. Las personas a menudo describen este tipo de dolor como ardor u hormigueo. Algunas personas también notan entumecimiento. Se usa con más frecuencia en personas con dolor después de una cirugía de columna que no son buenas candidatas para una cirugía de fusión de columna.
También podría usarse para tratar:
- Otros tipos de dolor de espalda o dolor posquirúrgico
- dolor facial
- Dolor de corazón que no responde a otros tratamientos
- Dolor por enfermedad vascular periférica
- Dolor por neuropatía diabética
- Dolor por lesiones de la médula espinal
- Dolor después de los tratamientos contra el cáncer
- Dolor por inflamación de la membrana que cubre el cerebro y la médula espinal
Cómo implantarse un estimulador de la médula espinal
La estimulación de la médula espinal no funciona para todos, por lo que el primer paso es una prueba. El Dr. Bina dijo: “Antes de implantar un dispositivo, debemos saber que podría ayudar. Cuando funciona, puede funcionar muy bien, por lo que vale la pena probarlo”. Para el ensayo, generalmente verá a un médico, doctor que se especializa en el administración, gerencia del dolor .
“La colocación de un estimulador de la médula espinal no garantiza que aliviará todo el dolor del paciente”, dijo el Dr. Bina. El ensayo se considera exitoso si tiene una reducción del dolor del 50 % o más, que es el caso de aproximadamente el 50 % de las personas. Si alcanza ese umbral, entrada, comienzo , puede tener un dispositivo implantado de forma permanente.
En la mayoría de los casos, un médico, doctor que administración, gerencia el dolor puede realizar el procedimiento en un centro de cirugía ambulatoria. Sin embargo, a veces, cirugías previas u otras condiciones médicas hacen que la inserción sea más compleja. Un neurocirujano podría colocar los dispositivos en esos casos y es posible que deba ir a un hospital.
Durante el procedimiento, primero, su cirujano hace una incisión en el medio de su espalda. Luego extraen un poco de hueso para crear espacio y colocan la paleta con los contactos eléctricos encima de la médula espinal. La paleta se conecta a una batería que se coloca debajo de la piel y el dispositivo se enciende. Luego, su cirujano cierra la incisión. La mayoría de las personas se van a casa el día de la cirugía y vuelven a sus actividades normales en una semana o dos.
El futuro de la estimulación de la médula espinal
El dispositivo no solo se usa para tratar el dolor. Está ayudando a las personas que han tenido lesiones en la médula espinal a caminar de nuevo, y se está investigando y estudiando en ensayos clínicos para varias afecciones, como dolor de pecho, problemas de motilidad intestinal y otras.
La línea de fondo
La estimulación de la médula espinal funciona enviando una pequeña corriente eléctrica a la médula espinal, lo que hace que el cerebro ignore el dolor que cree que estás sintiendo. No funciona para todos, pero puede ser una buena opción para aliviar el dolor de ciertas personas cuyo dolor no responde a otros tratamientos.
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