Para millones de estadounidenses, enero es el momento de hacer borrón y cuenta nueva, de comenzar de nuevo y de crear cambios intencionales o resoluciones en nuestras vidas.
Después de un aumento en el consumo de alcohol durante las fiestas, no sorprende que muchos estadounidenses abandonen el alcohol el 1 de enero para aprovechar los beneficios para la salud del enero seco.
¿Listo para afrontar el enero seco?
Tal vez estés listo para depurarte de hábitos poco saludables como beber o comer mal. O tal vez te preocupen tus hábitos de bebida. De cualquier manera, dejar de beber durante un mes puede ser justo lo que necesitas para volver al camino correcto.
Si estás pensando en dejar de ayunar este enero, esto es lo que debes saber sobre lo que puede hacer por tu cuerpo y cómo hacer que tus 31 días sean exitosos.
¿Qué es el Enero Seco?
El Enero Seco comenzó en 2013 cuando la organización sin fines de lucro con sede en el Reino Unido, Alcohol Change UK, puso en marcha una campaña de salud pública. El compromiso desafía a los participantes a abstenerse de beber alcohol durante 31 días y ayuda a restablecer su relación con el alcohol.
Desde la primera edición, quienes estamos al otro lado del charco, en Estados Unidos, nos hemos sumado a la promesa. De hecho, según las encuestas de CGA , una empresa de investigación de alimentos y bebidas, más estadounidenses que nunca participaron en el Enero Seco de 2022.
Se trata de una noticia prometedora, ya que datos recientes han demostrado que el alcohol se ha convertido en un problema cada vez mayor en nuestra sociedad desde la pandemia de COVID-19. Según los Institutos Nacionales de Salud, la pandemia ha sido especialmente problemática para quienes padecen trastornos relacionados con el consumo de alcohol o sustancias , especialmente los bebedores empedernidos.
La aterradora verdad sobre el consumo de alcohol
Según el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA), las ventas de alcohol aumentaron entre 2020 y 2022. El NIAAA mostró que el aumento del consumo de alcohol fue más frecuente entre las personas con un nivel socioeconómico más bajo, las mujeres con familias y ciertas poblaciones minoritarias.
“Esto tiene sentido si tenemos en cuenta los sucesos que cambiaron la vida durante la pandemia, como la pérdida de empleos y las crecientes exigencias a los padres”, dijo la Doctor. Krista LaBruzzo , especialista en medicina de adicciones en Banner Health en Phoenix, Arizona. “La mayor carga recayó sobre las mujeres que estaban paternidad , lo que aumentó el aislamiento social y empeoró las condiciones de salud mental y dio lugar a un mayor consumo de alcohol o a la vuelta al consumo”.
Lamentablemente, este aumento en el consumo de alcohol ha contribuido a un aumento de enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol, trasplantes de hígado y muertes relacionadas con el alcohol.
Antes de comenzar, hable con su proveedor de atención médica.
El enero seco es para cualquiera que quiera mejorar su salud y reducir su consumo de alcohol, pero es importante hablar primero con su proveedor de atención médica antes de dejarlo de golpe.
"Si dejas de beber de golpe después de beber mucho de manera habitual, es posible que sufras un síndrome de abstinencia alcohólica, que puede poner en riesgo tu vida", afirmó el Dr. LaBruzzo.
En el caso de las mujeres, beber cuatro porciones de una sola vez puede aumentar el riesgo de sufrir problemas relacionados con el alcohol, trastornos por consumo de alcohol y muerte. En el caso de los hombres, el riesgo aumenta con cinco porciones. En los EE. UU., 1 de cada 5 personas cumplirá los criterios de trastorno por consumo de alcohol durante su vida.
“Lo que algunas personas no saben es que, de todas las drogas que se pueden consumir y que provocan síndrome de abstinencia, el síndrome de abstinencia del alcohol es el que puede matarte”, dijo el Dr. LaBruzzo. “Aunque es poco común, aproximadamente 1 de cada 10 personas puede sufrir convulsiones si no reciben medicación durante el estado de abstinencia”.
Además, algunas personas pueden experimentar ansiedad, insomnio, temblores, alucinaciones y sensibilidad a la luz, el sonido y el tacto.
Los cinco beneficios para la salud del enero seco
1. Mejor sueño y más energía.
Como ya sabrás, el alcohol es un sedante. Lamentablemente, no te ayudará a conciliar el sueño .
“Algunas personas dicen que el alcohol les ayuda a dormir, y es cierto que les ayudará a conciliar el sueño rápidamente, pero no profundamente”, afirmó el Dr. LaBruzzo. “Su sueño no será reparador y es menos probable que sea un 'sueño profundo', que es necesario para su salud general y su recuperación”.
A medida que transcurra el mes sin alcohol, es posible que notes que duermes mejor , lo que significa que tendrás más energía y te sentirás más motivado para aprovechar esa nueva membresía del gimnasio.
