El sonambulismo y los terrores nocturnos son dos problemas del sueño comunes en los niños. Y también pueden causar problemas a los padres.
Si su hijo camina sonámbulo, es posible que le preocupe que se lastime al moverse sin darse cuenta de lo que está haciendo. Quizás incluso te preguntes si podrían salir al aire libre sin tu conocimiento. Y puede resultar desgarrador tratar de consolar a un niño que llora de miedo durante un episodio de terror nocturno.
Nos conectamos con Daniel Combs , DOCTOR, un especialista en medicina pediátrica del sueño de Banner – University Medicine, para obtener más información sobre estas dos condiciones del sueño.
“El sonambulismo y los terrores nocturnos son situaciones en las que el cerebro se despierta parcialmente del sueño profundo. Son tipos de parasomnias del sueño no REM (movimientos oculares rápidos), que son cualquier tipo de comportamiento inusual que ocurre durante el sueño”, dijo el Dr. Combs.
La buena noticia es que usted puede ayudar a su hijo a controlar sus problemas de sueño y usted también podrá descansar mejor por la noche.
Qué saber sobre el sonambulismo
El sonambulismo es un trastorno del sueño en el que caminas, te sientas o te levantas de la cama como si estuvieras despierto, pero en un sueño profundo. Puede ocurrir de vez en cuando o con más frecuencia.
“El sonambulismo puede ocurrir en adultos, pero es más común en niños en edad escolar. Los padres pueden encontrar a sus niños en medio del sonambulismo o pueden descubrirlos durmiendo en una habitación diferente por la mañana”, dijo el Dr. Combs.
Si su hijo camina sonámbulo, es posible que:
- Caminar, moverse, intentar realizar tareas diarias, abrir puertas o reorganizar muebles.
- Parecen aturdidos, confundidos o desorientados.
- No responde cuando hablas con ellos.
- No hablar ni hablar en galimatías
- No despertarse ante luces brillantes o ruidos fuertes.
- Tener una expresión en blanco o una mirada con los ojos vidriosos.
- No tener ningún recuerdo de haber sido sonámbulos cuando se despiertan.
Los niños y los adultos tienen más probabilidades de caminar sonámbulos si:
- Tener un familiar cercano que haya caminado sonámbulo.
- No duermen lo suficiente o no duermen bien
- Está cansado o estresado
- Tener un horario de sueño alterado
- Está tomando sedantes o hipnóticos, o usando alcohol o drogas recreativas.
- Está enfermo, especialmente con fiebre.
El sonambulismo no suele ser motivo de preocupación, pero podría deberse a una afección subyacente (como apnea obstructiva del sueño, síndrome de piernas inquietas o convulsiones nocturnas) que despierta a su hijo del sueño profundo más de lo habitual. Si el sonambulismo ocurre más de dos veces por semana, o si le preocupan las lesiones, hable con el proveedor de atención médica de su hijo.
Para controlar el sonambulismo, es útil mantener un horario de sueño regular, crear un ambiente seguro para dormir y reducir el estrés.
Lo que hay que saber sobre los terrores del sueño (o nocturnos)
Los terrores nocturnos (también conocidos como terrores nocturnos) no son tan comunes como el sonambulismo. Son episodios intensos que se presentan durante el sueño. Un niño que sufre terror nocturno puede gritar, agitarse o llorar inconsolablemente durante las etapas profundas del sueño, lo que puede resultar angustioso si intentas ayudarlo. Los terrores nocturnos suelen ocurrir durante las primeras horas de sueño y duran desde unos segundos hasta unos minutos, pero a veces más. También pueden ocurrir en grupos.
"Los terrores nocturnos suelen ser aterradores para los padres, quienes pueden ser despertados por un niño inconsolable que grita", dijo el Dr. Combs. "Pero los niños no recuerdan los acontecimientos y se despiertan por la mañana como si nada hubiera pasado".
Son más comunes en niños de 3 a 8 años, que es cuando el sistema nervioso central aún se está desarrollando. La mayoría de los niños superan los terrores nocturnos en la adolescencia, pero a veces continúan hasta la edad adulta.
Con los terrores nocturnos, su hijo podría experimentar:
- despertar repentino
- Respiración rápida y latidos del corazón.
- Transpiración
- Agitación o movimientos inquietos como patadas o agitaciones.
- Dificultad para ser consolado: es posible que no lo reconozcan o no se den cuenta de que está allí.
- Poco o ningún recuerdo del terror nocturno.
Los terrores nocturnos son más probables en niños que:
- Tiene falta de sueño o tiene patrones de sueño irregulares.
- Tener un familiar cercano con antecedentes de terrores nocturnos u otros trastornos del sueño, ya que pueden ser hereditarios.
- Están estresados física o emocionalmente por una enfermedad, fiebre, ansiedad o trauma.
- Tiene otros trastornos del sueño (como sonambulismo, síndrome de piernas inquietas o apnea del sueño) que pueden alterar su ciclo de sueño.
- Tomar sedantes o medicamentos que afecten al sistema nervioso central.
- Los fármacos relacionados con los terrores nocturnos incluyen algunos antipsicóticos (clozapina, olanzapina y risperidona), betabloqueantes (labetalol, metoprolol o propranolol), bloqueadores de los canales de calcio (verapamilo), antidepresivos (bupropión, IMAO, mirtazapina, IRSN, ISRS y ATC). , alcohol o drogas recreativas
“En el caso de los terrores nocturnos, intentar intervenir normalmente no sale bien. Los padres pueden sentarse con sus niños si quieren doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) algo, pero intentar despertarlos normalmente no funciona. Los terrores nocturnos son bastante desagradables para los padres, ya que su hijo puede llorar histéricamente y enfadarse con usted si intenta calmarlo”, dijo el Dr. Combs.
Para que los terrores nocturnos sean menos probables, resulta útil:
- Tenga una rutina tranquila a la hora de acostarse, un horario de sueño constante y un ambiente cómodo para dormir.
- Tome medidas para reducir el estrés o la ansiedad de su hijo.
- Haga que su hijo tome una siesta al final de la tarde (si su hijo todavía toma siestas)
- Despierte a su hijo brevemente de 10 a 20 minutos antes de que normalmente ocurran los terrores nocturnos, si ocurren a la misma hora todas las noches.
Si los terrores nocturnos afectan el sueño de su familia o la vida diaria, su hijo tiene más de dos terrores nocturnos por semana o si un niño todavía tiene terrores nocturnos en la adolescencia, debe hablar con el proveedor de atención médica de su hijo.
La diferencia entre sonambulismo y terrores nocturnos
Una de las mayores diferencias entre los terrores nocturnos y el sonambulismo es el impacto emocional en una familia. “El sonambulismo es generalmente una experiencia bastante tranquila, mientras que los terrores nocturnos tienden a ser muy perturbadores para otras personas además de la persona que sufre el terror nocturno. Los sonámbulos a menudo pueden ser redirigidos suavemente, mientras que los niños que tienen terrores nocturnos suelen estar inconsolables y es difícil despertarlos”, dijo el Dr. Combs.
Recuerde que su hijo está dormido y no recordará haber caminado sonámbulo ni tener terrores nocturnos por la mañana.
La línea de fondo
Si bien el sonambulismo y los terrores nocturnos pueden asustar a los padres e interrumpir el sueño de la familia, son afecciones tratables. Si su hijo camina sonámbulo o tiene terrores nocturnos más de dos veces por semana, comuníquese con un especialista del sueño de Banner Health para obtener apoyo y un posible tratamiento.
