Si tiene un ser querido con la enfermedad de Alzheimer , puede parecer que casi cualquier cosa puede provocarlo. Quiere ser paciente, pero se frustra y se ve obligado a discutir. ¿Cómo puedes mantener a raya estos argumentos o disiparlos si comienzan?
Las personas con Alzheimer necesitan tener relaciones y entornos positivos, con rutinas que mejoren su estado de ánimo, reduzcan su estrés y les hagan sentir conectados y seguros. Pero a medida que la enfermedad empeora, su comportamiento y comunicación pueden cambiar. Eso puede provocar malentendidos, frustraciones y conflictos.
Cómo el Alzheimer puede cambiar el comportamiento de una persona
La enfermedad de Alzheimer no sólo afecta la memoria y el pensamiento. También puede provocar cambios de comportamiento. Su ser querido con Alzheimer puede volverse agitado, ansioso o fácilmente irritable y negativo. En casos raros, podrían incluso volverse agresivos.
Pueden tener alucinaciones o delirios, ver cosas que no existen o creer que cosas que no existen son ciertas. Es posible que no duerman bien y que deambulen o hurguen en la casa. Es posible que intenten encontrar el camino a casa porque no reconocen la casa como su hogar. Es posible que intenten encontrar el camino hacia un padre que creen que los está buscando y se enojen cuando intentas convencerlos de lo contrario.
El Alzheimer también puede dificultarles la comunicación. Es posible que su ser querido tenga dificultades para encontrar palabras, seguir conversaciones o comprender instrucciones. Es posible que se repitan.
"Es posible que no recuerden conversaciones, eventos o cosas que acaban de ver o hacer", dijo Helle Brand, asistente médica del Banner Alzheimer's Institute. "Su pensamiento puede estar distorsionado". Entonces, por ejemplo, es posible que se enojen porque no les dijiste que tenían una cita, a pesar de que hablaste de ello recientemente.
Qué puedes hacer para evitar que comiencen las discusiones
Quiere hacer todo lo posible para apoyar a su ser querido con la enfermedad de Alzheimer respetando su dignidad. Trate de recordar que la enfermedad está cambiando su cerebro.
Lo más importante que puedes hacer es ser paciente y empático. Cuando usted es paciente, le da tiempo a su ser querido para responder sin sentirse apresurado ni frustrado. Y cuando eres empático, tu compasión y comprensión se reflejarán en tu comunicación.
Trate de prevenir situaciones que puedan desencadenar frustración, como por ejemplo:
- Cambios de rutina
- Ambientes desconocidos
- Sobreestimulación
- Fatiga
- Dolor
- Hambre
- Sed
"Considere la frustración y la irritabilidad en los ojos como un marcador de algo difícil o desafiante para la persona", dijo Brand. "Es una señal de que es necesario intensificar la supervisión, la orientación o la asistencia". Le muestran que necesita cambiar o modificar la forma en que habla o interactúa con su ser querido.
Aquí hay algunas estrategias que pueden ayudar a reducir la frustración que puede llevar a discusiones:
Acéptalos donde están
Las personas con Alzheimer tendrán cambios en sus capacidades. "No intentes mantenerlos en un nivel de funcionamiento o razonamiento más alto del que son capaces", dijo Brand. Por ejemplo, si su ser querido tiene dificultades para atarse los zapatos, es posible que desee presionarlo para que lo intente y siga usando su cerebro. Pero es posible que deba aceptar que su cerebro está perdiendo la capacidad de funcionar como lo hacía.
Utilice un lenguaje sencillo y frases cortas.
Divida su información en pequeños fragmentos que sean más fáciles de entender. Hable con claridad, haga contacto visual y utilice una voz tranquila. Los gestos y las señales visuales también pueden ayudar.
Asegúrese de que su idioma sea inclusivo
"Es posible que una persona con Alzheimer no comprenda su enfermedad, pero sabe que hay un problema", dijo Brand. Evite frases degradantes como “Necesitas…”, “¿Por qué no…”, “Tienes que…” o “Te acabo de decir…”. En su lugar, utilice un lenguaje colaborativo como "Vamos a ducharnos" o "Es hora de que nos preparemos para nuestra cita".
Escucha activamente
Intenta no interrumpirlos ni terminar sus frases. De esa manera, tienen tiempo para expresarse.
Validar sus emociones
Por ejemplo, puedes decir: "Entiendo que te sientas frustrado".
Utilice señales no verbales
Haga contacto visual, sonría y tome suavemente su mano o frote su espalda. Las señales no verbales pueden mantener la comunicación cálida, abierta y tranquilizadora y pueden ayudar a la otra persona a sentirse más tranquila y menos frustrada.
Crear un ambiente pacífico
El ruido y el desorden pueden hacer que su ser querido se sienta confundido o abrumado. Cuando intente comunicarse, apague la televisión o la radio y cierre puertas y ventanas para bloquear el ruido exterior. Despeje el desorden para que el espacio habitable esté tranquilo y organizado.
