Si se excede de vez en cuando (como una pizza cargada con salsa de tomate, por ejemplo, o un plato grande de comida frita o grasosa), es posible que tenga acidez estomacal que pueda tratar por su cuenta con antiácidos o medicamentos de venta libre.
Pero la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es diferente. La ERGE es más que una acidez estomacal que ataca de vez en cuando. Es una afección que se debe tratar para reducir el riesgo de complicaciones peligrosas.
El DoctorJames Gordon , gastroenterólogo de Banner Health, explicó por qué algunas personas no buscan tratamiento para la ERGE. “Algunas personas simplemente viven con ello. A otras no les gusta tomar medicamentos en general. Y algunos de los tratamientos han tenido mala prensa recientemente, aunque la mayoría de lo que prometen no ha resultado ser cierto cuando se analizan los estudios”.
Estos son algunos de los problemas que podrías desarrollar si no tratas la ERGE.
1. Esofagitis
La esofagitis es una afección en la que el revestimiento del esófago se inflama y se irrita. Esto se debe a que, con la ERGE, el ácido del estómago sube hasta el esófago. Este ácido del estómago puede provocar molestias o dolor en el esófago y puede provocar problemas para tragar.
“La esofagitis puede provocar sangrado gastrointestinal, pérdida de sangre y anemia por deficiencia de hierro”, dijo el Dr. Gordon.
2. Esófago de Barrett
El reflujo ácido que tiene con la ERGE puede hacer que con el tiempo desarrolle esófago de Barrett . Se trata de una afección en la que las células que recubren el esófago cambian. Esos cambios pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer en el esófago, aunque el riesgo es bajo. El tratamiento de la ERGE puede reducir la probabilidad de desarrollar esófago de Barrett y reducir el riesgo de cáncer.
3. Cicatrices y estenosis
La ERGE no tratada puede provocar cicatrices en el esófago, lo que puede provocar estenosis. Las estenosis se producen cuando el esófago se estrecha. Pueden dificultar la deglución y hacer que sientas que la comida se queda atascada en el esófago.
4. Erosión dental
En ocasiones, con la ERGE, el ácido puede llegar hasta el esófago y llegar a la boca y los dientes. Con el tiempo, el ácido puede erosionar los dientes. Si eso sucede, los dientes pueden volverse más sensibles al calor, al frío o a la presión y usted podría tener problemas dentales.
5. Problemas del sistema respiratorio
Cuando se tiene ERGE, es posible que se inhale el ácido del estómago que sube por el esófago. Si el ácido del estómago llega a los pulmones, puede provocar tos o sibilancias. Si se tiene asma, esto puede empeorar los síntomas. Si bien la ERGE está asociada con el asma y la tos crónica, es solo uno de los muchos factores que pueden causar estas afecciones.
El diagnóstico temprano de la ERGE es importante
Si tiene síntomas de ERGE , debe consultar a un médico para que le haga un diagnóstico y le dé un tratamiento. El síntoma principal de la ERGE es la acidez estomacal. Si tiene acidez estomacal más de dos veces por semana durante dos semanas o si la acidez estomacal no desaparece cuando toma medicamentos, es hora de recibir atención médica.
Otros síntomas de la ERGE incluyen la regurgitación ácida, en la que el contenido del estómago llega a la parte posterior de la boca. Si eso sucede, probablemente notará un sabor agrio o amargo. Con la ERGE, también puede tos o garganta con frecuencia o tener garganta irritada.
El Dr. Gordon dijo que es especialmente importante buscar atención si tiene algún síntoma de alarma, como:
- Molestias abdominales si tienes más de 60 años
- Molestia en el pecho
- Signos de sangrado gastrointestinal, como deposiciones negras o rojas.
- Anemia por deficiencia de hierro
- Acidez de estómago tan intensa que no puedes comer
- Problemas para tragar
- Vómitos persistentes
Si su médico le diagnostica ERGE , puede comenzar a tratarla y reducir el riesgo de desarrollar complicaciones peligrosas. Además, se sentirá mejor con los síntomas bajo control.
Tratamiento del ERGE
Es probable que su médico le recomiende medicamentos como antiácidos, bloqueadores H2 e inhibidores de la bomba de protones (IBP) para ayudar a mantener los síntomas de ERGE bajo control. Algunos cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a tratar la ERGE:
- Intenta mantener un peso saludable. Si tienes sobrepeso, intenta seguir una dieta saludable y adelgaza.
- Use ropa holgada.
- Tome su última comida al menos cuatro horas antes de acostarse.
- Limite los alimentos que a menudo causan síntomas, como los alimentos a base de tomate, los alimentos grasos, las frutas cítricas y la cafeína.
- Coma comidas más pequeñas y más frecuentes.
- Eleve la cabecera de su cama 30 grados o más.
- Tome medidas para reducir sus niveles de estrés.
Las opciones quirúrgicas para tratar la ERGE , como la funduplicatura de Nissen y la funduplicatura transoral sin incisión (TIF), pueden ser opciones en algunos casos.
Es importante que visites a tu médico con regularidad para comprobar cómo está funcionando tu plan de tratamiento para la ERGE. Asegúrate de compartir cualquier síntoma que tengas y cualquier inquietud o desafío que estés enfrentando.
Controlar el ERGE significa tomar medidas para reducir el riesgo de complicaciones y mejorar la salud en el futuro. Tratar los problemas que podrían surgir de un ERGE no tratado es mucho más complicado que prevenirlos.
El resultado final
Si tiene síntomas de ERGE, como acidez estomacal frecuente o regurgitación ácida, es importante que consulte a un médico. La ERGE no tratada puede causar complicaciones, como irritación e inflamación del esófago, afecciones precancerosas , cicatrices y problemas dentales. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de sufrir estas complicaciones.
Si desea conectarse con un proveedor que pueda diagnosticar y tratar la ERGE y ayudarlo a controlar sus síntomas, comuníquese con Banner Health.
Para obtener más información sobre sus síntomas y riesgos de reflujo ácido y ERGE, realice nuestra evaluación gratuita de reflujo ácido .
