Si usted o un ser querido padece demencia , la lucha contra los síntomas puede ser desgarradora. Y es posible que no se dé cuenta de que una persona con demencia también podría tener depresión . Es importante reconocer que la depresión puede ser parte del panorama. Aunque la demencia y la depresión son dos afecciones distintas, pueden ocurrir al mismo tiempo.
Hablamos con Ganesh Gopalakrishna , DOCTOR, psiquiatra geriátrico (que se especializa en el tratamiento de personas mayores) del Banner Alzheimer's Institute, para obtener más información sobre lo que sucede cuando una persona con demencia también tiene depresión. Siga leyendo para comprender lo que necesita saber al cuidar a un ser querido.
Así es como pueden verse estas condiciones:
- Las personas con síntomas de demencia tendrán pérdida de memoria o problemas de memoria y dificultad para pensar y realizar las actividades diarias.
- Las personas con síntomas comunes de depresión se sentirán tristes y desesperadas. Es posible que no quieran participar en actividades que antes disfrutaban. Podrían llorar, tener problemas para concentrarse, pensar en el suicidio o tener problemas para mostrar sus emociones.
- La depresión puede verse un poco diferente en personas con demencia en comparación con otras. En lugar de tener los síntomas típicos, pueden estar irritables o tener problemas para gestionar la frustración.
- Algunos síntomas ocurren con ambas condiciones. Incluyen retraimiento social, ansiedad, dificultad para dormir, sensación de cansancio (fatiga) y dificultad para concentrarse.
Y cada condición está vinculada con la otra. “Las personas con depresión tienden a tener un mayor riesgo de demencia. Además, las personas con demencia tienen un alto riesgo de sufrir depresión”, dijo el Dr. Gopalakrishna.
Las personas con demencia pueden estar deprimidas porque enfrentan los desafíos de tener problemas para pensar y perder su independencia. Y la depresión en la demencia puede hacer que la demencia empeore más rápidamente.
Muchas personas que hoy viven con demencia han experimentado tiempos difíciles y fueron criadas por padres que vivieron la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Es posible que no se sientan cómodos hablando de dolor emocional o problemas de salud mental. Por eso pueden quejarse del dolor físico como una forma de expresar su angustia emocional. Cuando esto sucede, un proveedor de atención médica generalmente no puede confirmar que una condición médica sea la fuente del dolor.
Demencia y apatía
Las personas con demencia también suelen tener apatía. Ahí es cuando pueden desmotivarse y no querer hacer cosas que antes disfrutaban. Los cuidadores y familiares pueden pensar que los signos de apatía son signos de depresión. Pero hay una diferencia entre apatía y depresión.
En ambos trastornos del estado de ánimo, las personas se sienten desinteresadas y desmotivadas en hacer las cosas. Puede que no tengan mucha energía. Sin embargo, las personas con depresión pueden sentirse tristes o desesperadas, mientras que las personas con apatía no sienten muchas emociones.
"Las personas con demencia a menudo experimentan apatía y eso puede ser angustioso, generalmente más para el cuidador que para el paciente", dijo el Dr. Gopalakrishna. Un profesional de la salud mental puede ayudarle a determinar si una afección es apatía o depresión.
Qué hacer
Si nota síntomas de demencia , depresión o ambos en usted o en un ser querido, no intente resolverlo por su cuenta. Querrá consultar a un proveedor de atención médica. La demencia no es sólo una parte normal del envejecimiento.
Un experto puede evaluar los síntomas para descubrir qué los causa y hacer recomendaciones. Es posible que desee trabajar con profesionales que se especialicen en atención geriátrica (cuidado de personas mayores), demencia y salud mental.
Generalmente, un profesional se basará en informes de familiares y cuidadores para diagnosticar la demencia. Esto se debe a que a las personas con demencia les puede resultar difícil expresar sus sentimientos y pensamientos.
Muchas afecciones diferentes pueden causar demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, la demencia frontotemporal y la demencia con cuerpos de Lewy. También es posible tener más de una causa, lo que se denomina demencia mixta.
Un proveedor de salud mental puede hacer un diagnóstico de depresión . Es posible que desee consultar a alguien que se especialice en demencia para obtener un diagnóstico de depresión.
Ambas condiciones pueden tener un gran impacto en su calidad de vida o la de su ser querido. Y el impacto puede ser mayor cuando ambos ocurren al mismo tiempo. Cuando reconoce y trata la depresión junto con la demencia, su bienestar puede mejorar y podrá afrontar mejor los desafíos de la demencia.
Tratar la demencia y la depresión
Su equipo de atención o el de su ser querido querrán crear un enfoque de tratamiento individualizado. La psicoterapia (asesoramiento) y los medicamentos pueden ayudar a tratar la depresión. Su proveedor querrá asegurarse de que el tratamiento depresión que elija no interfiera con la toma de ningún medicamento demencia .
Deberá tener paciencia porque puede llevar tiempo ver los resultados de los medicamentos. Es posible que su doctor también quiera que usted o su ser querido consideren la terapia electroconvulsiva (ECT) o la estimulación magnética transcraneal (TMS). "Estas son intervenciones muy efectivas", dijo el Dr. Gopalakrishna.
Para controlar la demencia y la depresión , deberá centrarse en el bienestar físico, emocional y psicológico. Las actividades que aportan alegría, conexiones sociales y actividad física pueden ayudar a mejorar la calidad de vida. Estas cosas pueden reducir los desencadenantes que provocan los síntomas de depresión .
Si es familiar o cuidador de un ser querido que padece demencia, preste mucha atención al comportamiento, el estado de ánimo y el bienestar de la persona. Puede compartir lo que haya notado con los proveedores de atención médica.
"Observe, informe y hable con su proveedor sobre sus inquietudes", dijo el Dr. Gopalakrishna. La comunicación abierta es importante. De esa manera, puede estar seguro de que todos tienen claros todos los aspectos del bienestar de la persona.
La línea de fondo
Las personas con demencia también pueden tener depresión y puede resultar difícil reconocer los síntomas de las dos afecciones. Si bien cada uno tiene síntomas separados, también tienen síntomas que se superponen.
Si le preocupa la demencia o la depresión en usted o en un ser querido, asegúrese de hablar con un proveedor de atención médica. Es difícil manejar estas condiciones. Un experto puede ayudar, para que su calidad de vida o la de un ser querido sea lo más alta posible.
Si desea conectarse con un proveedor que pueda ayudarlo a superar la depresión y la demencia, comuníquese con Banner Health.