Establecer rutinas
Los horarios regulares para las comidas, el cuidado personal, los medicamentos y el sueño pueden ayudar a que su ser querido se sienta más seguro y confiado. Comunique el horario, con recordatorios según sea necesario. "La constancia reduce la ansiedad", dijo Brand.
Centrarse en el presente
Es posible que su ser querido no recuerde mucho sobre el pasado ni comprenda el futuro. Así que mantenga su conversación y actividades centradas en el presente.
Respetar sus percepciones y creencias.
Intenta no contradecirlos. En lugar de eso, apóyelos y tranquilícelos. "Si intentas corregir o cuestionar lo que alguien dice, inmediatamente comienza a escalar", dijo Brand. Todo se reduce a intentar razonar con alguien que ya no puede seguir el razonamiento o la lógica.
Entonces, si no recuerdan algo que les dijiste, acéptalo como su verdad. "Puedes disculparte y decir: 'Lo siento, pensé que habíamos hablado de esto'", dijo Brand. "Es difícil para ellos permanecer enojados o molestos si les pides disculpas sinceramente". Incluso si tienen una ilusión, eso no va a cambiar. Es real para ellos. Intenta estar de acuerdo con ellos y sigue adelante.
Fomentar la toma de decisiones y la independencia.
Puede empoderar a su ser querido ofreciéndole opciones simples. Es una buena idea limitar las opciones a dos o tres cosas en lugar de hacer preguntas abiertas. Por ejemplo, podrían elegir entre dos conjuntos que quieran usar ese día.
Trabajar con los proveedores de atención médica que administran su atención.
Es posible que su ser querido esté lidiando con ansiedad o depresión. Es posible que tengan ansiedad por separación porque tienen problemas para orientar su día y seguir el tiempo, y dependen de usted, el cuidador, para darle sentido al día. Es posible que tengan ansiedad anticipatoria porque saben que algo importante se avecina, pero no pueden recordarlo, por lo que repiten sus preguntas.
Qué puedes hacer si las emociones aumentan
Desea prestar mucha atención a su ser querido en caso de que se ponga agitado, inquieto o agresivo.
- Haga todo lo posible por mantener la calma: Mantener la calma durante una discusión o un arrebato puede ser difícil, pero puede aliviar la tensión y ayudar a su ser querido a sentirse seguro. Respira hondo, cuenta hasta diez o simplemente aléjate.
- Redirigir a otra actividad: guíe a su ser querido mientras camina, escucha música, trabaja en un proyecto de manualidades, hace un rompecabezas o toma un refrigerio. “Podrías decir algo como: 'Puedo ver que esto realmente te está molestando'. Siempre me siento mejor cuando tomo una taza de té. ¿Por qué no intentamos eso?'”, dijo Brand.
- Utilice el humor como distracción: comparta una historia divertida, tal vez incluso algo de su pasado que puedan recordar.
- Si es necesario, retírese de la escena: “Siendo la memoria a corto plazo lo que es, puede convertirse en un escenario completamente nuevo en tan solo unos minutos”, dijo Brand. “Puedes decir: 'Tengo muchas ganas de hablar de esto, pero tengo que ir al baño'. Vuelve fresco, con un snack o algo agradable. Es posible que tengas una situación completamente diferente”.
- Obtenga ayuda de grupos de apoyo o profesionales: puede aprender ideas y estrategias de otras personas que enfrentan los mismos problemas y de proveedores de atención médica que se especializan en el cuidado de personas con demencia.
Tómese el tiempo para cuidarse
Cuidar a alguien puede ser exigente para su cuerpo y su mente. Pero es importante cuidarse y controlar el estrés. De lo contrario, puedes terminar quemado, agotado y abrumado.
Pida ayuda a sus familiares y amigos con el cuidado y el apoyo. Dedica tiempo a actividades que te recarguen, como ejercicio, pasatiempos, meditación o pasar tiempo al aire libre. Cuidarse a sí mismo lo coloca en una mejor posición para ser paciente y compasivo con su ser querido.
Pregunte a los proveedores de atención médica de su ser querido sobre las opciones de atención de relevo ( alivio de cuidados a corto plazo) en su comunidad. El cuidado de relevo le brinda un descanso del estrés de brindar cuidados para que pueda atender sus propias necesidades y tener algo de tiempo para cuidarse a sí mismo . Es posible que pueda trabajar con un cuidador profesional, un programa de guardería para adultos o un centro de atención residencial.
La línea de fondo
Cuando estás cuidando a un ser querido con la enfermedad de Alzheimer, es fácil que surjan frustraciones que rápidamente pueden convertirse en discusiones. Recuerde que su enfermedad está provocando cambios en su cerebro que afectan su comprensión y comportamiento. Haga todo lo posible por ser paciente y empático.
Si necesita ayuda para cuidar a su ser querido o encontrar soluciones a los problemas cotidianos, comuníquese con un experto de Banner Health para obtener ayuda.
