Cuando piensa en el envenenamiento por plomo, le vienen a la mente casas antiguas con pintura descascarada. Podría pensar que si vive en una casa nueva o si su pintura está intacta, no es algo de lo que deba preocuparse.
Sin embargo, la pintura a base de plomo es sólo una fuente de envenenamiento por plomo. También encontrará la toxina en suelos contaminados, tuberías de agua, juguetes importados y materiales de determinadas ocupaciones o pasatiempos. Usted puede estar expuesto al plomo al ingerirlo, inhalarlo o entrar en contacto con superficies contaminadas.
Hablamos con Bryan Kuhn, PharmD, farmacéutico y especialista en educación sobre intoxicaciones de Banner Health, para obtener más información sobre cómo identificar y prevenir el envenenamiento por plomo.
Signos de envenenamiento por plomo
El envenenamiento por plomo es peligroso para todos, pero los niños , las mujeres embarazadas y sus bebés no nacidos corren un mayor riesgo de tener problemas. Aquí hay algunos signos y síntomas de exposición al plomo:
- Retrasos en el desarrollo: es posible que los bebés y los niños no se sienten, gateen, caminen o hablen al ritmo que deberían.
- Problemas de aprendizaje: la exposición al plomo puede causar dificultades con la atención, el aprendizaje, la memoria y la resolución de problemas.
- Problemas de conducta: Puedes notar hiperactividad, irritabilidad, agresividad o impulsividad.
- Falta de cordinacion
- Entumecimiento u hormigueo en manos y pies.
- Fatiga, debilidad o disminución de los niveles de actividad.
- Insomnio
- Dolor de cabeza
- Problemas digestivos como náuseas, vómitos, dolor de estómago, estreñimiento o pérdida de peso.
- Pérdida de apetito: Menos interés por comer o aversión a determinados alimentos.
- Dificultades del habla y del lenguaje que a su vez pueden provocar retrasos o problemas en la comunicación.
- Escuchando problemas
- Nefropatía
- Deterioro del crecimiento óseo o desmineralización ósea.
- Gota
- Presión arterial
- Delirio, convulsiones y coma en casos graves.
Muchas condiciones de salud diferentes pueden causar estos síntomas; la exposición al plomo no siempre es la culpable. Pero si nota alguno de estos síntomas, hable con el pediatra de su hijo u otro proveedor de atención médica sobre la posibilidad de exposición al plomo.
"Si bien los niños corren el mayor riesgo, los adultos que tienen ciertos trabajos o participan en ciertos pasatiempos también pueden estar en riesgo", dijo el Dr. Kuhn. Es más probable que desarrolle envenenamiento por plomo si se dedica a la reparación de radiadores de automóviles, tiro al blanco, refundición de plomo para balas, instrucción en campos de tiro, recuperación de balas, fundición de plomo, soldadura de metales o desguace de barcos.
Cómo reducir el riesgo de exposición al plomo
“Inhalar el polvo de la pintura que contiene plomo o ingerir trozos de pintura, soldaduras de plomo, balas, pesas de pesca o agua de pozo contaminada representa un riesgo”, dijo el Dr. Kuhn. La mayoría de las veces, se puede evitar el envenenamiento por plomo en los niños. "Almacenar productos que contienen plomo fuera del alcance y de la vista de los niños puede ayudar a disminuir drásticamente la probabilidad de ingestión".
Puede tomar medidas adicionales para reducir las probabilidades de que usted y su familia sufran envenenamiento por plomo. Estados Unidos prohibió la pintura a base de plomo en 1978. Si su casa se construyó antes de esa fecha, querrá:
- Haga que lo inspeccionen para detectar riesgos de pintura a base de plomo , si aún no lo ha hecho.
- Manténgalo limpio y en buen estado para minimizar las partículas de plomo en el polvo.
- Contrate contratistas certificados que sigan prácticas laborales seguras con el plomo si doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) renovaciones o reparaciones.
- Lávese las manos, los juguetes y las superficies con regularidad, especialmente antes de comer, después de jugar al aire libre y antes de acostarse.
El plomo puede ingresar al agua potable, por lo tanto:
- Pruebe su agua para detectar plomo , especialmente si tiene tuberías o plomería de plomo.
- Deje correr el agua antes de beberla o cocinar con ella, especialmente si no la ha usado por un tiempo.
- Utilice filtros de agua que estén certificados para eliminar el plomo si los niveles son altos.
Una buena nutrición también puede marcar la diferencia. Una dieta saludable rica en calcio, hierro y vitamina C puede ayudar a reducir la absorción de plomo en el cuerpo. Y asegúrese de que los niños tengan meriendas y comidas nutritivas. De esa manera, no será tan probable que ingieran artículos no alimentarios que puedan contener plomo.
Cómo comprobar si hay envenenamiento por plomo
Es crucial que los niños sean examinados para detectar envenenamiento por plomo, ya que los síntomas generalmente no aparecen de inmediato. "Los niños con niveles elevados de plomo en sangre que no presentan síntomas son el grupo con mayor riesgo de sufrir toxicidad a largo plazo", dijo el Dr. Kuhn. "Los efectos sutiles sobre su crecimiento, audición y desarrollo neurológico (sistema nervioso) pueden no diagnosticarse". Es posible que también sea necesario realizar pruebas de detección a las mujeres embarazadas y a las personas con trabajos o pasatiempos de alto riesgo.
Los niños deben ser examinados desde los seis meses hasta los dos años, y los niños de tres a seis años deben ser examinados si aún no se han hecho la prueba. La prueba consiste en tomar una pequeña muestra de sangre y medir la cantidad de plomo que contiene.
Cómo se trata el envenenamiento por plomo
Si tienes niveles altos de plomo en sangre, puedes tomar medicamentos. La terapia con medicamentos se une al exceso de plomo en la sangre, por lo que su cuerpo lo elimina. “Pueden pasar semanas o meses antes de que los niveles de plomo vuelvan a la normalidad y los síntomas desaparezcan”, dijo el Dr. Kuhn. También querrá identificar y eliminar cualquier fuente de plomo para que se detenga el envenenamiento.
Para ayudar a evitar que el envenenamiento por plomo afecte a otras personas, también puede participar en esfuerzos comunitarios para prevenir el envenenamiento por plomo. Es posible que desee abogar por viviendas seguras, promover entornos libres de plomo y apoyar iniciativas que creen conciencia y prevengan la exposición al plomo.
La línea de fondo
El envenenamiento por plomo es peligroso, pero casi siempre se puede prevenir. Puede tomar medidas para protegerse a sí mismo, a su familia y a su comunidad. Y las pruebas de detección pueden ayudar a garantizar que, si se produce envenenamiento por plomo, se pueda tratar lo más rápido posible.
Para obtener más información sobre su riesgo de envenenamiento por plomo y qué puede doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) para reducirlo, comuníquese con un experto de Banner Health.
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