2. Pérdida de peso
Si ingieres menos calorías, en especial calorías vacías como el alcohol, es posible que pierdas algunos kilos a lo largo del mes. Es posible que notes que no estás recurriendo a la comida chatarra como lo harías cuando bebes, lo que puede contribuir a la pérdida de peso.
3. Tu cuerpo (y tu hígado) te lo agradecerán
El hígado es el más afectado por el consumo de alcohol. Y beber alcohol a diario de forma moderada (es decir, más de dos tragos al día para los hombres y uno para las mujeres) puede provocar hígado graso.
“Aproximadamente la mitad de todas las muertes por enfermedades hepáticas se deben al alcohol”, afirmó el Dr. LaBruzzo. “Es razonable suponer que abstenerse de beber es, en general, bueno para el hígado y el resto del cuerpo”.
Beber alcohol también puede afectar otros órganos de tu cuerpo, como tu piel, tus músculos, tu corazón e incluso tu presión sangre , así como tu función inmunológica, lo que puede hacerte más susceptible a las enfermedades.
“Beber alcohol puede hacer que nuestro rostro se vea hinchado y abultado, y puede causar dolor de estómago e hinchazón debido a la inflamación del estómago”, dijo el Dr. LaBruzzo. “Tomar un descanso puede darle un descanso a su cuerpo”.
Dicho esto, si retomas tus hábitos habituales de bebida en febrero, no le hará ningún favor a tu cuerpo.
4. Ahorra dinero
No solo hay calorías ocultas en el alcohol, sino también costos ocultos. Esos cócteles de $20 y las compras de cerveza a altas horas de la noche pueden sumar mucho dinero.
Es posible que notes que tienes más dinero en tu cuenta bancaria al final del mes debido a tu mes de sobriedad. Incluso puedes hacer un seguimiento de tus ahorros y progresos usando una aplicación para personas sin alcohol que te ayude a mantenerte motivado.
5. Mira el alcohol de otra manera
Una pausa en el consumo de alcohol puede ayudarte a darte cuenta de que no es necesario beber todos los días o incluso beber en absoluto.
Al final del mes, reevalúa cómo te sientes. ¿Tienes más energía? ¿Eres más productivo? ¿Te sientes menos ansioso o deprimido?
“Muchas personas creen que el alcohol puede ayudar con la ansiedad, la depresión o el insomnio, y esto es un error muy común”, afirmó el Dr. LaBruzzo. “En realidad, puede empeorar los síntomas de la depresión , mientras que el estado de abstinencia o “resaca” del consumo de alcohol puede provocar síntomas de ansiedad”.
Limitar el consumo de alcohol puede tener efectos positivos a largo plazo que quizás quieras mantener. El enero seco puede ayudarte a evitar las resacas y sus efectos, desde dolores de cabeza hasta bajo estado de ánimo y ansiedad. Te sorprenderá cómo limitar el consumo de alcohol también mejora tus relaciones personales y laborales.
El impacto a largo plazo del enero seco
Si bien el enero seco ofrece increíbles beneficios a corto plazo, también puede servir como puerta de entrada a un cambio a largo plazo.
Muchos participantes informan que, incluso después de que termina el mes, beben menos, son más conscientes de su consumo o eliminan el alcohol por completo. Este cambio sostenido puede conducir a una mejor salud hepática, mayor claridad mental y un menor riesgo de enfermedades relacionadas con el alcohol.
Ya sea que continúe con el consumo de alcohol con moderación o con abstinencia total, tomar decisiones informadas sobre el alcohol después de enero puede tener un impacto positivo en su salud en los años venideros.
Consejos para que el Enero Seco sea un éxito
- Crea un sistema de apoyo sólido: informa a tus amigos y familiares que participarás en Dry January para que puedan ayudarte a rendir cuentas y tal vez incluso se unan a ti en el desafío.
- Busque un sustituto saludable: existen muchas alternativas saludables a las bebidas. Pruebe a infusionar su agua con gas con fruta, pepino o menta.
- Diario: Es posible que le sorprenda saber ciertas cosas que pueden haber desencadenado su consumo de alcohol (como el estrés laboral) en el pasado.
- Sé amable contigo mismo: si bebes una bebida alcohólica, no te castigues. El objetivo de enero seco no es castigarte, sino ser más consciente del papel que desempeña el alcohol en tu vida.
Llevar
Dejar el alcohol de golpe durante un mes puede tener increíbles beneficios para tu salud e incluso puede ayudarte a perder algunos kilos.
Sin embargo, si le resulta difícil reducir o dejar de beber alcohol, busque el apoyo de su proveedor de atención médica o de un especialista en salud conductual autorizado. Juntos, pueden ayudarlo a evaluar su relación con el alcohol y a avanzar de una manera más saludable.
Programe una visita con un especialista de Banner Behavioral Health visitando bannerhealth.com o llamando al 1-800-254-4357.
